第一章
才剛坐下，石理梅就讓好友一句輕描淡寫的宣告嚇得花容失色，一口搶來喝的桂圓紅棗茶梗在喉頭，瞪著大眼，她唔唔呃呃了半天沒辦法說話。
怎、怎麼……怎麼可能呢?
「你……小闠，別開玩笑了，你不是只因為感冒去驗個血什麼的?」這事還是她主導的呢，可怎麼會……她不相信，打死也不願相信。
「是呀。」許央闠歎氣。
如果別這麼自找麻煩的走一趟醫院，就可以再當一段時間的鴕鳥了。
都怪小梅啦，一、兩年來她不過是頭暈目眩的次數多了些，可小梅知道後偏心生不安，不但嘀咕了她許久，還擅自替她掛了號，硬逼她去醫院作檢查，結果……唉，再晚一些時候發現的話，或許在時機上會更恰當一點。
石理梅難以置信地看著她。
「幹什麼呀你?我是健康欠佳，不是整了容，你是旁觀者，不是女主角，所以，你可以緩和一下你的眼神了。」
「許央闠!」
聳聳肩，她給了石理梅一個誇張的甜蜜笑容。
「別對我笑得這麼陰險又故作無辜，不管用的。」眉心像打了個結，石理梅一連給了她好幾副大白眼。「可是，你確定嗎?」
「嘖，早知道你生性多疑，該請醫生替我開張證明的。」嘴裡說著笑，但她的眼神很認真。「小闠你……唉!怎麼會這樣呢?」再怎麼異想天開，她也從未想過好友竟會得了這麼讓人頭皮發麻的病症。
「別白歎氣了，八成是我上輩子沒做好事，忘了替自己多積點陰德，才會在這輩子注定短命。」輕佻眉，許央闠自嘲道。
「唉，別這樣子說自己。」寧願小闠陷入低潮，也勝過此刻的漫不經心，彷彿……彷彿她對未來已經死心了，唉……
「誰叫你這位當事者表現堅強，我只好挑那個缺了骨頭的軟芭藥演啦。」沒好氣的睨著她，石理梅吸了吸鼻心。「你決定怎麼做?」
「什麼怎麼做?」心不在焉，許央闠剝了顆開心果扔進嘴裡，慢慢的嚼著。
「許央闠!。」
「是老天爺的安排，你問我，我哪知呀。」
「許央闠!」見她依舊擺出一副慢郎中的神情，石理梅有些光火。
「唉，你別那麼生氣啦，我知道你很替我擔心，但既然是注定的事實，我又能怎麼辦呢?」
「話是沒錯啦，但現在的醫學不是挺發達的?你為何不給自己一個機會?」皺著眉心，她瞟了無動於衷的好友一眼，肩頭微垂，小心翼翼的問：「那，你家的人呢?他們知道嗎?」
許央闠聞言一怔，搖搖頭。
你不打算讓他們知道?」瞥見她抿嘴無奈的神情，石理梅就明瞭了。
「知道了又能怎樣?」眼神一黯，她瞪著那盤開心果，眸裡起了迷霧。「你清楚我家的情形，就算他們知道了，也改變不了任何事。」別說巴望他們會替她擔憂，反倒冷嘲熱諷一番還比較可能。
「這倒也是。」認識許央闠多年，石理梅知道她的家境，也知道她的心有多痛。「接下來呢?你決定怎麼做?」
「問我的決定呀?」一揚眉，她笑得苦澀。「哈，我決定從現在起，不再浪費任何一分一秒了。」
「小闠!」抿著嘴，她酸了心。
不浪費一分一秒?小闠的意思是，她根本不想起來抗戰?!
「別擔心我啦，看你的臉苦成這樣我會良心不安的。安啦，我會處理好自己的事情。」
叫她別擔心?可能嗎?她們是自國小成為同學後相交至今的陳年老友呢!
「我不會任由你這麼漠視自己的身體。」
「小梅，你是知道我的，又何必費神跟我辯呢?」低吁口氣，她伸指在桌上輕敲。「說不定，這對我也是種變相的解脫。」
「許央闠!」瞅著坐在對面的好友，忽地，眼淚滾落石理梅的粉頰。
「天哪，你是體內水份太多了不成?快擦乾眼淚啦，否則，別人會誤會我跟你有些什麼哩。」紅了眼眶，她強笑，哽咽地揶揄。「真的別替我擔心，我會努力照顧自己的。」
「可是……
「我發誓!」
???
又看了一次手錶，許央闠淺淺的吐出胸口的煩躁。
她已經等了快半個鐘頭了。
「好慢喔，小梅她究竟在搞什麼鬼?撇大條呀?」嘟嘟噥噥的，她自大廳的東邊再走回西邊，靠向大理石柱子，腳有一下沒一下的打著拍子。
過了下班的尖峰時刻，人潮散去，這會兒大廳剩沒幾隻小貓，和遲遲等不到人的她。
「叮𧗤」一聲，電梯門緩緩打開，幾個穿著正式且高雅的男人紛紛自那明亮寬敞的鐵籠跨了出來，相互討論著未盡的公事。她好奇的瞄了他們一眼，等待且無聊的眼神不自覺地跟著他們的腳步往大門移動。沒啥固定焦距的視線卻忽地教另項事物引了過去。
有一個漂亮又身材窈窕的女人踏進晶瑩明亮的電動門，儀態優雅的走了進來，與橫越過大廳的幾個男人們錯身，微笑的臉上有著自信滿滿的誘人風采。不是許央闠眼尖，事實是，那幾個男人的確是不由自主的多瞄了那女人好幾眼，只除了一個像被人倒了會的男人。
許央闠多瞧那個男人一眼，不是因為認識他，而是他的個兒相當魁梧，比身邊的人足足高了半顆腦袋，教人一眼就注意到他。打跨出電梯後，他那雙又濃又密的眉就重重的拱壓著黯沉的眸子，臭著張完全跟斯文牽不上關係的臉，稍厚的嘴唇抿得緊緊的。
但，真正吸引她目光的不是那女人的嬌與媚，也不是那男人的酷與冷艷，而是那漂亮的都會女子手中提了個造形特別的小籐籃。
通常，這類的小籐籃中應該住著某種生物，而絕大多數，許央闠都不會喜歡住在籐籃裡的東西。
「那裡頭窩著什麼?」她低喃，開始感到害怕，瞪著眼，緊緊的瞧著那只隨主人的動作而前後搖晃的小籐籃，想瞧清楚究竟是啥鬼東西有著這麼鮮艷的色彩……只一秒，她就後悔自己為何有雙視力極佳的眼睛。
我的媽呀!
急速跳動的心臟在瞬間提到了胸口，她瞪著那個小籃子，無法動彈半分。
誰呀?這麼不要命，什麼玩意兒不好養，竟然將色彩斑斕的小蛇當寵物般拎上拎下的，好噁心、好嚇人、好……恐怖!