「東瑩，你應該聽說過廢皇子弘時吧？」忻貴妃咬唇，終於道。
東瑩愕然，初時不知何時，隨後一想，神情大變，連連搖頭，「不，額娘……不……」
「沒錯，你的生父，就是弘時——」忻貴妃素來嘻笑的眸子忽然變成灰色，溢出淚珠，「東瑩，你從來就不是什麼沒有爹的野種，你是愛新覺羅皇族最正統的格格，雍正爺的親孫女。」
這是諷刺嗎？是上蒼對這所謂的宮闈最大的諷刺嗎？明明她有著高高在上的血統，卻自幼飽受流言鄙夷，雍正若泉下有知，會後悔自己當初那個冷酷的決定嗎？
「那時候，我是弘時新納的側福晉，才入門沒多久就懷了你，偏偏家中遭遇大劫，有人說弘時謀反，所以雍正爺就隨便找個藉口降旨賜死，隨同人等一律充配邊疆。當今皇上，那時還是皇子，與他哥哥感情極好，便暗中使了個法子，將他哥哥調換出來，用了個死囚的屍體頂替，唬弄過去。」
「可額娘為何又進了宮？」東瑩越發感到撲朔迷離。
「弘時自知從此要隱姓埋名過一輩子，不想我們母女受委屈，便請皇上代為照顧，自己雲遊四海去了。我萬萬沒想到，皇上居然對我一片癡情，把我接進了宮。他說，從前他便喜歡我，可惜被哥哥搶先娶走了，現下是天賜良緣，希望我不要糾結往事，豁達一些。」忻貴妃緩緩回憶，「我本來也是為了你有一條活路，二來或許被皇上感動了，便顧不得綱常倫紀，入了宮。」
難怪乾隆對她們母女甚好，對她亦視如己出一般，畢竟是血親，還摻雜有內疚等複雜情愫在吧？
「這些年，額娘與他……就沒見過一次面嗎？」東瑩忍不住問。
「他雲遊四海，每年給我寄來一樹絹制的杏花，沒有署名，我也知道是他。前兩年，他終於回京，住在郊外一間寺裡，皇上幾次三番想見他，都被他以種種藉口推辭了，皇上顧念兄弟之情，怕他風餐露宿，不得溫飽，便叫查哈郡王去請他。」
原來如此，所謂商議國事不過也是藉口吧？乾隆當初禮聘「董思成」，無非只是為了骨肉團聚。
「這些年來，我只見過他一次……」忻貴妃低喃，「就在前天。」
「前天？」
「他忽然入宮，說玄鐸要納妾，請皇上出面阻止。出了御書房，我倆恰巧在花園裡撞見。」忻貴妃淡淡一笑，「他說，我的樣子沒大變，可他卻變得多了。我問他可曾想過，我會入宮為妃，他說，有什麼所謂呢，只要過得好就成。」
只要……過得好就成？
這話，彷彿天大的觸動，把東瑩的心尖紮了一下，頃刻間，所有的委屈與怨憤似乎都頃刻消散了，她只看見晨曦輕盈，落在窗間。
或許因為這個故事太震撼人心，相比之下，她眼前遭遇的一切又算得了什麼呢？不過是兒女情長、小恩小怨而已；不過是人生一道微不足慮的坎兒，有什麼邁不過去的呢？
何必哭哭鬧鬧、尋死覓活？若是兩情長久，絕不會因此而倦怠，就像送了二十年的杏花，絕不會因為心愛女子改嫁就失去了蹤影，反而風雨不改，顏色常新。
她的父親是如此一個意志忠貞、烈焰情長的人，她，亦不能遜色……
「額娘——」東瑩忽然低低地道，「麻煩轉告『那個人』，不必再為了我向皇上求情，也不要再管玄鐸納妾的事了。」
「什麼？」忻貴妃意外，「你是說……你默許玄鐸納妾了？」
「對啊，有什麼所謂呢。」她釋然一笑，如是說。
納原香郡主為側福晉，或許對她而言是一種痛苦，但對於整個查哈郡王府來說、對於玄鐸來說，卻是一件長年受益的事。
她覺得，應該忍受。
已經有多少個日子沒見過玄鐸了？
不見一日，她便在日影西斜的南牆上刻下一道印兒，如今數一數，已經一百多道了。
算起來，應該也有幾個月了吧？
他一直賭氣不來見她，她也知趣地不去煩他，只住在宮裡，偶爾僕婢之間傳個話，不過是「最近好不好」之類的客套虛禮話，彷彿他們不曾是夫妻。
乾隆終究是降了旨，賜原香郡主為他的側福晉，聽說婚禮浩浩蕩蕩，比她當初的有過之而無不及，轟動了整個北京城，人們都說，東瑩格格是「河東獅」，終被玄鐸貝勒忍無可忍休掉了，如今與回疆的親事，才是天賜良緣。
聽著這些流言，她只覺得可笑，卻並不可氣。
如今，她越發體會到什麼叫「退思」，退一步，海闊天空，視野遙遠，萬千梗阻立刻化於無形。
成親之後，玄鐸便帶著原香郡主出京遊玩去了，據說要沿大運河一直南下，到蘇杭美景之地走一番，這個消息，倒讓她心下一揪，又稍稍有些羨慕，他也曾答應過她要帶她遊玩的，但卻來不及實現，她與玄鐸不曾有過此等逍遙的旅程，那次前往熱河，雖一路同行，但心懷抑鬱，自然比不上這新婚的愜意。
原香郡主她見過一次，是他們成親的第二日，原香郡主獨自進宮來請安，她覺得那應該是一個心地純善的女孩子，眼晴裡都是乾淨，沒有任何世俗的沾染。
這樣的側福晉跟在玄鐸身旁，她應該可以放心了吧？
躺在竹榻上，閒閒讀著一本書，憶起跟玄鐸成親的時候，天氣還很冷，轉眼已經夏天了，便覺得心中感慨。
她閉上眼睛，腦海浮現他的樣貌，假如，一直這樣避而不見，這俊顏會不會漸漸變成模糊？
他該不會永遠扔下她不理吧？
第10章(1)
「公主、公主——」婢女慌慌張張地跑進來，顧不得她正午睡，直奔到她榻間。
「怎麼了？」她知道，若非大事，一向行事規矩的宮婢斷不會這樣莽撞。
「咱們額駙……出……出事了……」婢女氣喘吁吁地道，「剛才王爺和福晉都進了宮，納也貝勒也來了，這會兒一起聚在娘娘那兒，還請公主過去呢。」