「施主說得正是。」老僧緩緩吐出一個教春十三娘張口結舌的答案。
「你、你在胡說八道些什麼啊？！」春十三娘這下可真動了肝火。「這娃兒是跟你有什麼深仇大恨，你居然要推她下火坑？出家人不都講慈悲為懷、勸人向善的大道理，怎麼你卻反其道而行？」
打從十五歲下海接客以來，春十三娘從沒見過這種人，讓她又氣又急，幾乎不知自個兒要說些什麼了。
「施主不必太過激動，老衲之所以這麼說，自是有其道理。」老僧接著又道：「此女乃廉貞星下凡，只因塵緣未了，方為此轉生而來。」
「你又怎麼知道這娃兒是廉貞星下凡？」春十三娘可不含糊，每天有這麼多小娃兒出生，誰知哪個是天上星宿？
「以桃花為記，是為廉貞。」說著，老僧稍一撥開包裹著娃兒的印花棉布，就見到一朵僅有半枚銅錢大小的桃花樣鮮紅痣記，清清楚楚地印在嬰孩的後頸上。
「這是……」春十三娘睜大了眸，她還是第一次見到這麼美麗的痣記。但一思量，她又想到了某些問題。
「那她的爹娘都上哪兒去了？你不會告訴我，這娃兒跟孫悟空一樣，是打石頭裡蹦出來的吧？」春十三娘仍是滿臉狐疑。
雖說懷疑和尚有點奇怪，但誰說和尚就一定是好人？
「此女的父母前些時候雙雙去世，臨終前將她交與我暫時照料，若非她命中注定為娼為妓，老納不會做此決定。」老僧搖頭歎息，天命難違。
「你在說什麼渾話？！娃兒的爹娘會把她交給你照料，就是相信你會好好照顧人家，結果你竟因為一句命中注定，就要把她送入勾欄院？！」春十三娘瞪大美眸，難以置信自己會聽到這麼不成樣的理由。
「若能將她交與一般人家照顧，老衲也不會如此為難。就算暫且讓他人收養，她終究會淪落風塵，老衲只能希望受害的人，能夠少一人是一人。」老僧答道。
「你是說……這娃兒是掃把星羅？」春十三娘垂首，思量著娃兒的身世。所以才會剋死自己的爹娘？春十三娘越聽越迷糊了。
「是廉貞星。父母雙亡並非她的過錯，而是另有其人所為，所以施主請放心撫養她。」老僧有問必答。
「等等，我又沒說要收養她。」春十三娘一驚，一抬頭。怎麼話頭給轉到這兒了？！「再說，我又怎麼能夠相信你的話？」
任他說得再天花亂墜又如何？若沒有一絲半點的實證，要春十三娘怎能相信這老僧說的是實話？
可當春十三娘再抬頭，卻已不見老僧蹤跡。
「咦，那老和尚呢？」春十三娘一愣，哪裡還看得到老僧？
就見船柱邊的紗廉飄飄，原本老僧所站的位置上，卻什麼也沒有。
春十三娘奔到船邊，湖面仍是平靜如昔，看起來也不像有人跳下船的模樣。
「怎麼會這樣？是我在作夢嗎？」春十三娘撫著額，不敢相信方纔所發生的一切。那老僧竟能來無影、去無蹤？
春十三娘還在發愣，忽地，竟爆出嬰孩的哭聲──
「哇……哇……哇……」
「那是？」春十三娘看向哭聲的來源處，就見她才剛剛離開的貴妃椅上，有個小小娃兒正號啕大哭。
她離開時明明什麼都沒有啊？！
這個事實又讓春十三娘瞪大美眸，不知該如何反應。
難道說，這娃兒真是天上星宿轉世？
二十年後
人人都說江南出美女，不論是環肥燕瘦，或是艷如牡丹、秀如清蓮的嬌滴滴人兒，在江南都能尋得到男人心目中，最想摘下的那朵花兒。
而眾家絕色當中，又屬江南第一名妓──迎春閣的謀芊芊姑娘。最教眾多自詡為風流才子的男人們心旌蕩漾、難以自拔。
若說起謀芊芊的美貌，那可是三天三夜也說不盡的。
她美、她嬌、她艷，而這僅僅是說到謀芊芊的容顏；身為江南第一名妓，她能歌、她善舞、她不但通音律，還能吟詩作對。
這樣的一位美人兒，是任何男人都想娶回家好生疼愛的。
但謀芊芊卻不屬於任何人。
雖然謀芊芊自十五歲起便掀廉子見客，但多年下來，卻沒有半個男人能有幸成為她的入幕之賓。
當然不是說這些人不敢行動，而是謀芊芊從沒看上任何一個男人。
就連迎春閣主事者春十三娘，也不急著拍賣謀芊芊的初夜，她只是氣定神閒，悠悠哉哉地看著眾家男人對謀芊芊流口水，熱熱鬧鬧地哄抬謀芊芊的身價，將她第一名妓的地位，平平穩穩地安在迎春閣的招牌上。
傾心於謀芊芊的男人，除了達官貴人外，亦不乏巨賈名流，也因為如此，男人間的角力，漸漸形成一場分不出勝負的拉鋸戰。
這樣的拉鋸戰，當然有其危險性，若是一個不小心，很容易讓情況越弄越糟，甚至會波及到爭戰中心的迎春閣。
但謀芊芊能成為江南第一名妓，手腕自然高超。再加上春十三娘從中斡旋，讓男人們瞭解螳螂捕蟬，黃雀在後的危險──
若他們真為此打成一團，誰也說不準，會不會有人利用這千載難逢的機會，將謀芊芊搶走。
因此，男人們開始互相牽制對方的行動，不讓任何一個人利用己身的權勢，強硬地奪得謀芊芊，他們寧可誰也無法得到她，也不願讓某人獨佔。
「所以說……我們今晚要去見的，就是那位謀芊芊姑娘了？」一名白衣俊朗的青年，倚在客棧二樓窗邊，搖著題字折扇漫不經心地問道。
從京城一路行來，他見識了不少繁華的城鎮，可就是沒有一個地方，能像江南這般熱絡。說來，熱鬧的地方多得很，但身為商賈之人，他嗅得出這裡的商機是他所要的。
「當然！」坐在對座的藍衫少年難掩興奮之情。「難得到江南玩，不見見江南第一名妓，我們還來江南做什麼？！」