當初他只是發了狠想搏一回，就算丟了將軍府匾額也不能折了牧家人的風骨，當她在祠堂看到爹和大哥的牌位，他頭腦一熱上前拿下來，往懷裡一塞，等回過神來他已敲響登聞鼓，十幾代祖先牌位都在身上。
皇上看著他一連歎了三十二口氣，看著看著就氣笑了，將御桌上雙龍吐珠端硯往他額頭一砸，叫他回去等死。
他以為自己必死無疑，連棺材都定好了，還在裡面躺了一夜，試試死了是什麼感覺，誰知峰迴路轉，隔天接到的是追封聖旨，父死子承，他當下成了西北侯。
傻眼的牧司默認為皇上瘋了，但是君無戲言，他喜孜孜的接受了，還以此為榮想與母親分享。
誰曉得他得到的卻是憎惡的眼神，母親痛罵他是踩著父兄的屍骨上位，用親人的血成就自己，實際上根本是無用之輩。
因為這番話，他獨身去了西北，用止了又流的牧家血證實自己不是空瓢子，他能接下父兄的重擔，撐起整個家族。
「侯爺，你這話太傷人，這些日子若不是我陪著老夫人，你能安心在邊關殺敵嗎？就因為這人說的幾句話，你便認為我罪大惡極了不成？」范紫芊面上流露出忿色，一片真心卻被人丟在地上踐踏。
「你知道我說的是什麼。」他不滿的是她入府動機不純。
「相公，我累了，我們先回去休息好不好，有什麼事等過兩天再說。」顧喜兒扯著丈夫的袖子，面有疲色。
爭執不是解決問題的方式，必須找出最脆弱的那一點，一擊必中才能一勞永逸。
看她身體發軟的靠著他，冷著臉的牧司默面色柔和的揉揉她軟嫩的耳朵。「好，我們回去。」
說完，他看也不看臉色驟變的范紫芊，夫妻倆相互扶持著，有說有笑地並肩往前院走去。
牧司默是侯爺，理所當然住在前院，至於女眷則住在後院，一般來說女眷不能隨意離開後院，除非來了熟客或是有要事相商。
「等一下，府裡有府裡的規矩，你們不能住在一起。」范紫芊出言喝止，她絕不允許他們同處一室。
「跟我談規矩？」顧喜兒連坐了十幾天的馬車，腰骨都快斷了，實在沒什麼耐性和居心不良的女人周旋。「那好，明天把府裡的帳冊，庫房的鑰匙交給我，我就是規矩，沒有二話。」
她原本沒想過要這麼快撕破臉，一路上木頭也跟她講過府中的大概情形，她打算想先觀察觀察數日，把每個人的毛都捋順了再來看看誰該留，誰又該走，侯府不養背主的奴才，誰有更好的去處便放他們走。
可偏偏有人高估了自己，認為已經掌控了一切，地位穩如泰山無可動搖，逼得她搶先掀開那張窗戶紙予以重擊。
「你說什麼，你要帳冊和鑰匙？」范紫芊看向一言不發的牧司默，似乎在說他又發渾了，居然將府中事務交給一個外人。
「你看他幹什麼，和你說話的人是我，麻煩把頭轉過來面對我，我是侯爺夫人，掌管侯府中饋不是理所當然的事嗎？我丈夫還活著，我可不是寡婦。」顧喜兒把話說得很重，心裡也隱約明白了一些事。
「喜兒。」牧司默低聲一喚，不許她口無遮攔。
顧喜兒眉一挑，小指勾起他小指。「我是在跟她講道理，我們鄉下人家都是妻子管錢，再不濟也是婆婆攬權，哪有人名不正、言不順，還大言不慚花別人的銀子，難道她不曉得叔嫂要避嫌，當大嫂的怎麼可以給小叔當家。」
「她不是我大嫂。」牧司默一句話撇清。
「你看吧，這算什麼，我相公根本不承認你是他大嫂，那你哪來的臉管我們的銀子？自己沒規矩還來教我規矩，你是不是本末倒置了。」她之所以能當村霸不只是會用雷劈人，而是光用三寸不爛之舌就能把人說死。
「你……你……」頭一回被人堵得說不出一句話，范紫芊氣得胸口疼。
「哎呀！木頭，你明天多給我找幾個帳房，我們要好好地把帳冊核算核算，山中無老虎，猴子稱大王，萬一有人藉機搬走皇上給你的賞賜，那我們不是虧大了？」顧喜兒故意道。
沒人坐在錢山上會一文不取，不然這麼多年的開銷從哪來。
她打量著范紫芊頭上的鑲嵌寶石花蝶重珠簪，鴨青點翠鳳頭步搖，燒藍鑲金八寶花鈿，腕上的翡翠飄花玉鐲，雙魚送吉赤金瓔珞紅寶鎮福項圈，耳垂琥珀杏墜……那一身的配飾沒七、八千兩銀子肯定買不起。
而她看到的只是眼前，那沒有瞧見的呢？
唉，她真是心細如髮，觀察入微，一眼就能洞悉隱藏在背後的真相，她都能擠身京城名捕了。
「我沒有……」范紫芊正想泣訴平白受辱，但隨即又沒了聲音，臉色一白的捂嘴嗚咽出聲。
說句老實話，美人一泣真是百花失色，小小的淚珠兒好似海中剛取出的珍珠，晶瑩剔透，粒粒珍貴。
她淚珠沾睫如羽蝶輕顫，似乎受了很多的委屈，很容易讓人覺得是他們夫妻倆欺負一個寡婦。
這不，護花的人來了。
「你們是誰，竟敢欺凌一名弱女子，真當西北侯府沒人嗎？」氣勢淘淘的聲音十分囂張，一副當家做主的口氣。
在自己的府裡被大呼小叫，正主兒牧司默都氣笑了。「侯府是誰的？」
「當然是……」牧司謙差點脫口而出是自己的，但想到牧司默不日歸府，他又改口把自己摘出去，但語氣一樣盛氣凌人。「反正不會是你的，你在侯府鬧事，我就能讓人活活將你打死，亂葬崗上多具屍體。」
「牧司謙，你上次打斷的牙長出來了沒？要不要我再補上一拳？」這傢伙狗改不了吃屎，沒把腦子打出來總是記不住教訓。
「誰准你喊大爺我的名字，等等，你是……」
牧司默幾時回府的，居然沒人通知他？
七拽八踐的牧司謙方才一直以鼻孔睨人，下巴抬得高高的，所以直到這熟悉的嘲諷迎面而來，他才認出人。