「謝謝你，棠兒。」他順勢握住她的手輕吻了下。「對了，順道把你的生辰八字給我。」
舊禮不可廢，一般平民百姓婚配尚且要合個八字，更何況是帝王之家。
擇妃一事難以輕率視之，如果心棠正好有個天定的好命格，那麼要說服父王接納她成為他的太子妃會容易許多。
正思忖著，飄過耳畔的話語教他驚訝地瞪大眼，以為自己聽錯了。
「你剛才是說辛丑年，六月十八，亥時，你確定？」
「是啊！」有必要這麼意外嗎？
「這麼算來，你今年也正好二十？」
「對。」她又點了一下頭，心想，他該不會嫌她太老了吧？
「哈！真是天意呀！好一個天定良緣！」朱允淮朗聲大笑。
「允淮，你在說什麼？」她一臉迷糊。
「我說，我們是同年同月同日，而且是同一個時辰所生！這是不是就叫鴛鴦命？咱們注定是禍福相倚、生死同命，如果說我天生富貴命，你可也不差；若是我一生坎坷，你也得陪我受盡苦難、跑不掉了。你比較喜歡哪一個呢？」
「無所謂，只要能和你在一起，怎麼樣都好。」鴛鴦命就鴛鴦命吧！她甘心與他一世糾纏。
「這是你說的哦！我可不容許你反悔。」
「絕不後悔！」
溫存的依偎中，他們堅定了一世相守的信念。
臨去前，柳心棠依依難捨，與他交握的手始終不肯放。
見她明明紅了眼眶，卻倔強著不讓淚流下的模樣，他擰疼了心，不由得將她擁入懷中，溫存的細細纏吻，密密呵憐……
「不許再辛苦的做針線活，要好好保重自己。就算真要做，也只許你為我一個人費心思，聽到了沒有？」他難得的霸氣只有在這種時候才會顯現。
「嗯。」
朱允淮滿意地稍緩了神色，雙手憐惜地捧著她的臉。「等我。」
「會的，我會一直在這裡等著你。」她許下承諾。
就在那一天，在凝眸相望的淒迷憂傷中，他們黯然兩分……
◎◎◎
朱允淮回到宮中，恣意妄為的行止被皇上嚴厲地訓誡了一番──
「父皇，任何懲處，兒臣皆甘心領受，唯有一事，兒臣不得不明說。」不管父皇將會是如何的龍顏震怒，他仍將這些日子的點點滴滴盡數告知。
果然，皇上的反應是一陣怒斥。「胡來！你乃堂堂太子，龍鳳之軀，一名粗鄙村姑豈匹配得上？朕絕不容許你將隨隨便便的女人帶進宮，亂了宮廷規儀。」
「棠兒不是粗鄙村姑，她冰心靈慧，是兒臣心儀的女子。父皇前些日子不是要兒臣遴選太子妃嗎？就是她了！除了棠兒，我誰都不要！」
「瞧瞧你說的是什麼話，身為一朝太子，往後也會是一國之君，是何等的尊貴，未來三宮六院是你的宿命，怎可為了一個女人說這種沒志氣的話！」這不是一個好現象，帝王在感情上不宜有太深的執著癡念。
「我不要什麼三宮六院，我只要我的棠兒！父皇有三宮六院七十二嬪妃，那麼兒臣斗膽請教父皇，這後宮滿滿的女人，全是出於名門、全是貴族千金嗎？這當中，沒半個來自民間？來自平民百姓？碰了這些女人，難道就不是辱沒父皇龍體？」
「放肆！」這會兒皇上是動了真怒。為了一名卑賤女子，居然連他都敢指責！
「兒臣不過就事論事。」朱允淮無懼地回道。
「你擅自離宮，朕都尚未問罪，還敢大放厥詞！」皇上這會兒氣得可不輕，但是面對鍾愛的兒子，又狠不下心重罰，只好惱悶地道：「罰你閉門思過半個月，這期間不許擅自離開寢房半步！」
「父皇！」朱允淮驚喊，卻喚不回拂袖而去的皇上。
好不容易熬過了半個月，他不放棄地繼續爭取，每一次都惹得皇上怒火橫生、不歡而散。
就這樣過了一個多月。
分離近兩個月了，噬骨相思磨得他幾欲發狂，在最後一次的爭執中，他不惜下了重話。「如果連自己心愛的女子都無法擁有，那麼我要這太子虛名何用？當上了一國之君又能怎麼樣？我情願自己只是一介平民百姓，只求和棠兒朝朝暮暮！」
這番話震懾了皇上。
在那之後，朱允淮沒再來煩皇上，卻成日將自己關在東宮之中，整天不言不語、失魂落魄。
這是變相的消極抗爭。
皇上終究還是投降了。不忍愛子自我折磨，只得讓步。
基於安全考量，皇上說什麼都不讓他再任意離宮。但朱允淮不在意這些，他欣喜若狂，立刻差人前去迎接柳心棠。
雖然遲了些時候，但他堅信她會等他！那是他們的承諾。
他滿心以為，自此之後，他們便能魂夢相依、白首不離。
卻沒想到，他所等到的結果，竟是她從此不知去向、芳蹤杳然……
◎◎◎
怨懷無托，嗟情人斷絕，信音遼邈。
縱妙手，能解連環，似風散雨收，霧輕雲薄。
燕子樓空，暗塵鎖，一床絃索。
想移根換葉，儘是舊時，手種紅藥。
汀洲漸生杜若，料舟移岸曲，人在天角。
謾記得，當日音書，把閒語閒言，待總燒卻。
水釋春回，望寄我，江南梅萼。
拚今生，對花對酒，為伊淚落。
「縱妙手，能解連環，似風散雨收，霧輕雲薄……」是呵，好一個怨懷無托，連環難解！周邦彥這曲「解連環」，該死的道盡了他心靈深處最沈的痛，一字一句，像是利針刺入心頭，尖銳且疼不堪言。
對棠兒的情、對棠兒的思念，正如連環，難解亦難斷。
想過要忘，卻是換來「拚今生，對花對酒，為伊淚落」的結果。
良辰好景，若無佳人相伴，好花好酒又有何用？
整整一年過去了，深入骨髓的相思，已快將他逼得發狂，然而她人呢？她到底在天涯的哪一個角落？
這當中，他不停的差人尋找，她卻始終音訊全無，就像泡沫一般，完完全全自他的生命中銷聲匿跡，空留曇花乍現的美麗，留待他淺淺低回，淒迷繞腸……