目光凝在他臉龐，她不放過他絲毫表情，然後她看見了，羞慚從他臉上一閃而過。
很好，答案確定。
「對不起。」他說。「我會補償你的。」他又說。
賀巽錯了，她不想要他的抱歉或補償，從過去到現在，她求的都是同一件事——真心、真意、真情。
給不起是嗎？給不起就別給，她不會逼迫他拿假意來代替。
她沉默，他不語；她仰頭看他，他俯首望她，兩人就這樣對峙著，好像誰先別開眼誰便輸了。
「是真的嗎？」她想再度確認他的心。
「是的。」他開口，給的是她不愛聽的答案。
是的的，他愛夏媛希、愛到甘心拿性命前途去交換；是的，他愛夏媛希，在婚姻裡面不被喜歡的才是小妾。
答案出籠，是她追來的，可她卻退縮害怕、無所適從了……她的勇氣暱、驕傲呢？它怎麼可以集體失蹤？
慌亂了手腳，她告訴自己，不能輸掉氣勢，她必須理直氣壯，她必須……振振有詞。
吸氣、握緊雙拳，她抓住他的衣襟怒道：「你知道自己在做什麼嗎？」
「我很清楚。」
「清楚自己獨斷專行？清楚自己冒著砍頭危險，非要救下一個謀害無辜生命的惡人？清楚此事洩露，死的不是一個賀巽，而是一整個賀家？你要祖母、小叔因為你的『清楚』而犧牲？賀巽，你怎麼可以這麼自私啊，在你心裡，是不是天底下除了夏媛希，其他人都不重要？」
「不會危險的，我有把握。」
「把握？你當真以為皇帝倚重你便可以欺上瞞下、肆無忌憚？你當真以為朝廷沒有賀巽，大周就要亡國？你當真以為周勤會為三年的利益低頭，皇帝就會為更多的利益，對你做的事視而不見？」
「我沒有以為任何事，但你放心，我行事周全，不會發生你想像的那些。」他將她抱進懷裡，試著安撫。
晴蘭狠狠將他推開，退後兩步指著他冷笑，「賀大人果然有底氣，連皇命都可以不看在眼裡，可我不行啊，我是個惜命的小女子，如果你非得做這件事，對不起，我不奉陪。」
「不奉陪」是什麼意思？分道揚鑣？你走你的陽關道、我過我的小鬼橋？
不可以！他不允許她離開自己。
陰沉了面容，他語帶恐嚇，「我們是夫妻，你和我綁在一條船上。」
換言之，他落實夫妻關係、他對她的浪漫溫情，只有一個目的——逼她噤聲？逼她同意與夏媛希和平相處？
哈哈，天底下哪有這麼好的事。
「我會泅水，可以隨時跳船，要不……信不信，殺人這種事不是夏媛希的專利，我也會啊，樂知巷是吧？金屋藏嬌是吧？為了保命，我不介意對她下狠手。」
「誰告訴你樂知巷的？」聞言，他擰了眉目。
「我想知道什麼事，需要誰來『告訴』嗎？你以為天底下只有你最能耐，無人能當你的對手？」她輕嗤。
「你窺探我的行蹤？」賀巽詫異，他沒想到她會把對付周勤的手段用在自己身上。
「如果我不窺探，請問什麼時候才會知道，夏媛希的刀已經架在我脖子上？」
他扣住她的身子道：「別說這種話，夏媛希是你的姊妹，她不會傷害你。」
「她不是我的姊妹，她殺了我的王嬤嬤，她是個不折不扣的魔鬼。」
「王嬤嬤的死不是她的錯，是承恩侯世子夫人動的手，她恨你母親。」
夏媛希是這麼對他說的？她竟為了保全自己，連疼愛她的母親都能出賣？她……何止是魔鬼啊。
至於他，這種漏洞百出的話他竟照單全收？天吶，愛情果真會讓人變笨。
「你相信她還是相信我？」
「你對她有偏見。」
「如果我告訴你，我有人證物證，證明夏媛希是兇手呢？」
「以你的能力，想製造多少證據都不是難事。」
能力？製造？他認定如果她和夏媛希有一方是魔鬼，那人必定是她。
好失望呀……說好的信任呢？說好的並肩呢？原來在愛情面前，那些通通不算數。
挺直背脊，咬緊下唇，她緩聲道：「你有你要守護的，我也有，夏媛希早該死的，我絕對不會讓她活著。」
即便不當賀家媳婦，她仍要守護祖母與阿洵，當年她護不了王嬤嬤，但現在……她將竭盡所能。
「不要踩我的底線。」她在逼他失控。
「夏媛希是你的底線，那我是什麼？」
「你是我的妻子！」
妻子？那個不被愛的、必須在小妾跟前俯首的女人？
搖頭再搖頭，她把頭搖得像波浪鼓，咬牙切齒道：「我發誓，我會用盡一切辦法讓她消失……」
然下一刻，衝動的他掐住她的頸子，手指收縮之際……她能呼吸，只是疼痛，那痛，痛進心底。
「我警告你，不許動媛希一根寒毛，但凡她有個意外，我絕不輕饒。」
他恐嚇她，他希望她適可而止，他在賭，賭她的良善本性、賭她的恐懼，賭ふ在所有的條件下，她願意退讓。
可他不知道，他的賭注把她的心逼進牛角尖。
望著賀巽，晴蘭自問：為什麼啊，為什麼愛上一個不愛自己的男人？為什麼要自討苦吃？為什麼總是在愛情裡傷殘？是因為……她總是做出錯誤選擇？
閉嘴了，她不辯解不保證，只是垂下的眉睫裡面裝著濃濃的失望，她對他失望，也對自己失望。
見她不語，賀巽以為她低頭了。
賀巽鬆開手，卻赫然發現她白皙的頸子上出現五個青色指印。
他後悔，罪惡感狠狠敲上，他想撫上她的傷處，想對她說抱歉，她卻像受驚的兔子般，驚惶地往後退，望住他的眼光中充滿防備。
她的驚懼讓他無法再進一步，手停在半空中，久久不落。
兩相對望，數息後，她拉起疏離的笑容，再退後兩步，低聲道：「我明白了。」
這次是真的明白了，明白該在兩人中間築起一道牆。
曾經那道高牆是他築起的，她費盡千辛萬苦終於把高牆打掉，然而現在她必須把滿地的瓦碟一塊塊拾起、壘上，必須……再次當陌路女子。