然，就在他回神欲求解的同時，才發覺那老人家早已不見蹤影！
「這……老人家，老人家……」聶子威喊了幾聲，卻久久未聞回音，亦未見其人，聶子威才恍然想起此行的目的，只得急急趕往長江岸泊船口。
但一切都太遲了，疾速趕去岸口的聶子威，最後只來得及望見漸遠漸去的渺小船影。
無奈的，他只能憤而將手中的船票丟到江裡，折回住處再作打算了。
＊＊＊
「子威，你不是去趕船了嗎？怎麼又回來了？」聶妻陡見頹喪著臉回來的丈夫，不禁放下手中剛批到的針織布匹，趨前問道。
「去遲了，船早開了。」他無奈的為自己倒杯水，口氣極為不悅地道。
「怎麼可能，這回你很早就出門了呀？」待他放下手中的杯子，聶妻又替他倒了杯，看樣子他方才似乎跑得很急。
「唉！別提了，還不是遇見個瘋——」
「阿威，阿威，你在家嗎？沒乘船過江吧？」對街的張伯氣喘吁吁地猛然撞開聶家大門，那模樣是又急又慌。
當他瞧見聶子威正安安穩穩的坐在廳中椅子上，整個人就像個緊繃過度隨即鬆懈下來的橡皮，垂吊在門板上。
「還好，還好，你沒去……你沒去……」張伯拍著胸脯，不停地安慰自己。
「張伯，你怎麼了？有急事嗎？」聶子威立刻迎上去扶住他。
「你知不知道，正午那艘由我們彰潭口要到對面懷寧縣的大船突然沉了！」張伯噫歎了一聲，不禁為船上那些人哀悼。
「張伯，你說什麼？」
聶子威聞言渾身一顫，那個老人……那個老人竟是為了救他！
問題是，他怎麼會知道……回憶起他那故作瘋癲的動作、一閃即逝的身影，分明就是位隱世的高人！
「唉！還好你沒事。沒事就好，那我走了。」
「謝謝張伯關心，請慢走。」
送張伯走遠後，聶子威才將方纔所遇見的奇人異事告訴妻子，「你認為那個老者的話能信嗎？他指明要辰兒在二十七歲前娶妻呀！」
「他既能料準那艘船會出事，表示他有這個能力。咱們還是寧可信其有吧！改天遇見他，一定要好好謝謝他的救命大恩。」聶妻鬆了口氣，緊緊偎在丈夫懷中。
差點……差點她就失去了他！
「也是。」
但，就這麼度過了漫長的二十年，聶子威再也沒見過此一老者。但，放在他心中的那塊疙瘩卻始終沒忘……
第一章
二十年後。
「老爺，辰雲今年二十七了吧！」
在聶家大廳，兩老正悠閒地吃著下午茶，猛然一個念頭跑進了聶夫人的腦中，她怔忡一愣！這麼重要的事，她怎麼差點兒給忘了呢？
怪只怪辰雲這孩子老將家裡當客棧，高興時回來睡上一宿，不高興時十天半個月，甚至有時長達半年見不到人影。無怪乎他兩老連想都不敢想他，省得傷心喲！
但這件事可重要了，乃攸關辰雲的性命，他們可不能再逃避了。
「哎呀！你不說我倒忘了！現在是幾月啦？」聶子威擊腿低喊了聲，這可是他們聶家的一樁大事，不得不防。
「十一月了。」聶夫人眼底也浮現了擔憂之色。
「什麼！這麼說，不就剩下不到兩個月！」
天，兩個月內辰雲這孩子回不回來都成問題，怎麼替他辦喜事呀！
「是啊！連新娘的影子都不知在哪兒呢！」聶夫人搖搖頭，一臉的隱憂。
「問題是在那麼短的時間內，得上哪兒找個姑娘自願嫁給咱們那個四海為家，又放蕩貪玩的兒子？」
偏偏寒雲又去北方批貨辦事，這麼急的事也不知該找誰商量。
「找優優吧！她機靈聰明，說不定認識什麼大家閨秀，可以從中介紹介紹。」
聶夫人立即想起了她那個寶貝媳婦卜優優。
「還真有你的，我怎麼沒想到呢？優優一定有法子的。時間緊迫，快……快去找她商議商議。」
「好，你別催，我這就去。」聶夫人瞟了丈夫那一臉急樣，真不知是該笑還是該氣。
＊＊＊
自從婆婆離去後，優優就一個人窩在窗口，手支著下巴，神色凝重，儼然一副慎重思考的模樣。
要她替辰雲找個老婆，這可就稀奇了！
坦白說，她嫁來聶家近一年了，與她那小叔打照面的時間，零零碎碎加起來還不到一天吧！對這麼一個來無影去無蹤的人，打死她都不相信他會讓人擺佈，要他娶誰就娶誰！
可是，婆婆堅持務必得在年底前為他完婚，就算他不在場，也要找他表妹來替他迎娶。
天，這樣像話嗎？
手指頭伸出來直著數、倒著數，所剩下的時間永遠是四十五天，在這麼短的時間內，她能為他找到一房媳婦嗎？
唉！婆婆也未免太看得起她了。
想想她卜優優雖然閨房之交不少，美麗大方、溫柔動人的也有，偏偏她怎麼想也想不出哪家小姐會自願嫁給一個三天兩頭，哦！不，應該說三年兩頭見不到人的丈夫。說不定嫁過來兩三年了，在外逍遙自在的聶辰雲還不知道自己已有了家室呢！
這樣的笑話，非得她卜優優來鬧嗎？
「小姐，你瞧這盆水仙開得多美呀！放在窗台上恰到好處。」
丫環小宣宣捧著一盆水仙進門，一邊叨念著，一邊將它擱在優優眼前，但她卻像不為所動似的，還是維持那望天的表情。
「小姐，你怎麼不說說話呢？難道不漂亮？」小宣宣俯下身一瞧，這才發現優優雙眼無神地往上吊，一副無奈的模樣。
「哦，我懂了。小姐是思念姑爺是吧？」小宣宣自以為聰明的說著。
「你別吵好不好？我正一肚子苦水沒處吐呢！」優優瞪了她一眼。她最受不了小宣宣老愛用一些「思念姑爺」、「愛死姑爺」的形容詞來形容她，惡不噁心嘛！
雖然她也不否認，寒雲只要一出遠門她就感到渾身不自在。但那種思君念郎的感覺只能自己去體會，經由別人，尤其是小宣宣那張三八嘴裡說出來，還真有點兒奇怪，一種美美的感覺就平白無故地被她糟蹋了。