他怔然望著手中尚有餘溫的瓊琚，滿是關切的容顏令他心頭一暖，激盪在心頭的熱浪令他難以成言。
她見他久久不語，緊張地問：「你生氣了嗎？我——」
他搖頭道：「陌生之人，能毫不吝惜的付出真心，所謂的生死至交，反而卻……」
她不懂，但明白他的心傷。「不要難過嘛！爹爹說，只要乖乖的，老天爺爺就會很疼我們，讓我們永遠快快樂樂的，你只要乖乖聽話，就會和我一樣快樂了。」
「老天？」它還存在著嗎，他懷疑，真的好懷疑！
「人生如果當真這麼簡單就好了。」他低歎一聲，瞧見她一臉的困惑與憂心，他撇撇唇，「你不會懂的。」
「喔！」她也乖乖的不問。
他一手撫上她柔軟的青絲，以不曾有過的溫柔輕問：「告訴我，你的名字？」
這正表示著，他已發自靈魂深處接納了這名甜美的小天使。
「我？喔！盼——」
他抬手阻止了她，「喚你盼盼，可好？」
她忙不迭地猛點著頭，可還不曾有人如此喚過她呢！
為何突然想喚她盼盼？他究竟在盼些什麼呢？一個明朗、有希望的明天？老天能賜與不曾給過他的公平與補償？還是——如今日這般有如奢求的溫情？命運可容許他有這等期盼？
她不明瞭他的心思，只天真地反問：「你呢？我如何稱呼你？」
他靜靜的凝望著她，目光深邃幽沉，好一會兒才若有所思地輕語：「塵影。」
她不解其中深意，一派無邪地道：「塵世間的影子？」
「因你而存在。」
好深奧喔！靈活的大眼轉了轉，「那這樣好了，『盼盼』也只為你存在。」這是她唯一能想到的公平方式。
「嗯！」
「一言為定喔！打勾勾。」
童真的舉止，勾出他真心的笑容，他毫不遲疑地伸出右手，勾上湊近他眼前的小指頭。
「嘻！」她滿足地笑著，正要開口時，她發現不遠處朝他們走來的熟悉身影，雀躍的叫道：「大姊！是我大姊，你看！」
他朝著她所指示的方向看去，一名頂多才十餘歲的女孩正疾步朝這兒走來。
「找到家人，你放心了？」
放心？
「噢！對、對！是啊！」她傻笑著點頭附和。
呵！事實上她壓根兒就不曾擔心過，她可是眾人疼進了心坎的小寶貝，一旦發現她走失，自會心急如焚的在最短時間內設法尋回她，何須她心慌？
直到女孩氣喘吁吁的趕來為止，她都還閒適自若的待在原處等待。
「你怎麼亂跑！大家都嚇壞了，沒怎樣吧？啊？」相較來者的氣急敗壞，她實在悠閒得過火。
「別緊張啦！我沒事，」她愉快地說著，「大姊，你看，我交了一個朋友喔！」
「朋友？」女孩盯著小妹身邊抿緊了唇、不置一詞的陌生人。
「對了，我想到了！」她興奮地猛拉他的手，整個人幾乎是賴在他身上，「反正你也沒有家，不如和我一起回去，這樣一來，我們便可以一起長大，永遠當好朋友，好不好，塵影？」
他拍拍她粉嫩的嫣頰，眼底有著憐惜，卻沒回答，只是微笑。
她當他是默許了，於是轉而問自己的大姊，「大姊，你認為呢？」
「這個問題，我建議你留著問爹，他大概隨後便——瞧！你看，爹這不是來了。」
「咦，對耶！」她欣喜地奔上前去，「爹、爹——」
望著小巧纖細的身影漸漸遠離，他在心中無聲一歎，他會永遠記住今天，記住這個曾為他冰冷的世界帶來溫情的小精靈——
「你這小頑皮！總愛讓人為你心急！」來人準確地接住飛奔而來的小小身軀，寵溺地將她抱了個滿懷。
「爹，」她嬌憨地叫著，「我有一件事要告訴您，您一定要答應我喔！」
「哦？」他揉揉女兒柔軟的髮絲，「什麼事啊？」
「我交了個朋友耶！他無家可歸，所以我想將他帶回家，好不好嘛，爹！」她語調又嬌又柔地撒嬌道。
「人呢？」
「就在——咦？」她轉頭見不著塵影的身影，立刻跳離了父親的懷抱，三兩步跑回方纔曾與他相處許久的地方，四處張望著，「人呢？怎麼不見了？大姊，你有沒有看到？」
經她一提，她大姊才回身望去，「剛才還在這兒的啊？什麼時候走了？」
塵影走了?!
她垮下小臉，老大不高興的噘起嘴。還說是朋友，居然一句話也沒說就走了！
「我說小寶貝，你是不是太一廂情願了？人家看來不是很配合你的計畫呢！」女孩的爹含笑說道。
「討厭，他騙人家！」她猶耿耿於懷，悶悶不樂。
「算了，人家既然不願意，你又何必強人所難。」
父親的話，她恍然未聞，仰視著一望無涯的天際，小小的心靈烙上一張冷沉漠然的臉孔，內心不斷無聲喚著：「塵影、塵影……有生之年，我還能有足夠的幸運再見你一面嗎？」
第一章
「唉——」
幽長的歎息響起於書房中，只有面對冷清與寂然時，他才會讓心底沉澱多年的憂傷與遺憾流洩出來。
「又在想那些陳年舊事了？」體貼的妻子適時的撫慰著他，「事情都已過去好些年了，你怎麼還無法淡然釋懷？」
「這種事又豈是能夠輕易淡忘的，這麼一個血淋淋的記憶——而我再怎麼追悔，都無法挽回已造成的錯誤與悲劇。」
「老爺，你太苛責自己了，這根本不是你的錯！」
「不，是我！當年若我能當機立斷，不阻止他……也許事情就不會發生了……」殷年堯有著深切的懊悔，沉痛之色浮現眼底。
「這都是天意，而你也仁至義盡，能做的全都為他們做了，就算是彌補，也可問心無愧了，你又何必……」
「不，我沒有！我對不起他，就連他唯一存活在世上的血脈，我都沒能尋回，還談什麼仁至義盡！」每思及此，他就倍感歉疚，深覺愧對自己的拜把兄弟。