用力一咬牙，就算快要嚇死了她也得跟著小姐。
兩個人放輕腳步，偷偷摸摸走到廚房，在月光的照耀下，她們看見桌前有幾個小小的人影，正在啃著晚上沒吃完的雞肉和饅頭。
湘兒鬆口氣，是人啊……恍然大悟，難怪小姐故意多做了些饅頭，小姐早就知道這宅子裡鬧的不是鬼，是人？
「好吃嗎？」知書問。
裡頭的人警覺地跳下椅子，準備往外逃。
「如果跑掉，可就吃不到香甜好吃的布丁哦，我特地留在蒸籠裡的。」
聽到香甜好吃，幾個小影子停下腳步。
湘兒這會兒才進廚房，點燃蠟燭。
只見三個五、六歲的小男孩，瘦巴巴、髒兮兮的，頭髮都黏成團了，當中有一個還掛著兩條鼻涕，六隻滿佈驚惶的眼睛看著兩人。
「是你們故意弄出聲音，嚇附近行人對吧？」知書問。
男孩們垂下頭，默不作聲。
真聰明啊，年紀輕輕就曉得裝鬼嚇人，這宅子一天沒賣出，他們就能在這裡住一天，要不是看見那窩小雞，要不是又多開兩間屋門，發現幾床棉被有人睡過的痕跡，還真會被傳說給騙了。
「好啦，沒事，你們都餓壞了吧。湘兒，給他們打水洗手。」
湘兒去打來幾盆水，知書燃起柴火，煮一鍋熱騰騰的湯麵後開始燒水。
沒有太多的質問，兩主僕一下子給他們添湯加面、一下子給他們夾肉送菜，每個動作都帶著令人放心的安全感。
眼底警戒慢慢鬆開，他們看看彼此，開始大口大口吃起來。
身上的泥垢整整用掉八盆水才清洗乾淨，乾乾淨淨的小男娃兒排排睡在她們的新被子上頭，滿足地吁了口氣。
三個小孩都長得很清秀，漂亮得讓人想親親抱抱，尤其為首的那個，他有一雙會說話的眼睛，黑得發亮，像泡在油裡的龍眼籽。
知書和湘兒摸摸這個再碰碰那個，簡直是愛不釋手了。
「姨……」為首的男孩開口。
「不早了，先睡，有什麼話明天再講。」知書阻止他們，早睡早起精神好，幼兒不適合熬夜，會長不高的。
三人點點頭，乖乖閉上眼睛，只是心裡裝了事，再加上沒人管，他們已經熬夜熬出習慣，躺在床上卻輯轉反側，怎麼都睡不著。
「姨……」男孩又喊人。
知書一笑，明白了。
「好吧，如果講清楚才睡得著，那就起來說話吧。」
聞言，三個人一骨碌翻起身，盤腿坐在知書面前，只是坐定好半晌後，卻找不到要從哪裡開口，只能我看看你、你看看我。
「要不我來問吧，你們的家人呢？」
三人回答：「不見了。」
「你們是被壞人拐走的？」
兩人點點頭。
為首的那個聲音裡帶著哽咽道：「壞人殺死我娘，把我搶走。」
天……才多大的孩子，那麼殘忍的一幕，會在他心底留下多大的陰影。
知書俯身向前，將他抱在懷裡，親親他的額頭，柔聲道：「沒事的，已經過去了，以後姨照顧你，你什麼都不必想、不必做，只要努力長大就好。」
突如其來的溫暖讓他紅起眼眶，憋了很久很久、始終不敢掉落的眼淚翻下來，他哭了，他一哭，其他兩個也跟著哭，抽抽答答的，哭成小花貓。
等他們哭過一場，湘兒再去擰來帕子，把小花貓重新變回小正太。
「你們還記得自己叫什麼名字嗎？」
「娘喚我初兒。」
「我是阿琛。」
兩人回答過後，知書懷裡那個抬頭，清楚明白回答：「我叫做秦繼。」
有名有姓，就能找回家人吧。「還記得家住在哪裡嗎？」
這個問題沒人能答得清楚，時間已經過去大半年，別說答不上家鄉位置，便是父母親的長相都已經在腦海中模糊。
他們只記得被抓之後，坐了很久的車子，醒醒睡睡間來到京城，他們被賣到一處地方。
他們形容那裡有很多漂亮的大哥哥，每到晚上就特別熱鬧，穿著綾羅綢緞的男人到那裡飲酒作樂，他們抱著大哥哥，還讓大哥哥唱歌、跳舞，而最可怕的是，夜深了，大哥哥和客人進屋後，有時會傳來大哥哥尖叫痛哭聲。
他們實在太害怕了，於是連袂逃跑，他們運氣很好，找到這間鬼屋藏身。
白天，他們把自己弄得又髒又臭，跑到外頭當小乞丐向路人乞食，晚上再回到這裡睡覺。
有一回他們討到糖塊，高興得睡不著覺，玩鬧到很晚，幾天後在路上聽見有人在討論這幢鬼屋。
他們還說：「鬧鬼鬧得這麼厲害，恐怕沒有人敢買。」
三人年紀雖小，卻也聽明白了，那不是鬧鬼，而是他們的玩鬧聲。
但這也讓他們聯想到，倘若這屋子一直鬧鬼，他們就能住在這裡不會被趕走，因此合計過後他們決定扮鬼，把靠近的人給嚇走。
他們說了很多，許多畫面都是斷斷續續的、無法連貫，但知書不介意，她認真傾聽，孩子們說著說著累了，她讓他們躺下來，準備給他們講床邊故事。
這時秦繼拉拉她的衣袖道：「姨，我有一塊玉珮，藏在雞窩裡。」
為了保住它，他曾將玉珮藏在腳底下、嘴巴裡，也挖過洞埋進去，連打算逃跑時都沒忘記先將它刨出來。
他這麼堅持，是因為迷迷糊糊的記憶中，有個很好看的男人，親手將它掛在自己的脖子上。
「已經不早了，明天再去拿吧，找到後，姨給你編條繩子，戴在脖子可好？」
「好。」秦繼滿足地點點頭。
心事吐盡，三個孩子放鬆地閉上眼睛，在知書的故事中慢慢進入夢鄉。
這時知書還沒想到，自己會因為想要教育他們重操舊業、開辦育才幼兒園，因為現在她滿腦子想的全是陸潯封，想著那個意外的男人、那段意外的戀曲。
隔天，她帶他們去衙門，用銀子疏通，給了他們新身份，從此他們成為知書的侄子，姚亞繼、姚亞琛、姚亞初。
第十一章 他才是小包子生父(1)