送她的禮物？半疑半惑，小笠原閣接過來，雖然滿心詫異他為何無端贈禮，可是，仍乖順地接了過來，小心翼翼地將箱子外頭的包裝紙拆開。「這……這是……」張口結舌，她半天說不出話來。
她雖然不是古董收藏家，但爸爸卻對一些古物頗有研究，耳濡目染之下，略有所知。
此刻捧在手中的，是一個盒面以絲雕染繪的首飾盒，樣式老舊，花樣也很陳年，但，不必找專家精估，她也約略忖算得出來，這首飾盒是件古董，而且價格鐵定昂貴不菲。
「你……」她想問的是，這是古董沒錯吧？想問的是，他是什麼時候帶在身邊的？想問的是，他為什麼要送給她？心中的疑問有一大籮筐那麼多，可是在那雙摻著焰火的黑眸凝注裡，她問不出口。
「喜歡嗎？」石黑公敬的聲音低低的，有些不確定的憂慮。
「嗯。」誰不喜歡美的事物呀？可是古董那。戀戀不捨的一雙手撫了又撫，她微咬著唇。定相當昂貴吧。
「你喜歡就好。」只一眨眼工夫，就見石黑公敬松心笑了。
沒想到小文這傢伙還有點腦子，前幾天在電話裡耍盡心機地套問他進展如何，當然，機智的他也沒怎麼失了口風。可那妮子硬就是捕捉到了那麼點什麼，不但費盡唇舌的教他無數追女百招，更力勸他割愛，將心肝寶貝多年的小錦盒貢到佳人眼前，保證佳人一定會欣喜若狂。
拜託，他哪會不知道她的小腦袋瓜裡打的主意呀。她要不到，就千方百計勸他脫手，免得常常見了眼紅。
噁心兮兮的甜言蜜語他是說不出來，但，割愛這一項，他倒是做得到，橫豎……心中最愛的位置，也已輕易了主。
如錦見她愛不釋手的驚喜模樣，小文的保證沒失效，她的確是很喜歡這個禮物。
「我是很喜歡，可是，我不能收。」
「為什麼？」笑意在眉間眼梢猛一收斂，他看起來沉得嚇人。
「這是古董吧？」見他不悅地點點頭，她有點懼意，也有點氣惱，「而且，貴得嚇人？」
「那盒子的確是古董，也的確是有些人開高價想收購，可是它是屬於我的，而我現在要將它送給你。」
「那麼昂貴……」
「重點是，你喜不喜歡哩？」
「喜歡。」
「那這樣不就得了。」三言兩語，也不容她再反駁，石黑公敬大手一揮，依慣地用強勢作風止斷了話題，「別再龜龜毛毛那些有的沒的，送你就是送你，管它是古董還是地攤貨，有差嗎？」
瞅著他，小笙原閣找不到話來駁斥他的理直氣壯。
沒錯，若今天這個錦盒是個便宜的地攤貨，她的推卻心態一定沒這麼重。但是，這依舊是份禮物呀，所以……
「但是……」她還是有些猶豫。
「收下吧。」不經心地捏了捏因緊張而微繃的脖子，見她在遲疑中開始偏向收了那份禮物，他的心情又好了起來，「再過些時候，當櫻花盛開時，我們一塊兒去賞花。」
「上京都賞櫻花？」
盯著她半晌，石黑公敬提起嘴角笑了，「京東、東京、函館、札幌……看你想上哪兒賞櫻花，我們就上哪兒呀。」
這麼溫柔的話、這麼百依百順的表情，不由得教人往心弦驛動的方向想去，可是，不可能呀，公敬才不會對她有了另般感情呢。不可能、不會的，再一百年也不會有這種可能性的……
「公敬，你為什麼會願意來這裡？為什麼會願意留下來陪我？」這個問題，她已經問過不下十次。
「那個呀，不是早就告訴你原因了嗎？」石黑公敬愉悅的笑容卻因她的問題而蒙上了氣悶，「因為我要贖罪呀。」
「為哪件事？」
「還有哪件事！」他嘟噥著。
贖罪、贖罪、贖罪、贖罪！問了十次，十次的回答全都是一樣的。打心底，小笠原閣就不喜歡這個回答，相當、相當的憎惡他這麼說。
不管以前他曾怎麼錯待她，但那畢竟是年輕氣盛的他所犯下的過錯，雖然這些年來，她的日子不好過，可是他的日子鐵定也快樂不到哪兒，她想通了，就將往事隨風而逝，別再折騰以後的日子了。
可是如今聽他口氣沉重地提起贖罪這兩個字，聽在她耳朵裡，總讓她覺得在再一次的重逢之後，不是他欠她，而是她欠他了，而且是欠得愈來愈多了。
是她父母的承諾困住了他，也是風雪的來襲將他縛綁在她身邊的，可是，當風止住、雪停了，他終究會走，而她雖然也得跟著他走，但，未來的日子將加入了許多她所陌生的人。
悲慘的是，經過了這麼許多天以來的相依為命，她已經開始習慣了身邊總有他的生活了。
如果有這麼一天，他不再在她身邊守護……真可惡，自己何時變得這般脆弱了？！
凝望著她聞言後悵然若失的神情，石黑公敬的嘴皮子動了動，心中的千萬思緒差點抑不住的脫口而出。
贖罪？哈，他在騙誰呀？明明就是在一見鍾情後，又不知不覺的戀上了待在人家身邊打轉、廝混的快樂感覺，偏孬了種，打死也不敢承認，過著人家正主兒逼上了門，卻口口聲聲咬定是因為贖罪來欺瞄晃騙。
騙得了人，騙不了自己，可是，一如十幾年來的心情，他嚴重的缺乏告白的勇氣。
他，真是愛上了她；她，卻仍懼怕著他，而這樣下去，怎般是好呀？
☆ ☆ ☆
「閣？」
「裡緒？」忽然聽到這熟悉的聲音，小笠原閣好高興地自瞧了老半天的井邊站起身，「你怎麼來了？什麼時候回來的？」不可否認，這幾天來，除了石黑公敬及大暴牙外，出現在她眼前的任何人都會讓她又驚又喜。
這代表了儘管風雪再大，外頭的世界仍是不停地在運轉著輪迴，而週遭的親朋好友亦是安然無恙的。
「昨天晚上到家的。」掀唇微笑，裡緒恭恭敬敬地獻上禮物，「喏，這是名產，很好吃唷，請你們嘗嘗。」