「百人以下，知府可以不必上折子給皇上。」
楚蕭陵不以為然的冷冷一笑，「我倒是忘了這一點，若不想引人猜疑，這個折子非上不可，大不了我多要點兵馬，徹底將北燕州查個底朝天。」
「無論哪個地方，若盜匪不足以成為地方一惡，官府往往不願意與他們對上。」某一方面來說，剿匪也是得罪人的事，當官的能避則避，大夥兒各混各的，別越過界就好了。
這一點楚蕭陵很清楚，沒有人願意捨棄安逸的日子去招惹麻煩，因此北燕州知府請求東北大營派官兵進駐，這就教人難以理解了。
「你可有查到北燕州知府是誰的人？」
「除了明面上是皇上的人，其他的查不到。」
「北燕州這麼重要的地方，皇上用的絕對是自個兒的人，若他背後有人，只能說明他藏得很深。」
「爺再給我一點時間，我就算不能挖出北燕州知府的底細，也能尋到蛛絲馬跡。」
楚蕭陵想了想，搖搖頭，「我們如今在人家的地盤上，還是別輕易撞上去，這事交給皇上自個兒操心。」除非遇到緊急狀況，他一個月書信一封向皇上報告的只有陳述，不做評論，換言之，既然北燕州知府明面上是皇上的人，他就認定如此，何必越過界線干皇上的事呢？
「我們如今按兵不動嗎？」
「我們已經確定杏花莊有問題，我在杏花莊碰觸到的機關不是關係到密室就是密道，我們只要繼續盯著，終究會有發現。」楚蕭陵微皺著眉，「有件事我想不明白，那些官兵搜尋可疑人物送到衙門，又是如何確認真假？」
「這件事我們也覺得奇怪，外面傳言盜匪身上有記號，可是我們懷疑這是大肆搜索的借口，原本我想從那些放出來的可疑人物下手，查清他們進了府衙發生什麼事，說不定就有答案，不過楚月擔心這是陷阱，反而教對方逮住我們的尾巴，因此至今不敢有所行動。」
「這不只是陷阱，也是他們斂財的機會，不過……」直覺告訴他，他身上一定留下什麼把柄。
「楚星懷疑跟迷藥有關，可是我們找不到爺扔掉的外衣，無法查證迷藥附在身上的時日有多久。」
離開杏花莊，他雖然果斷的脫下外衣，但不表示迷藥不會殘留在身體其他地方，譬如……楚蕭陵舉起右手，聞了一下手指，並未有任何味道，可是獵犬的鼻子極其敏銳，說不定半個月一個月後還能聞到殘留在上頭的迷藥。
「你問楚星，能否從我的血裡查到迷藥殘留多久？」
「血裡？」
「你們找不到我扔掉的外衣，有可能是對方撿走了，不過衣服泡過水，上頭的迷藥只怕早沒了，可是他們還是不放棄找我，為何？」
「爺懷疑體內的迷藥還在？」
楚蕭陵點了點頭，「我們聞不出來，但是獵犬呢？」
「我明白了，我會讓楚星親自過來一趟，還有，我也會想法子盡快打探消息，不過爺準備在這兒待多久？」楚日並不贊成爺獨自待在這兒，不清楚對方憑著什麼找人，萬一在他們還沒尋到線索就找到這兒，爺豈不是有危險？
「我再看看，對了，我忘了告訴你一件事，如今我有兒有女了。」
「……嗄？」楚日的腦子傻住了，完全聽不明白。
「不懂？」楚蕭陵見楚日傻愣愣的，便仔仔細細說一遍，「前世子夫人大人為我生了一對龍鳳胎，如今我有兒有女了。」
楚日還是一臉的傻相，眨著眼睛，好像在說「真的假的」。
「我還以為你會很高興有小主子們。」楚蕭陵對楚日的反應很不滿，他恨不得敲鑼打鼓廣而告之，可是不行啊，他必須忍，真是愁壞他了。
半晌，楚日終於回過神，還是不敢相信，「爺是說真的嗎？」楚蕭陵沒好氣的賞他白眼，「我不是向你要了兩塊玉珮嗎？」
這會兒楚日相信了，後知後覺的瞪大眼睛，「爺真的當爹了！」
「對，你家爺當爹了。」楚蕭陵驕傲的抬起下巴，一下子兒女雙全，還如此聰明出色，他這個當爹的怎能不得意呢？
楚日興致來了，「我可以瞧瞧嗎？」
楚蕭陵冷眼一射，「未相認之前，不准打擾他們。」
「這時他們應該睡著了，我……」
「不行，你可以回去了。」楚蕭陵斬釘截鐵的打斷，兩個孩子跟陸清菀一起睡，能夠讓外人瞧一眼嗎？當然不行！
「不過一眼，有必要這麼計較嗎？」楚日嘴裡嘀咕，還是識相的摸著鼻子走人。
楚蕭陵輕哼了一聲，轉身慢慢往回走。對，他就是計較，他的女人能不計較嗎？沒錯，他的女人，他們都有了孩子，她當然只能待在他身邊。
「南陽人宗定伯年輕時走夜路遇到鬼。定伯問：「誰？」鬼說：「我是鬼，你又是誰？」定伯騙他說：「我也是鬼。」鬼又問：「你要到哪兒去？」定伯回答說：「到宛城市場去。」鬼說：「我也要到宛城市場。」他們一同走了幾里路。鬼說：「步行實在太累了，我們輪流背著走唄！」定伯說：「太好了！」鬼就背著定伯走了幾里路覺得奇怪。鬼說：「你太重了，莫非不是鬼吧？」定伯說：「我是新鬼，所以身體重些嘛。」
陸濟菀看著兩個孩子專注聽著某人講故事——這是出自魏晉志怪故事《列異傳》的《定伯賣鬼》，不由得生出一種很奇妙的感覺，孩子們怎麼一點都不怕他？他不至於醜的不能見人，可是那道疤痕看起來真的很猙獰，然而他們不但不害怕，還樂於親近他，當然，他願意花心思陪伴他們是原因之一，不過他們如此自然接受他，還是令她意外。
看著看著，陸清菀突然覺得一大一小的神色是如此相似，連一些慣有的小動作都重疊了，而且她發現——兒子的眼睛怎麼像極了某人？
莫名的，她心跳加快，然後忍不住一一比對，越比對越心驚，目光不由得落在那張有著一道猙獰疤痕的陌生的臉上……