楔子
淒瑟的風穿透門縫，發出吱吱聲響；風拂殘影，微弱的燭蕊匆隱匆滅，床榻上的人生命如風中的殘燭正一步步油盡燈枯。
「阿桂，以前都是我對不起你，你是我唯一的親妹妹，我卻從未好好善待……咳咳。」男子虛弱的猛咳，瘦如骨柴的手緊握著榻邊的女子。
「大哥，阿桂從來沒有怪你。真的！阿桂粗手粗腳，什麼都不會，在爹娘去世後，你跟嫂子還能不嫌棄的收留阿桂，阿桂就很感激了。」女子反握著他的大掌，安撫的一笑。
「阿桂，你真是善良的好姑娘，將來一定會有好報，咳咳……」
「大哥，你別說那麼多，大夫說你要好好休息。」
男子勉強抬起手搖搖，「沒用，我知道我的時間不多了，咳咳……我最大的遺憾就是不能看到……咳咳……小明長大。」望著立於床前神色肅穆的小娃兒，他心有萬般不捨。
「放心，大哥，阿桂一定會把小明扶養長大。」她拉過小孩握緊男子的手。
「我的兒子就拜託你了。」男子含笑離開人間。
而這位濫好人阿桂就是我現在的娘，本應該喚姑姑的，因為喝奶拉尿捏屎都是阿桂，我等於是她拉拔長大，至於我親娘生下我之後連碰都不願，就怕髒了新衣裳、壞了她美麗的濃妝，常常讓我搞不清親娘長什麼模樣，只認得阿桂的模樣，後來娘染怪病一命嗚呼，這應該算是善惡終有報吧！
我娘姓白，單一字桂，明明我爹和我親娘從未當她是家人，給她住柴房，還把她當奴僕差役使喚，她依然樂觀。
當我親娘染重病過世，而爹也像是被傳染了病發，雙雙赴黃泉，連奴僕都沒有人敢靠近他們，甚至離開的離開，逃的逃，就怕被傳染，白莊一下變空城，只有她留了下來，真不知該說她笨還是傻？
時間冉冉，轉眼間三年過去了，我那傻娘年過十八依舊小姑獨處。
一方面該歸罪於我那死去的爹娘生前無意讓傻娘嫁，就怕少了可以供他們差遣的免費勞傭，讓她錯失嫁人時機；一方面也是我娘太傻信守我爹臨終承諾。
不過這些原因都比不上最令人氣結的一點，男人在我那遲鈍的傻娘眼中比不上一頭牛，簡而言之就是她少了根筋！
我的傻娘是個力大無窮的村婦，死去的爹娘常拿她一個人抵十個奴僕使喚。
不過相同的，人沒有十全十美的。
我娘可以單手抓住牛角拖著走，打獵砍柴輕而易舉，她卻不會半點武功；她還可以扛起一大麻袋的米，卻縫不好一顆扣子，更別提煮飯燒菜；還好鎮上賣吃的不少，我才不至於餓死。
我還有個像男人的阿姨，是我親生的娘的妹子，姓李，名寧宣。
我那不成才的小阿姨最喜歡穿著儒袍，打扮得像男生，混在私塾同男人一樣聽課學習，不愛胭脂紅妝，偏愛尋歡作樂。沒錯，就是上青樓調戲姑娘，簡直比男人還像男人，花心風流假公子。
而我叫白皓明，白家唯一的男人，今年七歲，聰明才智至少比我那位傻呼呼的娘還高一點，在我意識到不能光靠這兩個大人時，我開始學習成為白莊的一家之煮！
不幸的事在我爹也翹辮子後接踵而至，鎮上財大氣粗的張大富得知白家中無男丁後，相中白家龐大的土地利益，心懷不軌的登門騷擾，我娘哪可能答應賣地便一口拒絕。
哪知過沒幾日惡霸又來騷擾，甚至妄想人財兩得的找來媒婆想以逼婚手段侵佔白家土地，什麼年過十八就是老姑婆，將來沒人送終，連不孝有三無後為大都搬出來，說得娘頭昏腦脹，還造謠生事毀她名節。
只得靠我小阿姨以守喪三年期，喪中晦氣忌諱，諸多不宜為理由，才暫時化解危機。
「對於名節貞操你是可以不在意啦，卻不能不顧慮小明的想法，小明今年五月就要入師塾，總不能讓他在同窗面前抬不起頭。」
想著無風亂起浪的小阿姨的話，從未想過嫁人的娘開始思考終身大事。
我那位異想天開，老想當男人的小阿姨還語不驚人死不休的提議我娘，乾脆招贅，招個相公，那個張大富也不至於三不五時派人來找麻煩，再加上我也需要個爹。
我想家裡有個大男人幫忙也不錯，再加上也不願娘為了我耽擱一生，也就不反對找爹的計畫，於是我那迷糊又單蠢的娘終於「發春」了！
某年某月的某一天傍晚，日頭還沒下山——
「這個人是誰？」我娘的床榻上多一個龐然大物，明顯的看得出是一個人，一個男人！
「不認識。」
「不認識你怎麼隨便帶回來？」
「哪有隨便，我是路上看他倒在河邊只剩一口氣就順手撿回來。」
還撿回來，當撿垃圾！
我娘一臉無辜的望著我，「而且你不是說想要個爹？」
「那也不能看到就撿回來。」
「我是想他就快沒命了，撿回來也不一定活得了，死馬當活馬醫，活不了就挖洞埋了當做善事。」
我好想一頭撞昏！「娘，你知不知道我爹，也就是你相公的含意？」
「不就是個男人？」
昏倒！「你有沒有想過，萬一他已經有家室或未婚妻呢？」
「那有影響嗎？」
「有！」真會被她活活氣死，像她那麼單蠢能活到現在，我功不可沒。
「你嫌他不合你意嗎？」
「是你要嫁還是我呀？」
「你還太小怎麼能嫁？而且你是男生，小宣說男生不能嫁。」
很好，她還知道男生不能嫁。正想著她還有點藥救……
「只能入贅。」我娘開始說得頭頭是道，「小宣說如果他不願意，就以救命之恩要脅他。小宣說無論用什麼方法，挾持逼迫、綁架威脅都行，就是強迫他留下，現在鎮上的男人沒有幾個好貨色，而這個外地來的男人看起來不錯。」可是說實話，她實在看不出這男人有什麼地方不錯？