早在林淵上回來過後，他就因不放心父親的安危，進了蘇州城偷偷探過，可卻親眼目睹他年紀一大把，還左擁右抱的與數名花妓在後花園打情罵俏，他母親也因為這樣，長年隱居在深苑中與青燈為伴。
這就是他以往的生活，成日看著父母冷淡無交集，父親為勢與利做出許多敗壞門風之事。
「不，他這回是真的。」林淵急了。
「算了，我已無心回去過那種生活，你叫我爹死心吧。」他輕甩衣袂，轉身便要步回石屋。
「十二少，」林淵上前跪了下來，「算是我胡說吧，可是您不能不回去呀，您心裡也該有數，您和蘇州太守的千金柳香香的婚事已近。」
「我從沒承認過這門婚事。」他壓根不想理這類「指腹為婚」的可笑約定，婚姻是他的，未來生活是他的，憑什麼光靠父母之命就把這些全出賣了？
「憑蘇州太守的勢力，老爺絕不容您不理不睬呀。再說柳家千金一直愛慕您，您也得為對方的青春……」
「我沒拿刀子逼著她等我，她大可找人婚配，就是別來煩我。」他深吸口氣，極為厭惡這種糾纏。「可這話叫我怎麼說呢？」林淵無奈一歎。
「讓我爹自己去說，他不是和柳太守同流合污，與商家勾結，欺壓善良百姓？哼，既有膽子背著皇上做這種事，又怎不敢退婚呢？」
宋昱嗤笑，冷峻且優雅地緩步朝石屋繼續走。
「十二少，您等會兒。」林淵趕緊站起，只好採取哀兵姿態，「您可以回去與老爺見一面，將您的意思轉告給老爺知道，這總比小的回去轉達要有用多了。」
聞言，宋昱定住步子。林管事說得沒錯，他是該將心底的意思好好轉達給爹知道，只是……他不想面對他，更無意面對他。
「再說吧。」丟下這話，他又舉步朝前。
林淵歎口氣，沒轍地望著他漸漸消失在石屋內的身影。
十二少！
沒錯，宋昱便是那江南官家貴族第二代，排行第十二，更為大伙口中的貴族六少之一。
他早在十五歲時便厭惡了父親那趨炎附勢的行徑，更不喜歡自己的未來得為他所掌握，儘管他是家中獨子，惟一的衣缽。
當他步進屋裡，亞築又依照慣例走到屋外，瞧了瞧林淵欲走還留的身影，接著又衝進屋內，「師父，那人到底要做什麼？請你去外診嗎？」
宋昱吐了口氣，未語。
「師父，你說話呀！如果真是這樣就去看一下嘛，也不能因為人家是有錢人就要人家放棄求生的機會。」
亞築說了半天，可宋昱一樣靜默地坐在那兒，只道：「小奇，幫我倒杯熱茶來。」
「熱茶？」正在一旁搗藥的小奇看了看亞築，「小豬今天都還沒燒水呢，哪來的熱茶？」
「已經晌午了，你在做什麼？」他瞇起眸看著她。
「我……我……」她將脖子一縮。
「自從剛剛那人來了，師父和他出去談話之後，她就一直待在窗口瞧著，深怕您被騙走了似的。」小奇一邊搗藥一邊說。
「你……」宋昱眉頭一蹙，「你監視我？」
「不……我沒有，我只是覺得他每次來過後，你都會愁著張臉，很擔心他是不是對你說了什麼。」亞築雙手直絞扭著，只要想起上次他一個人關在屋裡喝酒，心底便為他擔心不已。
「你是擔心我再酗酒？」宋昱問。
小奇聽了，差點兒捂到自己的手指，他詫異地轉首看向他，「師父，您……您酗酒?!」
怪了，他怎麼不知道？
宋昱不回答，只道：「我問你們，自由和財勢哪個重要？」
「自由。」
「財勢。」
亞築與小奇兩人異口卻不同聲，她主張自由，小奇則是財勢。
「哼，有意思，這就是每個人的觀點不同，也無法勉強自己配合他人。我這次是真累了，想去歇會兒。」
瞧他淡漠地回到房間裡，亞築雖不明白他言下之意為何？卻想起上回他曾提過的「自由草」。
對了，師父如果有了「自由草」一定會快樂的！既是如此，她可以幫他去山上找呀！
可「自由草」長什麼樣呢?
對了，翻書，師父有好多醫書、其中一定記載了「自由草」的模樣。於是她趕緊跑到那一大堆書旁，一本本找著。
小奇見狀不免嗤笑，「喂，你什麼時候這麼認真了？居然還會翻師父的書，你識字嗎？」
「我……我當然識字了。」只有師父看得出來她出自富有的家庭，學字唸書是必然的。
「哼，再裝吧。」小奇壓根不信邪，端著已搗好的藥汁走到後面去。
亞築繼續找著「自由草」這三個字，可奇怪的是，十來本書裡全沒提到「自由草」，那會是……
驀然她眼睛一亮！「自酉草」三個字映入她眼簾。
就是它沒錯了，八成是這書冊的字給寫錯了!
於是她將上頭的形狀重新描繪了一張，還有生長的環境也記錄下來，塞進衣襟後對一旁看著窗外的弟弟說：「姐姐出門去，要乖乖的喔。」
輕拍他的小臉，她才走了出去，沒想到竟聽見凌亞立咿呀地說著：「姐……姐再見……」
她瞠大了眼，興奮莫名地跑回來抱緊他，「你進步了，是什麼原因讓你進步的呢？我好高興呀。」也本想喊宋昱與小奇出來看這個新發現，可又佔到時會走不開身，於是她又道：「姐姐去找『自由草』，等姐回來一定會把這好消息告訴他們，讓大家為你高興，你先睡會兒，我馬上回來。」
凌亞立居然點點頭，這讓亞築又一次的喜極而泣。
對他笑了笑後，她轉身衝了出去。
一直到了深山裡，亞築才明白名家筆下的「蔥蔥籠籠、蓊蓊鬱郁」是什麼意思。
原來深山裡的樹木這麼多呀！那麼可有兇猛可怕的野獸？
想著，她渾身竟起了雞皮疙瘩，可只要想起宋昱現在急需「自由草」，她還是將滿心惶意給壓了下來。