華德蘭伸手撫摸著頸項間的紅瑪瑙圓形佩環，那是母親傳給她的。
這個佩環是母親陪嫁之物。
當年，她的外祖父--也就是沙國國王--憐惜女兒下嫁給外國人，於是在大婚之日，將這只佩環連同放置的寶盒交給她，並交代她要妥善保管此物。
此佩環從八世紀流傳下來，直到一百多年前落在沙國王室手中，據傳在它背後有個神秘的傳說，沙王將它送給心愛的女兒，用以表示為人父母的一片疼愛之心。
她母親生前把佩環送給她時，曾告訴她那個傳說，但她哥哥華征只見過此物，並不知道佩環還有個價值連城的寶藏傳說。
郵船停靠在吉達港，沙國王室派出接待的人馬，準備迎接華德蘭這位遠道而來的嬌客。
當接待官看見率領這支十人隊伍的竟是名女子，心裡不禁暗暗咋舌。 」
從她的衣著，行為舉止，完全沒有阿拉伯女子的婉約羞澀，看來她並沒有從她的公主母親那裡學到阿拉伯女性的風範。
接待官有些遲疑的看著她，不知該怎麼稱呼。
「我姓華，你可以叫我華小姐。」
華家兄妹從小和母親學阿拉伯文，和父親學英文。
接待官聽到她流利的阿拉伯語，鬆了口氣，「我是送各位到王宮的負責人阿里，請坐上馬車，國王已經等著見你們。」
停在一旁的王室馬車，並未有太豪華的裝飾，但四匹拉車的高大健馬卻神采俊揚，阿拉伯馬的名聲，她早已耳聞，今日一見，果然不凡。
沿途的風景人物，和中國大不相同，舉目望去，多是黃褐色的沙土。
不知過了多久，馬車終於抵達王宮。
王宮的外觀和一般清真寺相差無幾，但進入裡面，立即會被金碧輝煌的裝飾所吸引。由於牆壁厚實，使得外面的氣溫和屋內相差有五度之多，所以，一行人進入王宮便感到很涼爽。
華德蘭在等待國王接見這段時間整理儀容，她身上一襲西洋的旅行裝，加上她一頭天生的卷髮，看起來就像走在流行尖端的女性。
國王接見室的兩扇大門敞開來，那名身著宮裝的王室接待員緩步走過來，「國王在裡面。」
華德蘭朝他頷首，隨即領著數名僕人走進接見室。每名僕人手中均捧著一長方形襯著紅中的托盤，上面擺著祝賀新國王繼位的賀禮。
她落落大方的向國王行禮。
「這是我代表父母華煦和珠貝達送來的祝賀之禮，希望國王會喜歡。」
新任國王約五十歲，他是華德蘭的舅舅。
國王有眾多的兄弟姐妹，也許會忘記一兩個人的名字，但珠貝達的名字卻不會忘記，當年她驚世駭俗自選丈夫一事，讓大家仍記憶鮮明。
「珠貝達還好嗎？」他關心地問。
「她在年前因病過世了。」
「什麼……珠貝達……沒想到她這麼早就去世了。」他感傷的搖搖頭。
「我母親在中國過得很快樂。她還在世的時候，曾說過希望能參加您的登基大典，如今她這個遺願，就由外甥女代替她來向您祝賀。」
華德蘭應對大方，毫不見羞澀之態，與阿拉伯女子大不相同，很得國王的喜愛，心中升起一個念頭，有意撮合她與自己的長子。
沙國社會喜歡近親結婚，以近親婚姻來維繫親族的關係。國王的長子也就是如今的王儲，已有三名妻子，但信奉回教的男子，可以娶四個老婆，對於王室成員來說，娶四個老婆不是什麼困難的事。
國王對她含笑不語的目光，華德蘭雖不解其意，但也明白這個國王舅舅對她的第一印象不錯，她心中很高興，也回以一個甜笑。
「接下來我還有外賓要接見，你一個女孩家不適合待在這裡，晚上會有盛大的營火晚宴，到時候，你可以和王后、公主們一起列席參加。」
華德蘭執禮答謝，在接待官的帶領下走往內院，而其他的僕人則安排住進宮外的接待所。
華德蘭住進一間寬敞的房間，有兩名阿拉伯女僕負責伺候她。
一名老女僕特意介紹說：「這個房間就是六公主珠貝達以前的閨房。」
「啊！是媽媽少女時的房間！」華德蘭一臉驚奇的環顧這間鋪著厚地毯，掛著紗帳、軟枕的房間。
「我曾伺候過六公主。」這名老女僕即是當年幫助珠貝達在密道偷看華煦的人。
關於母親當年懷春少女的行徑，華德蘭無一不知，聞言開心地跳到她面前，拉著她的手搖晃。
「媽媽說，你可以算是她和我父親的媒人呢！」
「媒人」一詞，經華德蘭簡單的解釋後，這位名叫愛達的老女僕，露出羞澀的笑容。
「你有空的話，帶我走趟密道好嗎？我對密道很有興趣。」她央求道。
「好的。」
見她應允，華德蘭笑靨如花，臉上有著掩不住的欣喜。
她的神情像極了她的公主母親，讓老愛達驚喜不已。
晚宴開始前，華德蘭和兩名女僕待在臥室裡好久，她帶來的三名貼身婢女等在外室，不禁望門歎氣。
「小姐怎麼那麼慢！又不讓我們幫忙，真是讓人急死了。」
較年長的嫣紅取笑說「小玉急了，快來人啊，茅房在哪兒呀？憋不住可麻煩啦！」
小玉微嘟起嘴，伸手和她推拉打鬧。
最年長的桂芳笑斥，「你們兩個別鬧啦。」
不一會兒，那扇一直緊合著的門緩緩推開，一名臉上蒙著面紗，衣著華麗的阿拉伯女郎，一派大方的走向她們，看得她們瞪大雙眼，愣在當場。
這個走起路來，足踝上的銀飾便叮噹作響的女子，看起來既神秘又美極了，她是……
「是我，認不出來了？」華德蘭伸手解下面紗。
她穿了一件織綿的絲質上衣小外套，裡面是一件顏色鮮艷的小背心，細紗的長衫顏色與上衣成對比，胸口本來開得很低，被她用一個精緻的別針扣住，只露出頸部柔美的線條。
「小姐……」三名婢女異口同聲的說：「說真的，從來沒見你這麼漂亮過！」