施教授的臉色一陣紅一陣白，寧馨實在擔心他會乾脆上演一場「關公中風記」，立刻倒地不起。
她的算盤打得好。有錢能使鬼椎磨，說不得，只好撥電話回台灣，叫她大哥電匯三、五十萬過來，先應應急再說。
「請問，有誰能夠做我們的嚮導和保鏢，護送整隊研究人員進人西部地帶？」
阿里的聽力顯然不對女人產生作用，繼續抖動他的兩隻泥蹄子。
寧馨委實受夠了該死的大男人主義國家！自從她踏上中束半島，沿路所受的烏煙瘴氣可比台北交通全年的廢氣製造量。
她向教授使個無奈的眼色，施仁道立刻用他「男人的聲音」重複她「女人的問題」。
「這個嘛……」阿里的聽力雖然暫時性地恢復正當，可是說話能力仍然受到阻窒。
一張五十元美鈔順利治好他的語言障礙。
「嘿嘿。」他痛快地乾笑兩聲。「沙漠區被四支主要的遊牧民族割據，不過真正具有統籌權力的，以『韓族』（Hawn〕為首，全世界沒人敢不賞韓偉格面子。如果你們可以爭取到韓偉格的援護，考古隊就算想挖出核彈基地也沒人敢吭聲。」
師徒兩人一聽，這下子可樂了。
懸宕了多日的通行問題終於見到曙光。誰都知道沙漠部族的另一個代稱就是「流動強盜窩」，既然「韓族」名為遊牧民族，想必和各部落擁有相同的共通點－－逐「財寶」而居。
出門在外，只要錢能解決的問題那算小事。幸好這次的考古之旅獲得幾家大財團的經費支持，花小錢打通關節還不至於讓大夥兒捉襟見肘。
「請問……」寧馨再度開口。
而阿里的耳朵也再度為她關閉。
一股子強烈的氣悶幾乎讓她牙齒酸、手腳軟。沒辦法，只好望向自己在阿拉伯國境內的「法定發言人」。
「歐陽，妳還是回旅館去吧！我來負責與他們交涉。」施仁道低聲囑咐她，難得露出一絲鬆懈的笑容。「我想，這些阿拉伯士兵比較樂意在純男性的場合談公事。」
「好吧，有事再聯絡我。」寧馨咕咕噥噥的，實在受夠了中東半島上的臭男人！這個「臭」字既含有侮罵的意味，也代表中東男人特有的體臭對她的凌虐。
推開沙漠巡邏軍辦公室的大門，氣溫高達攝氏四十度。
下午四點，阿拉伯的熾陽依然不屈不撓。
ΦΦΦ
阿拉真神！她認輸。
寧馨挫折地佇立在麥地那街頭。眼前有四條道路可供抉擇，而每一條路都長得一模一樣。只要有一位善心人士願意告訴她哪條康莊大道通往聖麥地亞會館，甚至要她舉旗投降都可以。
「請問－－」她主動迎上一位看似相貌溫和的中東男人。
這位看似溫和的歐吉桑並不比其它過路客友善多少。
她已經十分熟悉他接下來必定連續的動作。首先，被她攔下來的男人瞄瞄她的前後左右，再檢查自己的四面八方，確定眼前膽大妄為的東方女人缺少男人伴隨；而後，再上上下下打量她牛仔褲和襯衫的裝扮；最終，露出一副不敢苟同的鄙棄眼色，彷彿她「暴露」的衣物污染了城市觀膽。結局則是，他甩甩頭，不屑一顧地離去，徒留給她一串冷冷的嗤哼。
「謝啦！」寧馨澀澀地道。
阿拉伯政府是不是每年把全國的男性公民集合起來排演一次？
由此可見，中東婦女主要的亡歿原因恐怕是－－因迷路而餓死街頭。
真是要命！現在她該如何才好？男人拒絕答理她，女人沒有男人的允許也不敢主動和她說話，到底誰能為她這只迷途羔羊指引方向？
「美麗的小姐，妳迷路了嗎？」身後突然響起的中東腔英文，強烈的解脫感幾乎讓寧馨手腳無力。
「對！請問你可不可以幫……」她忙不迭回頭，滿腔的感謝詞登時梗在喉嚨裹。
一個穿著傳統回教服飾的小男孩，身高不滿一米二，頂多十歲模樣。這種「小人」能提供多少助益，顯然有待商榷。
她盯著笑咧著嘴巴的小男生，突然靈光一閃。「還是……你也迷路了？」
那也好！同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。或許他們倆可以結伴而行，如此一來，她的身畔就有「男人」啦！
「ＮＯ！」小男孩漾開滿嘴不整齊的細牙，可愛又快樂。「這一帶的道路我很熟悉，只要付我五塊錢美金，我可以替妳引路。」
「真的？」她眼中亮爍的火花可比奧運聖火。
柳暗花明又一村！
「付錢！」小男孩攤大手掌，絲毫不跟她客氣。
「我必須回到聖麥地亞會館，你真的認識路？」儘管付了帶路費，她依然心存懷疑。
「當然，跟我來！」小男孩一溜煙衝出去。
寧馨趕緊追在他身後。好不容易遇見「燈塔」，可別讓他照錯了方向。
隨著小男孩在大街小巷鑽竄了十來分鐘，兩人拐了個彎，迷宮般的街道豁然開朗，橫在眼前的是一條光明坦途。
她開始對附近的道路產生似曾相識的印象。對了，方才陪同教授前往公家單位的時候。他們好像曾經走過這一段馬路。
「看不出來你還挺厲害的。」她順手摸了摸小鬼的頭頂。
「大膽！」原本一直笑吟吟的小男生突然停下來，臉色大變地喝罵她，「男人的頭頂豈容得妳們女人家說碰就碰？」
寧馨當場氣結。連一個十歲的小毛頭都培養出大男人主義的傾向，沙國的全民教育顯然推行得相當成功。
「你給我客氣一點！我第一次揍小孩子屁股的待候，你還沒出生呢！」這口慍氣憋太久了，她非抒發抒發不可。
小男孩恨恨地瞪她一眼。
老實承認，還當真瞪得她有點心底發毛。
「還不快點跟上來！」他粗聲粗氣地吆喝，腳下的速度加快了。
寧馨不敢放慢步伐，在他後頭追得氣喘吁吁，頓時很後悔為何要得罪自己的救命恩人。