「不是說鐵砂不足就是說人手不夠，不然就是表示他們只擅長鍛造給武林中人的武器，難登大雅之堂，有功將領值得更好的，恐有負朝廷所托，要父皇另請高明，又有大皇子和劉相一黨的官員包庇，實在拿他們沒辦法。」
他每每聽到金家鐵鋪的事情就冒火，皇上是一國之君，一間小鐵鋪也敢這般推托擺出兩副面孔，真以為大皇子未來一定會登上皇位，讓他們跟著雞犬升天、扶搖直上，成為不可一世的皇親國戚，耀武揚威？
「我也很想知道。金家鐵鋪真的很猖狂，我當初開酒樓前要他們打幾口鐵鍋，居然對我說女子無才便是德，叫我回去等嫁人，別插手男人的事。」
因著他們的鄙視，氣不過的她才決定將酒樓開到全縣最大，而只要是金家人上門便酌收三成服務費，上最貴的酒菜。
霍青梅一開口，原本板著臉訓弟的謝漪竹瞬間笑臉如春，溫柔得能把冰山融化。「你要早跟我說這件事，我肯定從他們身上剝下一層皮，不會只要了一萬兩了事。」
金家鐵鋪……嗯哼！氣數也該盡了，敢欺負他的女人，吃了熊心豹子膽了！謝漪竹深幽的黑瞳冷芒陣陣。
「什麼？一萬兩？」會不會太狠了。
「天啊！一萬兩？」真狠，身為太子的他都不知道全部身家有沒有這個數，回京後看看他的小金庫。
光是一個金家鐵鋪就訛詐……募捐到萬兩銀子，其他商行、富戶也不好拿得太少，省得太難看，因此一席酒宴下來謝漪竹可是掃了讓人咋舌的銀兩，最後還有人買單，不花縣令大人一毛錢。
暴斂呀！一點也不手軟。
「金家鐵鋪為什麼肯拿出一萬兩銀子？」拋磚引玉的事他們絕對不會做，落井下石倒有可能。
霍青梅的不解也是東方軒的困惑，他們都眉頭一蹙等著青天大老爺的解答。
擺出溫潤端方表情的謝漪竹笑得一臉高深莫測。「我也不過在金家家主也就是金家鐵鋪的老東家金百萬耳邊說了一句『我的隨從在某天夜裡看見受傷的黑衣人飛掠而過』，他就把一疊銀票掏出來。」
有金百萬起了個好頭，其他人也跟著「樂善好施」，募捐到的銀兩除了足夠舉辦這場龍舟賽，連今年的財務困難都解除了，到了年底百姓都能過個好年。
「神人呀！表哥，我對你的景仰真是有如滔滔江水，連綿不絕……」
一句話一萬，十句話不就十萬兩，真是太好賺了！
等他接下父皇的棒子後，他一定要任命表哥為戶部尚書，管著朝廷的銀袋子，讓他的國庫金銀滿滿。
「一邊涼快去，看了礙眼。」東方軒的頭一靠近，就被謝漪竹抬手推開，老婆還沒娶到手，絕不允許這小子攪局。
「表哥……」
「旁邊叼骨頭玩去，別纏人，要是讓大皇子確信真的瞧見你，我們就功虧一簣了。」他要的是「疑似」，而不是真的讓人確認太子來了。
畢竟——
太子因頑皮玩跳欄杆，結果把腿給摔斷了，傷筋動骨一百天，因此太子要在東宮閉門不出的養傷，最少三個月不接見任何官員。
這是東宮對外的說法。
而實際上太子東方軒卻生龍活虎，對他的表哥死纏爛打，想到酒樓吃一頓好的，誰讓哪裡都不能去的他太苦悶了，只能到隔壁串門子。
「我又不是狗……」東方軒氣悶的嘟囔，沒堅持說要出門，大事、小事他還分得出輕重。
東方軒那副被遺棄小狗的可憐模樣，讓一旁的霍青梅好氣又好笑，還有些不忍心，賣萌的太子勾起她的惻隱之心，差點心軟想帶他去福來酒樓，只要替他的外表做些喬裝打扮就好。
看出她的心意，不想多個跟屁蟲的謝漪竹一言不發地將人拉走，留下某只哀嚎不已的小獸。
福來酒樓人滿為患，剛釋出的新菜單烤乳豬大受歡迎，一天兩頭小豬根本不夠，但這也是他們刻意採取飢餓行銷的關係。
不過走到福來酒樓的兩人，心思一點都不在這上面。
謝漪竹跟霍青梅打預防針，「不用同情他，那小子慣會裝模作樣，你越順著他越是得寸進尺，把人耍得團團轉。」
扮豬吃老虎的典範，所以他一點也不擔心太子表弟會吃虧，他不坑人已是對方祖上積德了。
霍青梅偷掐了他一下埋怨。「我在想什麼你也曉得？要不要到廟口擺個攤子，掛上『鐵口直斷』的條幅？」
兩人一進入酒樓內便被認出，不少人起身行禮，和他們寒暄兩句，縣令大人的馬屁還是要好好拍著，日後好見面。
「我是什麼人，能和一般人相提並論嗎？只要眼角輕輕一瞟，我就能看見你心裡有什麼。」她心思單純，為人坦蕩，一觀其眼神便知十之八九，眼睛是人的靈魂之窗。
眼清則心正，目濁邪氣生。
「喔，你看見什麼？」她打趣著，想嘲笑他的裝神弄鬼。
「你的心裡有我。」他一臉正經。
一怔，粉色面頰慢慢酡紅。「你真是無時無刻都想把我勾住，一絲一毫的機會也不放過。」
謝漪竹笑著握住親親小娘子的手朝專為東家保留的雅間走去。「人生如棋，變化莫測，捉在手裡的才是自己的，沒把你娶進謝家門，我可不放心，就怕你生了雙翅飛了。」
「咕！當我是鳥人呀！還能長了翅膀，兩輩子都遇到同一個冤家，真是插翅也難飛。」
心口不一的霍青梅嬌聲嗔道，微微發暖的心窩輕漾著他的柔情萬千，也有自己蕩漾的情意，兩情勾纏，化為同心圓，再也分不出彼此。
「所以說，你就該是我的，暖床下崽、洗腳丫子。」他打趣地道，眼中透出的深情卻不似弄假做虛。
成親、生子人生兩大樂事，他可是期待萬分，盼能早日抱得佳人歸，名正言順做夫妻，再無他人打擾。
於洗腳丫……呵呵！是他幫她洗，美人如玉，玉足更是香軟滑嫩，這是夫妻倆關上房門的樂趣。