「戶部不能只會管財，還得能生財才行。」燕沐道。
「生財？與民爭利？這可不行。」皇帝頻頻搖頭。
「倒也不須與民爭利，過兩天我到戶部尋幾個可用的年輕人商討一下，看看能否在國內發展運輸業。」
「運輸業？」
「對，南貨北運、百姓往來、信息傳遞等等，如果能由朝廷建立一個良好的、安全的交通運輸網，我相信與其冒著運輸上的風險，商人更願意交付銀子讓朝廷幫忙將貨物從生產地運送到商舖裡。
「同樣的，百姓往來、書信往返都相同，另外當運輸網建立完成，需要大量的勞力，就能創造更多就業機會，讓更多老百姓賺進足夠的金錢……」
皇帝對這個想法充滿興趣，不斷提出問題，蘇木極有耐性地一一回答。
眼看天色都要黑了，皇后連忙阻止。「行了，父子倆先休息吧，談一整天朝事不累嗎？沐兒才剛回來呢。」
皇帝道：「當皇帝、皇子的，說起朝事哪能喊累，天下人用歲銀供著皇家，可不光是讓咱們吃香喝辣的。」
閒言燕沐眉頭微揚，父皇能說出這話，挺不錯的嘛。在帝王時代能真心看待「民為本、社稷次之、君為輕」，而非拿來當口號標語的皇帝好像沒幾個。
「是是是，朝政很重要，可臣妾這裡也有要緊事兒得跟沐兒商量。」她朝皇帝拋去一個嬌嗔的目光，心道：早說好的，怎碰到朝事就忘個透澈？
皇帝這會兒才想起來，連忙點頭，讓太監捧來一堆畫像。「沐兒，快來看看，這幾天朕與你母后挑花了眼，才挑出五個溫良端方、性情婉順、容貌秀麗的女子。」
燕沐並不反對，事實上他也正要同他們提此事。
只是當畫像一一展開，裡面沒有以芳？是因為國公夫人的關係？
「她是呂相的孫女，性子溫和、模樣標緻，學了點醫藥，往後在你身旁能有個共通從題，只不過性子綿軟，怕只能當側妃或良娣……」
見燕沐態度淡淡的，提不起興趣似的，是尚未開竅？不至於吧，燕瑀和他一樣大，可論起女人便興致勃勃，宮裡都不曉得多少女人被他禍害了。
就說燕幀，那孩子知道父母要給他選妃，也是羞紅了臉道：「聽憑父皇母后作主。」
怎地到他這邊態度就這般冷淡？
「這些女子，都沒有沐兒瞧上眼的嗎？」皇帝問。
「父皇，身為太子就得娶這麼多女子？」燕沐道。
一正妃、兩側妃，兩個良娣，皇上皇后似乎打算一口氣給他娶足。
「若沒有沐兒喜歡的，先把正妃、側妃迎進門也行。」皇后讓步。兒子不愛，她便也不願勉強。
「倘若我只想娶一名女子，且從一而終呢？」燕沐試探。
皇上一聽不依了，天底下哪有這種事？他可是高高在上的太子，哪能由得他任性。
「祖宗留下來的規矩得遵守，沐兒必須明白，你非平頭百姓，除國家朝政之外，開枝散葉也是你的貴任。」
「娶得多方能開枝散葉？鄭國公唯一妻，膝下卻有六子一女，各個都平安長大。」
後面的話沒出口，但誰聽不出其意，皇帝後宮寬廣卻只有四個孩子，當中兩個還跟皇帝沒血緣關係，若不是女人太多、勾心鬥角，燕沐也不至於在外流落。
「你這是在埋怨朕？」
大掌往桌上一拍，送茶水的內侍嚇一大跳，停在門口不敢往前，他看看主子，再看看太子，這些日子皇上春風得意、喜上眉梢，對太子怎麼看怎麼滿意，怎地突然發了火？
「兒臣不敢。」燕沐垂眉。
皇后見狀，從內侍手上接過茶水，送到皇上手邊，淺淺一笑，低聲道：「別急，孩子才回來就這麼多事，一時適應不了也是有的，待臣妾好好同他分說。」皇后這一笑，讓皇帝回想當年。
那個時節，也是桃樹下的一個回眸甜笑，讓他的心淪陷，他堅持迎她為正妻，然而父皇不滿意，他更想讓吳氏當太子妃，終究吳氏的娘家勢力更大。
多年下來，證明他的選擇是對的，吳氏那個賤人竟然讓他戴了綠帽。
皇帝握住妻子的手，雖沉默但她看懂了他的歉意。
走回燕沐身邊，皇后柔聲道：「你有權利怪我們，當年若是……」她歎氣後續道：「當爹娘的怎捨得你受苦？可這牽扯到朝堂，並非單純的後宮女子為害，你別以偏概全，否決祖先留下來的規矩。」
規矩？他才讓以芳別守規矩，轉眼規矩就套到自己頭上了？
「父皇母后寬心，師父待兒臣極好，兒臣從不認為自己受苦。」若只能關在後宮這四堵高牆內長大，那才真叫苦。
皇后又道：「選妃是為你好，皇兒初入朝堂，大臣對你尚且陌生，你必須盡快建立自己的勢力，而最快的方法就是聯姻。」
「父皇母后風華正盛，兒臣有大把的時間慢慢經營。」他口氣溫和卻堅定地表達立場。
這孩子不輕易被說服吶！
「宮裡冷冷清清的，要是能多點小孩的笑聲哭聲才熱鬧呀，現在，我們只能盼著你和幀兒開枝散葉。」
「父皇身上的毒師父能解，兒臣也盼著父皇母后再添幾個弟弟妹妹。」
能解？「沐兒說真的？」皇帝心頭一動，離開坐位，直覺拉起妻子的手。
皇后臉上一陣通紅，嗔道：「做什麼？皇兒在呢。」
「兒臣不敢欺瞞父皇。」
趙文也真厲害，有本事把毒下得連太醫都診不出來，若非喜嬪說出事實，誰曉得皇帝身中奇毒。
「朕立刻宣蘇神醫進宮。」男人不孕不光是面子問題，還會嚴重影響到自尊心，他樂得紅光滿面，喜孜孜道：「皇后，如果蘇葉能讓咱們再添幾個嫡子，給他封個王爵好不？」
還說？皇后推皇上一把，把話題拉回來。「沐兒，看畫像不准，母后辦個賞花宴，將畫像上的女子邀進宮裡，屆時你再仔細看看，行不？」