「外婆、外婆走了。」
他抱住向清越，「我在呢。」
「外婆，我的外婆……」
「外婆肯定不要你這樣哭的。」
「啊……我的外婆，我……外婆……」
蘇子珪緊緊抱著她，向清越哭了好久、好久，到後來已經無法控制自己，眼淚就是一直、也中空空的，血肉剝離般的痛。
原來死別是這般滋味。
原來失去一個人，心裡會像掏空一樣難過。
她記得爹剛過世時，向家幾個大人來家裡，你推給我，我推給你，大家都不願意收留她這個多出來的重病孩子，後來大伯說有戶人家在找童養媳，不如就把她給了那戶人家吧。
向清越害怕極了，她知道童養媳過的是什麼樣的生活，她求大伯父把她帶回家吧，大伯父說家裡都是兒子，不方便；三叔父說自己窮，實在沒辦法多養一個人；四叔父說沒辦法，家裡沒多餘的地方。
明明都是過得還不錯的人，面對兄弟遺孤的苦苦哀求，突然每個人都有萬般不得已，後來拍板，就是童養媳，至於給哪戶人家，看看對方願意出多少銀子，一般來說，童養媳大概可以賣到三兩銀子，到時候三兄弟一人一兩。
三叔父說嘿，這樣不錯，聽說縣城的天香樓有一兩的席面，他想去吃吃看。
這些，就是他們向家的親戚，不但不同情她喪母喪父，還想從她身上搾出銀兩，好去縣城吃酒席。
後來是外婆聽到消息匆匆趕來，說如果向家不養，她田家養，向家各種刁難，直到外婆拿出三兩銀子這才說一切好商量，她就這樣被帶回小瓦房。
父親過世後就沒人管過她，已經十幾天沒洗澡，也沒什麼吃飯，外婆去挑水、燒水，把她洗個乾淨，又煮了香噴噴的白米飯，雖然配的只有一點臘肉跟鹹菜，但她還是吃得很香，外婆和藹的換著她的頭說「慢慢吃，廚房還有」，她吃得直打嗝，外婆摸著她圓滾滾的肚子，說她是小青蛙。
晚一點，大夫來了，給她開藥，說這個病要慢慢養才能養好。
那天晚上她睡不好，夢魘得厲害，外婆抱著她一下一下拍她的背、給她唱著小曲，那懷抱是那樣溫暖，她一下子就沉睡。
往事歷歷在目，那些好像是昨天的事情而已，她還想著要怎麼孝順她老人家，可她老人家就這樣走了。
不是老死的、不是病死的，是活生生被自己的兒子媳婦給氣死的。
可是偏偏外婆說，讓她忘了，別氣。
不行，總有一天，她要這田大郎跟倪氏都下大牢，因為他們，她沒了外婆，什麼都賠不起她的外婆。
田婆子的喪事辦好了。
向清越一分一秒都不想留在這裡——田大郎跟倪氏喜色藏不住的嘴臉，她怕自己會衝上去打死他們，然後賠上自己的人生。
這不是外婆想要的。
於是在田婆子安葬後的隔天，她在屋子內收拾起來，爹娘的牌位，還有換洗的衣服兩套、母親給她縫的小荷包、爹給她做的草蚱蜢、外婆給她做的串珠，還有外婆的手帕。
東西看起來不多，也收了一個箱籠。
走出房間，向清越對等在那邊的蘇子珪道：「我收好了，走吧。」
蘇子珪點了兩枝香，供桌上是田家祖宗牌位，當然，田婆子的魂魄也由法師引到這牌位上了。
向清越想，以後只怕沒機會給外婆上香了，於是拿過來，唸唸有詞，「外婆，我走啦，我會好好的，您也不用掛念我，跟著菩薩去吧。」
蘇子珪舉香，「外婆，我帶清越回京了，您放心，我會好好對她，代替您在這個世界上疼她、照顧她，您在天之靈，也常常來夢中跟清越見面，她會很高興的。」
向清越眼眶一熱，「是的，外婆，您若還沒跟菩薩走，來夢裡見見我，若是時間到了，您就去投胎，下輩子，我還要當您的孫女。」
兩人又虔誠拜了拜，把香插上。
蘇子珪背著包袱，向清越背著箱籠，兩人並肩朝村外走去。
走出村口時，向清越擦了擦淚，「這是最後一次，我以後不哭了。」
蘇子珪溫言安慰，「哭也不要緊。」
「我哭成這樣，外婆會難過，我已經沒有什麼可以替外婆做的，唯一能做的只有好好過日子，只要我過得好，外婆在那個世界也會高興。」
「你能這樣想就好了，我真怕你眼睛要哭壞。」
「謝謝你。」
「謝我什麼？」
「謝謝你堅持要留下來照顧外婆，如果我真的聽話那樣走了，我會後悔一輩子的，現在這樣很好，至少我知道外婆走得很安詳，沒有痛苦，外婆最後還給我留了一段話，那是我這輩子的寶物。」
「得好好的，少哭，多笑。」
她要聽話，再把自己哭成那個樣子，才是對不起外婆。
摸著手上那個串珠，那是外婆用曬乾的蔭樹子串給她的，對她來說，這串蔭樹子價值連城，以後看到串珠就會想起外婆。
因為有外婆的疼愛，她什麼都不用怕。
第五章 鄉下窮媳婦見公婆(1)
一個月後，小滿時節。
蘇子珪帶著向清越，一路風塵僕僕總算回到京城。
想到那日出門遊歷多麼意氣風發，母親苦勸他帶幾個人，路上好歹有照應，他這傻子偏信天下承平，結果遇上土匪，要不是被向清越救了，現在說不定早投胎去了。
可是啊！歷劫是歷劫，但若不是因為如此，他也不會認識向清越，可見凡事自有天意。
兩人租的馬車在南三街的青草巷停下。
蘇子珪見向清越緊張，笑著勸，「別緊張，我家裡的人一定會喜歡你的。」
「可我出身不過平民……」向清越忐忑。
在稻豐村雖然已經知道他出身不凡，但真沒那種感覺，直到此刻看到這樣長的圍牆，紅磚、青瓦、大樹探頭，更顯氣派，京城哪怕只是個路人都穿得一身錦繡，她才驚覺兩人的差異太大。
當時信心滿滿會當個好妻子，可是現在只覺得是不是當個妾室比較合適，畢竟，蘇家的人應該不會在意他回來多帶個妾室，但如果多帶個妻子恐怕沒這樣簡單。