「姑娘，太后昨兒個賜了好多美麗的衣裳，你怎麼都不穿呢？還是你不喜歡？」宮女沉香納悶的問道。
玲瓏搖頭，柔聲道：「它們都很美，質感又好，只是我習慣穿樸素一點，那些衣裳穿在我身上，只怕連自己看了都會覺得奇怪！我還是穿原來的就好。」
「不過，依奴婢之見，姑娘還是趁早習慣得好，等姑娘當上了皇后，穿著打扮自然要合乎身份，可不能再隨便穿了。」沉香細心的梳理玲瓏的秀髮，為她扎綁成複雜的宮廷式樣。
玲瓏怔怔的問道：「誰跟你說我要當皇后了？」
沉香輕笑一聲說道：「打皇太后把姑娘安置在這座鳳鳴殿內，就足以說明一切了，這座鳳鳴殿可只有皇后才住得進來，不是姑娘當皇后，還會有誰？現在宮裡上上下下都知道這件事，姑娘就別再否認了。」
「你是說……」玲瓏一臉的驚疑不定，她不禁憶起那一日娘親與她的對話——
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夕陽西照，倦鳥歸巢。
「娘，我們回來了。」
頭上梳著雙髻的小姑娘，一手提著寶劍、另一手抱著銅鑼的穿過竹籬，巴掌大的細緻小臉，額際整齊的劉海遮住兩道略濃的英眉，因為個頭的關係，由外表看起來她比實際年紀還小了個兩、三歲。
每天回到家門，玲瓏總是會這麼大喊。將賣藝用的吃飯傢伙收拾好，撫著咕嚕、咕嚕叫的肚皮，對身後的中年漢子笑道：「秦伯伯，今天我好像特別容易餓，你也會餓嗎？」
秦功咧開大嘴笑了笑，「今天看熱鬧的客人多，我們特別賣力吆喝，還賺了五兩銀子，肚子自然餓得快，晚上可得要加菜慶祝了。」
「不曉得娘煮了什麼好吃的？」玲瓏三步並作兩步的往屋裡跑，一見飯桌上空空如也，而向來早煮好飯菜等她回來的娘親則坐在桌旁發怔，她不禁也愣住了。「娘，您怎麼坐在這兒發呆，發生什麼事了嗎？」
姜氏被女兒一搖，這才回過神來。「玲瓏……啊！你們回來了？糟糕！我飯菜都還沒做呢？你們先休息一下，馬上就好了。」
見娘親倉卒的閃進廚房，玲瓏覺得有異，但也沒有馬上追問。
果然才一會兒工夫，姜氏就捧出熱騰騰的飯菜，雖然不是大魚大肉，不過，對他們來說，已經算是難得的享受了。
「秦大哥，你要多吃一點。」姜氏招呼著。多虧秦功這些年來的幫助，她才能安心讓女兒出去賣藝，否則，她們母女倆早就餓死在路邊了。
秦功搔了搔頭，有些難為情的說：「弟妹，你的身子骨差，才應該要多吃一點，不要跟我客氣了。」
姜氏語氣平和，卻是深富感情的說：「我再怎麼吃也是老樣子，倒是秦大哥，為這個家出賣勞力才是真的辛苦，當年若不是你，就不可能有我們母女了。」
「弟妹，你千萬不要這麼說。」他不好意思的嚷道。
玲瓏噗哧一笑，道：「娘，你就別再說下去了，不然，秦伯伯就真的要當場挖個地洞鑽進去了。」
「你這孩子，淨會胡說八道！。」姜氏輕嗔道。
秦功滿臉不自在的說：「我和公孫霨是拜把兄弟，替他照顧你們是我應該做的事，弟妹就不要再說感謝我的話了。」
姜氏懷著感恩的心情說：「那我就不說了，不過，我會永遠記住你的恩情。」
「娘，吃菜。」玲瓏相當孝順的幫娘親布菜，把好料的都堆到她碗裡；見娘親心事重重的模樣，她心中更起疑竇。
當晚，母女倆並肩睡在同一張榻上，眼看天就快亮了，姜氏還是輾轉難眠，耳邊聽著外頭傳來陣陣雞啼，她索性披衣下床，到廚房生火準備早膳。
淺眠的玲瓏在娘親起身之後，也跟著睜開黑白分明的瞳眸，她悄悄的套上粉紅緞面繡花鞋，隨後離開房間。
娘一定有心事。玲瓏可以百分之百斷定，只是她們母女之間向來沒有秘密，何以這件事要隱瞞著，遲遲不把它說出來呢？
看著娘親忙碌的背影，她上前輕喚一聲，「娘。」
「喝！」姜氏被女兒嚇了一大跳，右手輕顫，舀起的白米掉了滿地。「玲瓏，是你呀！你今天怎麼這麼早就起來了？」
玲瓏握起娘親細瘦的手腕，制止她蹲身撿拾白米的動作。「娘，你跟我來。」
「要去哪裡？」姜氏任由女兒拉著，又回到房間。
將娘親按坐在床上，玲瓏臉上流露出超乎年紀的成熟。「娘，到底出了什麼事？不要再瞞著我了，每回要是有心事，你晚上一定就會睡不著覺，不要以為這種小事瞞得了我。」
姜氏又是悲傷又是動容，「看來娘是非說不可了。」
「娘不把心事告訴我，還能告訴誰呢？」玲瓏故意調侃道：「說吧！我洗耳恭聽。」
於是，姜氏只好慢慢的把白天皇太后親臨的事情經過說了一遍，包括兩人的談話，以及皇太后私下的請求，還有自己的憂心和顧忌，一古腦兒的全說出來。
「說老實話，娘並不贊成你進宮，我深知現今的小皇帝脾氣很大，只要一不順他的意，他就會大發雷霆，朝中好幾名大臣就曾因為向皇上直諫，而差點被拖至午門斬首，像這種隨時有可能枉送性命的事，娘當然不希望你冒險。娘已經失去你爹，不能再失去你了，雖是皇太后的請求，娘還是決定拒絕。」雖然在數年前……但又如何？如今已人事全非啊！
玲瓏早忘了以前的舊事，她表現得相當沉著冷靜。「我和秦伯伯在街頭賣藝，多少也聽聞了不少小皇帝的事跡，我倒認為他真的缺乏教訓，不然，整片大好江山遲早會被他玩完了，也許就是因為這個緣故，皇太后在無計可施之下才會來找我們。」
「你說話的口氣真像你爹，當初他也是充滿了正義感，一心想為朝廷做點事，為先帝分憂，結果白白丟了命不說，我們母女倆還得過著東躲西藏的日子，這樣的日子娘已經過怕了。」說到激動處，姜氏絞扭著手巾的手微微發抖。