令他又好氣又好笑的是，那個沒天良的小女人還真睡得安安穩穩，十足天塌下來有他頂著的姿態……他忍不住歎了一口氣。當下，他哪還睡得著呀！
七早八早就「逃」了出來。
「哎呀！光顧著說話，我都忘了湘柔還要上課。」莫芷柔看了下腕表，連聲催促著，「湘柔，你上課快遲到了。
「喔！」湘柔飲盡最後一口鮮奶，如夢初醒地跳下椅子往門口奔去。
「等等，湘柔，我送你去好了，校車恐怕早過了。』孟稼軒抓了鑰匙追上去。
「謝謝孟大哥。」一等他走到身邊，湘柔自然地挽著他的手臂甜笑。
孟稼軒但笑不語。對莫家女孩，他已是習慣性地關愛，也許這就是所謂的愛屋及烏吧！尤其纖細柔弱的湘柔容易令人不由自主地想寵溺她，這無關情愛，是一種近似於手足的溫暖情誼，對這嬌柔似水、善感纖細的女孩，他極自然地產生了如兄如父的疼惜之情。
當了十二年的鄰家大哥哥，能夠成為莫家這個小美人惟一接受的男性，想來還挺光榮的，是不？
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一邊開車，孟稼軒一邊習慣仕地叮嚀身旁的湘柔：「窗戶關上，清晨的溫度低，當心又生病了。」
見她依言關上窗後，孟稼軒瞥了眼她單薄的校服，不禁又數落起來；「你就這麼沒有自知之明啊！除了得天之幸，沒有捧心之症外，你哪一點不像那位多病的西施姑娘？是不是嫌請假單不夠多，還是幾天安好就得意忘形了？衣服也不曉得多穿幾件，到時被押進醫院，別怪我見死不救。」
湘柔聽得有些想笑，「孟大哥，你愈來愈像老太婆了！」
孟稼軒聞言白眼一翻，慪得要命，「還敢說，不都是你們害的！」
他心愛的小女人海柔是個名副其實的小迷糊，成天忘東忘西，老要他跟在後頭提醒。湘柔沒她這麼慘，不過，畢竟也還是大孩子一個，學不會妥善地照顧自己，有時真和海柔一個樣，他真懷疑這是不是莫家女孩的特質——海柔尤為最——久而久之，他一天不叨念她們，就覺得好像少了什麼似的渾身不對勁，這全拜海柔所賜，湘柔次之。唉！真是敗給她們了！
「孟大哥，你不要擺出很可憐的樣子好不好？我會有罪惡感耶！」
「你身上還有愧疚的因子存在啊？真是可喜可賀！」孟稼軒笑暄道。
「孟大哥最討厭了。」小女兒的嬌憨顯露無遺。
別看湘柔與孟稼軒相處時暢所欲言、融洽和諧，事實上，她是極度怕生的要不是孟稼軒結識有十二年的時日，加上他對她疼愛有加、關懷有至，她早將他當成了自家的一分子的話，她肯定會和他保持三條街以上的距離，更甭說搭理他了。
能讓這芳齡一十八的妙齡女郎由衷接納的男性，惟有她未來的三姐夫孟稼軒，所以他才會將其視為「殊榮」嘛！
所幸她讀的是女校，對於同性，她比較沒有惶恐感，然而與生俱來的嬌怯仍是存在，以至於她在學校總是遠遠避開人群，因此，湘柔並無知心朋友，獨來獨往是她惟一能接受的生存方式。
然而，儘管沒有良好的人際關係、儘管病假連連，她
仍是老師同學公認的品學兼優的好學生。少上幾堂課對她並無影響，成績永遠名列前茅這大概又是莫家女孩的另一個特點吧！才智過人，聰慧無雙，天生就是讀書的料。
海柔是他的驕傲，那麼湘柔是誰的呢？
目光再一次望向身旁溫婉又善解人意的女孩，他不自覺地歎了口氣。
這—歎，可引起了湘柔的注意，「好端端歎什麼氣呀？」
「我在想我們小湘柔什麼時候才找得到如意郎君呀！」他滿是憐愛地笑說。
湘柔羞紅了臉，嗔道：「孟大哥好可惡，又取笑人家了，我要告訴二姐，叫她別理你！」
「喂，壞人姻緣可是要下地獄的。」他孟稼軒天不怕、地不怕，只有海柔是他的致命傷。
湘柔的回應是送他一個可愛的大鬼臉。
孟稼軒笑了，笑中滿是寵溺。湘柔是個好女孩，她值得擁有十天下最溫柔的好男人的呵護與珍愛。
「告訴孟大哥，什麼樣的男人你才會喜歡？」
羽扇般長長的眼睛輕斂，她掩去閃過眼眸的異樣光芒，「什麼樣的男人才會喜歡我？」她低聲反問。
「都會呀！如果不是早讓你三姐鎖住了一世情，搞不好我也會是你死忠的裙下忠臣之一呢！」孟稼軒有些許疑惑，湘柔問這話的口氣好像沒人會真心愛她一樣，就算有，也好似勉為其難。
湘柔何以會這般沒有自信？實在沒道理，她難道不知道憑她的條件，將有多少男人為她瘋狂嗎？光是澄淨如水的靈性特質，就足以撼動任何一顆再冰冷漠然的心，就更別提她溫婉嬌柔、我見猶憐的楚楚風韻及絕俗出塵的無雙姿容，就算再冷傲無心的男人，都不可能不為所動的。
「孟大哥又在開玩笑了，誰會喜歡一個藥罐子呢？」我注定是個麻煩，也是個沉重的負擔。」她娟細的眉輕輕皺起，其間隱含淡淡的愁緒。
原來如此，他找到問題的癥結了。
「湘柔，你這樣的想法孟大哥並不贊同，也許男人很容易因你的美貌而受你吸引，但是若真正動了情，他愛上的將不只是這虛浮的表相，真愛能使兩個全無交集的靈魂合而為一、密不可分，他會連同你的好與壞全無條件地一併愛上。如果真的愛你，你的柔弱只會讓他更加心疼你、憐惜你，也許他知道你是個麻煩、是個負擔，但因深深的情系，他所感受到的，也全成了無悔而甜蜜的牽念，你懂嗎？」
湘柔聽得入神，盈盈星眸望向他，「世上有這麼好的男人嗎？」
他談笑，「無所謂好不好，一朝情牽，心便已不由自主，想停止，想收回，想後悔，卻完全無法由自己主導，這大概就是愛情的珍貴之處吧！試問，愛上你三姐，我輕鬆嗎？她這小迷糊難道沒你這藥罐子磨人？一下子要冒著傾盆大雨送傘給她，一下子擔心她丟三忘四的本事，搞不好哪天會連她自己也給弄丟了，然後下一刻又惦著生病的她不曉得有沒有按時吃藥，擔憂她三跌四撞，老是將自己弄得傷痕纍纍，最後甚至提心吊膽，怕她哪一天又再度把自己、把我們之間的感情給忘了，動不動搞失憶……她比你還慘耶！但是湘柔你知道嗎？從我心中有了牽掛開始，便覺生命不再空洞，也許之前只是付出，完全不敢奢望有回報的一天，然而光是這種忖出，就讓我覺得人生有了目標，我執著於這分付出，執著於海柔甜美的笑靨。萬一哪一天我連付出的權利都失去，那才更會教我茫然得活不下去。所以，揉和了情感的付出並不代表負擔，這樣的煩惱與牽掛只會換來更深的依戀，而不是厭煩，你懂嗎？」