「可能暫時得這樣了。」小笠原夫人的口氣也有著擔憂。
之前，廚子才開始休半個月的假期，而另一個員工的妻子這幾天適逢預產期，也說不曉得什麼時候生，再加上氣象報告說這幾天隨時都可能會開始降雪……人在醫院裡，她的一顆心全都擱在家裡跟小女兒身上那。
「你們別擔心，我會去函館陪她。」一擰眉，石黑公敬不假思索地將心中的決定脫口而出。
「你願意為我們騰出時間？
「如果你們不反對的話。」望著他們，石黑公敬的口中是徵求著他們的意見，但表情卻是就算你們反對，我也一定會跑這一趟的堅決。
聞言，小笠原夫婦互觀了眼，不約而同地自胸口逸出鬆懈的氣息。
「那就麻煩你了。」小笠原龍太郎給了他感激的一笑。
家中小女兒向來膽怯，能有人在她週遭陪著，他們也較放心。
「你們不擔心？」反倒是石黑公敬心生驚詫。他們……孤男寡女哪！
「坦白說，我們還無法完全信任你。」若性子真沒啥大變化，公敬是個標準衝動派的魯男子。只是，或許老天故意這麼安排的，隔了這麼許多年，先被他們見著了言行舉止更趨沉穩的哥哥，儘管在潛意識裡的確仍有些推拒，但石黑強介的沉穩誠懇，還有眼前所見的公敬己身坦蕩蕩的言談，這些事項令他們的疑慮消褪不少。
「但，我們信任女兒。」
「你們也可以信任我。」充滿自信的咧嘴微笑，他向他們推薦自己的能力，「放心，我會好好的照顧她。」
「既然這樣，那小閣就麻煩你費心了。」
「沒問題，這事包在我身上。」
小笠原夫婦的態度教他一顆忐忑不安的心趨於平穩，咧開嘴，他朝他們笑得相當具有自信。
如果，這是上天在冥冥之中所安排的贖罪機會，那他絕不能將它搞砸。
「呃，公敬，那你打算什麼時候出發？」小笠原夫人軟軟的嗓子插進來，切斷了兩個男人的對視。
「盡快。怎麼了？」
「我怕這些天的天氣有變，若你真決定要去函館，最好別多作拖延，免得交通受阻。」
「這倒也是，放心，我先回家一趟就立即趕過去。」他站起身，朝他們又是一個大弓身，「今天打擾了，有任何需要我們幫忙的地方請不吝知會我們。」待小笠原夫人施施然的欠身回禮，他才大步邁向房門。
一顆揣著雀躍與歡欣的贖罪心情，已將他沉伏過久的陰鷙情緒完全驅離。
「公敬。」小笠原龍太郎忽然出聲喊住了他。
「嗯？」他停下腳轉身，等著他們任何新的交代。
「如果，小閣接受了你的歉意，那你就會得到我們完全的寬恕。」他的口氣與神情都很嚴肅。
「謝謝你們，但，你們放心，我會盡一切力量做到這一點的。」他笑得信誓旦旦。就算不為他們的寬恕，為了平撫糾擾自己多年的歉疚，他也會努力不懈的。
☆ ☆ ☆
「我陪你去。」蔡含文自告奮勇地說。
「不必。」
「可是到時候，你一定會需要我的幫忙的。」
「不可能。」
「嘿，別說得這麼鐵齒唷，世事難料哪，讓我跟著去嘛，我發誓，拚了這條命，我也會幫親著你的。」況且，人家小笠原小姐可能怕他怕得像什麼似的，像他這種莽漢就這麼二話不說的住到人家家裡去，也不怕被人家用掃帚趕出來？
「你別作夢了。文，我警告你，你別拉我的手臂行嗎？你沒看到我在忙？」漫不經心地使點勁摔開她的鉗制，石黑公敬迅速地拉上大背包的拉鏈。
「我知道你很忙，可是我真的想去嘛人而且人家小閣他們家不是正好也缺人手？帶我去那，我可以幫忙做這做那的，我保證，我絕對可以一人當兩三人用啦，我保證、我發誓，求求你帶我去哪。」不惜壓低姿態，她在他身邊微弓著身子，臉上儘是憐人兮兮的哀求嘴臉。
白茫茫、天蒼蒼，北海道的幽清雪景……哇塞，夢寐以求的淒美畫面那！喝，決定了，這次就算是打死她，她都一定要賴著公敬帶她走。
「跟你說過幾百吹，不行就是不行，你別再浪費精神了，少纏著我，快滾。」橫了她一眼，忽地瞧見涼子打門前走過，手裡捧著一籃雪梨，眼底閃過一抹亮光，「涼子，等一下。」
「嗯？」涼子依言停住了腳，同情的眼光瞧著氣悶的蔡含文。
「涼子、涼子，你來得正好，快點幫我勸勸這頑劣弟……呃，你的小少爺啦o」人在屋簷下，不得不低頭，這時候，她得學學忍住利口之舌，盡量少去撩撥頑劣弟子的不悅，成功的機率才會加大。
「你省省吧你，叫任何人來說項都是白搭的，不准去就是不准去。」
「涼子……」蔡含文哀號著。
「文，這回，你還是別跟著去了。」
「是呀，你們也勸勸她，別老喜歡當跟屁蟲。」接過涼子手中的那籃碩大多汁的嫩黃雪梨，專注著神情，二話不說的將它們全都擱進又被拉開的大背包裡。
動作迅速，卻也是輕手輕腳、小心冀翼地，生怕將嬌貴的梨兒們擠出了些許傷疤。
是可忍、孰不可忍，聽他用這麼嫌棄的口吻說她，當下，蔡含文有些忍不下去了。
「哼，少臭美了，哪個衰人喜歡當你的跟屁蟲呀！」呸，真不要臉，他以為他是她的寶貝強介呀，若非這趟行程目的地是可能已經開始天寒地凍的北海道，她才不屑這麼委曲求全的纏上他呢。氣悶於胸，噘起嘴兒歪著腦袋，瞧見他的動作，她心中又起好奇，「雪梨是要帶給小閣吃的呀？」
「你管真多。」輕哼一聲，石黑公敬沒好氣地瞥了她一眼，再利落地拍開她意圖不軌的小手，「休想染指它們，要吃自己去園子裡摘。」
「這些也不是你摘的。」她更不滿。