「這事，我一人擔了，還請大人放過我的家人。」屠昭粗喘著氣道。
「當然，罪不及眷屬，待護國公一行人處決後，我就讓你上路。」話落，他轉身就走，拍了拍展清的肩。「交給你了，我先回府。」
「八方大曲。」展清再叮囑一回。
回應他的是范姜逸毫不客氣的肩頭一擊，痛得他齜牙咧嘴。
毛知佳坐在榻上，手裡緊握著筆和小冊子。
她不知道她寫上的事件什麼時候才會發生，但她想，只要撐到天亮，至少會有些消息傳回來，不管是好的，還是壞的。
她要堅強，事情絕不會那麼糟，她要笑著等他回來。
她試著揚起嘴角，眼淚卻不斷地滾落，她死命地忍著，不想逸出半點泣聲，直到外頭傳來——
「二爺回來了？」
她驀地望向簾子的方向。
「你回去歇著，今晚不用值夜。」
她聽見他的聲音，看見他打起簾子走到她面前，她的眼張得大大的，像是在確認什麼，直到他一把將她抱起。
「別哭了，不都說了什麼事都沒有？」
毛知佳摟著他的肩，像個孩子般嚎啕大哭。「范姜，我好怕，真的……」
「我知道，所以我盡快趕回來了。」他心疼得無以復加，只能不斷地拍著她的背安撫著。「毛毛，別怕，我會一直在你身邊。」
他一次次地暖聲安撫，直到懷裡的人像是放鬆下來而沉沉睡去。
將她抱到床上，親吻著她頰上橫陳的淚，他會永遠記得這股鹹澀的滋味，絕不讓她再像如此哭泣。
取下她還緊握在手的小冊子和鋼筆，他翻開小冊子一看，不禁莞爾一笑。
命運這檔子事……有時也真耐人尋味。
翌日，大皇子鄒在麒趁著夜色宮變，卻被皇上反將一軍給押進皇子府裡圈禁的事，立刻傳遍朝野，而皇上也親審了大皇子和護國公，所有牽連在內的官員全被拔官，重則流放，輕則貶為庶民。
而范遇，則是被貶為庶民。
於是，范家兩房得另找住所，也趁這當頭正式分家。
范姜逸早有準備，在城東處買了一座三進的宅子，地方不算大，勝在裡頭的造景和花園。
搬家那日，毛知佳離情依依地和姜氏告別，一步三回頭，讓他直接把她拎進馬車。
到了新家，毛知佳那一丁點的離愁瞬間消失不見，拉著他到處走走逛逛，看著他們真正的家。
她成了當家主母，買了新的下人，全都交由采薇打理，她則是為了能多攢點銀兩，開始卯足勁寫字畫，甚至開始畫山水畫。
當范姜逸上衙門歸來，就能看見她的身影，照理來說是種幸福的感覺，但是他每回瞧見的真的只有身影，因為她都在案前埋頭苦幹，偶爾和企圖咬她筆桿的小斑逗玩一番，完全忘了他就站在她身後。
他被冷落了。
已經冷落幾天了，他也懶得算，坐在她書房的榻上等了好半晌，她連頭都沒回，於是他便無聲離開。
等到毛知佳回過神來，瞧他沒在書房也不以為意，回房洗漱想就寢卻等不到他，只好把采薇找來。
「二爺在外書房？有人拜訪？」
「沒有。」
「那他為什麼在外書房？」
采薇摸摸鼻子。「夫人，奴婢斗膽進言，本是不該讓奴婢說的，可是眼看著夫人一直冷落二爺，實在不是辦法。」
「我冷落他？」她詫道。
「難道夫人不是故意的？」
「我為什麼要故意這麼做？」
「奴牌也不知道，還以為夫人和二爺又鬧性子了。」畢竟她之前也瞧過夫人拗脾氣的樣子。
毛知佳張口無言，最終歎了口氣，起身穿了衣服，穿了鞋就往外書房去。
紀重恩守在外書房外，一見她便喜笑顏開。「夫人是來找二爺的？」
她點點頭，瞥見裡頭竟沒有燈火。「二爺睡了？」
「大約一刻鐘前。」也許該說二爺是聽到腳步聲後才將燭火吹熄。
「我進去瞧瞧。」
紀重恩開了門，遞了個燈籠給她。
她提著燈籠直接走到書房內側的床，他就躺在那兒，狀似睡著了。她將燈籠擱在架上，往床畔一坐，輕扯著他的袖角。
「范姜哥，我沒有冷落你，我只是太入迷。」唉，近來字畫賣得太好，害她有點走火入魔，只要一得閒就開始寫開始畫。
床上的人沒吭聲，她卻已經詞窮，如今想想，以往她使性子，他總有法子讓她釋懷，如今換他使性子了，她真不知道要怎麼應付。
因為，從來沒發生過，看來是她這陣子冷落得狠了，他才會這樣。
「范姜哥。」她喚著，用她近來頗有成長的胸部壓在他的胸上。「別生氣了，都是我的錯，不然你跟我說，要我怎麼做，你才原諒我？」
「你要答應我三件事。」他眉眼不動地道。
聽到還有商量的餘地，毛知佳喜笑顏開，自然是二話不說地答應了。
「第一件事是往後只要我在家裡，你就不能寫字畫。」
「好。」這簡單，他有時候忙起來，天黑都還見不到他的人。
「第二件事是往後只要我在家裡，就別讓小斑進咱們的房。」
她想了想，也應了聲好，畢竟不難辦。
「第三件事是往後只要我在家裡，你就要想辦法讓我開心。」
「……開心的範圍和條件是？」這得問清楚，她可不想一步錯步步錯。
「主動親我。」
毛知佳猶豫了起來，這不難辦，只是很難為情，況且很容易激發他的獸性。
「行了，你可以回去了。」等不到她的回應，他乾脆把她拉開，背過身去。
毛知佳立刻再撲了過去，拉過他，直接往他的嘴上一親，正準備鑽漏洞，來個蜻蜓點水淺嘗輒止，誰知道這頭被冷落太久的獅子直接將她反撲拖上床。
早知如此，她就繼續冷著他！
番外 焦慮的准父親
炎炎夏夜裡，城東范府主屋裡，兩抹汗水淋淋的身影交疊著。
男人放縱地律動，直到身下的女子不住地輕拍著他，呻吟帶著痛楚，教他在動情之下硬生生打住。