冷冷一笑，她笑自己什麼都不是。
「說話啊，做這副不陰不陽的死樣子給誰看，好像受多大委屈似的，在你眼裡，我們的疼愛關心都是驢肝肺對吧？」
「沒有。」
「鄭以芳，你就這點本事嗎？你只能欺負自家人嗎？」
「沒有。」
「沒有？你明知道全家都心疼你，就卯足勁折磨自己，你算準我們會不捨得，算準大家會妥協，所以不管我們難不難受、傷不傷心，你都非要達到目的。你壓根不介意自己的行為會不會把全家拖入痛苦深淵，我是怎麼教養你的，怎麼會把你養得這麼自私自利！」
原來，整件事到頭來竟然是因為她的自私自利？欲哭無淚啊……
「說話啊，你到底要什麼，大可以明說，不必搞這種小動作。」
小動作？呵呵，原來她的哀傷是小動作，原來她的憤怒是小動作，原來她努力乖巧也還是小動作？
緩緩抬起頭，她與母親對望，半晌，她逐字逐句慢慢說出口。
「我想學武，不行；我想蕩鞦韆，不行；我使了力氣，不行；我想大吃大喝一頓，不行；我想大笑大哭大鬧、我想縱情恣意，對不起，更不行。
「我痛恨規矩，卻必須規矩，我厭惡做作，卻必須矯情，我嚮往自由，卻只能任由無數伽鎖往我身上套。
「為什麼啊？為什麼我不能做自己？因為有礙名譽，因為我是鄭國公府的嫡女，因為我必須在婚姻市場鶴立雞群，因為我的娘是呂相國的千金，所以我必須琴棋書畫樣樣行？
「娘，做那些虛偽的事情，到底是因為我必須，還是因為你沒有安全感？你害怕三妻四妾，所以我必須低嫁，嫁給一個害怕國公府權勢而不敢三妻四妾的男子；你害怕後宮，所以我必須與太子無緣。
「娘有沒有想過，你以愛為名逼我照著規劃走，是真的愛我，還是因為你無力對抗自己的恐懼？」
她的話像針，一下下截上呂氏心口，痛得她撫心落淚。
鄭啟山急了，大吼，「不許這樣跟你娘說話！」同時，啦地一聲，一個巴掌甩過。
下一刻，鄭國公看著女兒蒼白的臉頰和上頭鮮紅的掌印，他瘋了嗎？怎麼就打了女兒？他呆住，以銨也呆住，他直覺把妹妹護在懷裡。
望著怔忡的爹娘，以芳微微一笑，垂下頭，低聲道：「對不起。」
此刻，呂氏胸口湧起滔天巨浪，原來女兒心裡有這麼多委屈？原來她想遨遊天際，自己卻一刀刀斬斷她的羽翼？原來她心大不計較，不代表她樂意被伽鎖套牢，她……錯了……熱淚盈眶，她彎下身把女兒抱進懷裡。「對不起，娘不知道你這麼難受……好，你想學武就學吧，你愛怎麼吃就怎麼吃，我再也不管你，我會告訴魏崇陽所有事情，如果他不能接納這樣的你，我們就不嫁。」
呂氏終於讓步，為了罪惡感，為了抱歉，為了多年來……她不知不覺間讓女兒受的無窮委屈。
以芳在母親懷裡淚如雨下，卻一語不發。
她何嘗不知道家人是怎麼愛自己的，她何嘗不曉得委屈自己、他們更委屈，只是……終究意難平……
以芳與母親和解了，但並未與自己和解。
她又睡著，除了應付魏崇陽的拜訪，多數時間她都在睡覺，因為睡覺是修補細胞最好的方法，因為睡得昏昏沉沉，就會忘記痛苦長什麼模樣。
只是躺在床上的時間那麼長，卻從沒真正睡著過，眼睛睜開還是累。
燕沐到的時候她正在睡覺，但眉頭糾結，整個人小了一號，他想抱起她，動作很輕，但她迅速清醒，睜眼，對上他的臉。
他怎麼會來？不是說賜婚了？不是正忙著迎娶美嬌娘？不是……
「怎麼會發燒？是傷口發炎嗎？」明知道不可能，明曉得自己把她的傷口照料得非常好，但她一燒，他的心就亂成一片。
她應該生氣的，可是他的緊張把她的怒氣踹到九霄雲外，瞬間，心裡那點憋屈不見了。
以芳望向窗外，天還黑著呢，這時候哪有人會上別人家裡拜訪，他是怎麼進來的？哥哥們沒攔下他？
他顧不得她滿腹疑問，直覺拉開衣領，觸上她的傷口。結痂已經脫落，不會是傷口發炎，所以是……
他還在思考可能原因，以芳卻忍不住了，一把抱住他的脖子，把自己從床上吊起來，投入他的懷抱，熟悉的氣味、熟悉的安全感，熟悉得讓她鼻子發酸。
細微的啜泣聲響起，燕沐一怔，將她整個人從床上抱起來，讓她坐在自己膝上。
「怎麼了？」拍著她的背，他心疼得厲害。
她沒有回答，只是悶悶地哭著。
深深吐一口氣，他都知道了，知道她被逼迫、知道她委屈、知道她為他跪了祠堂……他的以芳多勇敢啊，她可以為他對抗整個世界，對抗所有疼愛自己的親人，這麼勇敢的她，他心麼會又怎麼能夠辜負？
「對不起，我忙瘋了，你沒有收到我的信嗎？」
他得應付母后舉辦的宴會，得將大眾運輸的章程寫出來，得上朝、得進御書房聽政，還出京辦差，他恨不得一天能有二十四個時辰。
然而，他在返京的半路上遇見以笙，那只弱雞坐在馬背上，搖搖晃晃、要摔不摔的模，看得他心驚膽顫，但聽到以笙說起這幾天鄭家發生的戰爭，讓他心驚得更厲害。
於是他領著人、加快速度返京，向父皇交過差後便急奔鄭國公府。
「什麼信？」她抬起頭，一頭霧水。
連信都沒收到？燕沐苦笑，確定自己被鄭家人給封鎖了。
「我寫過好幾封信給你，告訴你我正在忙什麼，叫你別理會外面的風聲，我說不管你聽什麼都是假的，目的只有一個。」
「哪一個？」
「完成我對你的承諾——一夫一妻、專心一意。」
「所以賜婚是假的？」
燕沐莞爾道：「父皇母后確實為我物色不少女子，但放心，到最後她們沒有人敢嫁給我。」