季千回想了想後點頭，「說得也是，我絕不會看上一個胸無點墨、目光如豆、一臉色相、無所事事的破財敗家子弟。」
「所以，我們不能在素流齋見面，要不然你就看不上我了。」他相貌平庸已經很難吸引她注意，再套上一個敗家子弟的帽子，只怕招來的是她的極度厭惡，更別提想將這抹塵世煙花烙進自己生命中了。
愈想愈覺得他話說得對，她回應：「是啊，那樣我也不會愛上你。」
「是啊，也不會——」她、她剛才說了什麼？倏地一驚，曲翔集亮起灼然眸光。「千回，你剛剛說了什麼？」會是他聽錯嗎？她剛才說了——愛他?
不覺得自己說錯什麼話的季千回則是一頭霧水。「我剛才說了什麼?」
狂喜不足以形容曲翔集此刻心中的雀躍，天！以為自己早接受她不會坦然言愛的性子，怎知她說愛竟說得這般突如其來，讓他毫無招架之力！
「翔集？」真有毛病了是嗎？
素手探上他額頭，立刻被抓進厚掌中。
「你說你愛我！」
美眸愕然瞠視。「我愛你？怎麼可能？」她怎會說出這麼丟人的話？
「你說了！」她又說了。呵呵……
「我哪有?」意識到自個兒剛才說了什麼，季千回愣了下，噗哧一笑。
艷紅雙頰，菱唇含笑，眼眸流轉盈盈情懷，令人情不自禁俯首，想含住嬌俏的櫻唇。他也的確這麼做了，不過
「兩位在笑什麼？不妨說來聽聽。」
介入兩人一方天地的聲音，來得可其適時啊！
沁風水榭，如今景色不再悠美似三月。
入冬時節，雖因地處江南，氣候尚暖，但還是有些花草不堪微寒，照著時節凋零，樹上的葉不是泛黃就是凋落，稍微順應一下冬臨時萬物肅殺之氣。
別院中，也因此有些景色蕭然。
即便如此，仍然給人一種與世隔絕、超脫物外的感受。
涼亭內，為了隔絕微寒冬風，自亭頂鋪落透明如蟬翼卻不透風的薄紗，亭內還置了裝滿燒紅石炭的火盆。
微寒冬風呼嘯，三道人影在亭中談了許久，其間總迴盪著悠然箏音不歇，作為陪襯。
「真想不到你會這麼做。」一曲終了，鳳驍陽執杯品茗後淡笑道：「天算不如人算，人算不如自算呵！」就算是神算天機，也有疏漏之時，果然掐指論算不過只能拿來參考。抑或是他能力日漸衰退，才會頻頻出錯？
若是這樣，他必須加緊腳步了。
「說到這才有氣。」渾然不覺鳳驍陽異狀，實則也怪他神色如常所致，季千回噴了聲，不滿地瞥向身旁摟著她的曲翔集。「多孬啊!竟然帶著三百多人，而裡頭足足有三百人是江湖上鼎鼎有名的掌門、高手耶！他這個盟主還帶頭領他們藏身山壁後的秘室，足足藏了一天一夜直到那六千人無功退返，其氣死人了！什麼各門各派的掌門、江湖赫赫有名的武林高手，全縮在秘室裡等人家退兵！」
「避其鋒芒也是兵法之一。」曲翔集覺得自己被怪罪得很冤枉。
「都由得你說，反正結果就是窩囊嘛，一點都沒有揚州茶肆裡那老頭說的那麼刺激精采。」事起事落都這麼平淡無奇，一點也不像江湖上的快意恩仇。「你自個兒逃命逃成習慣就算了，幹嘛要一票子武林高手跟著你逃？」
「武功不是練來以強凌弱的。」拉她坐上大腿，曲翔集耐性安撫。「何況，真的交鋒對峙，有利的不一定是我們；再者，就算勝，恐怕死傷也很可觀，各門各派掌門當家難免會有所死傷，一旦發生這種事，門派中奪位爭權的事情便會層出不窮，屆時又是一場武林動亂，這非我所願。」
「最重要的是——」鳳驍陽放下白玉瓷杯，輕笑道：「若讓武林人士知道這六千人來自何處，恐怕將是另一場生靈塗炭。我倒認為曲盟主行事有方、令人激賞，驍陽佩服。」自絕於名利之外的人才能做到委婉退避而不怕丟失顏面，當年一見便知他深藏不露，幾年下來的確更加沉穩。
「說笑了，在下不過是怕死而已。」曲翔集笑道，俯首垂望似乎還有點火氣的佳人。「還氣嗎？」
「不氣了，只是——」頓了話，她轉頭沒好氣地瞥向一臉悠哉怡然的閒人。「哼！人家在外頭拼得你死我活，就你一個窩在這兒享清福。」愈想愈不平，季千回嬌聲嗔道。
原來，她已釋懷擎天峰上的事，掛意的是看不過有人閒適度日，卻還有辦法教江湖動盪不安。
「呵呵。」這千回還真是愛計較，的確夠格進曲家門當商賈妻。「就當我是苦盡甘來，讓我優閒一段時日又何妨？」聽他這麼說，她季千回還能怎樣？噘嘴，雖然不滿，但也只能接受，誰教一句「苦盡甘來」就擋了她的唇槍舌劍。
半晌，鳳驍陽執壺為兩人添注新茶，邊問：「曲老太爺可好？」
曲翔集抱拳謝他問候之意，並笞：「他老人家依然健朗。」
「那就好。」鳳驍陽又動起十指，彈奏新曲。
之後，三人不再言江湖塵事，因心中各有一把測世度量的尺，靜坐亭中賞景觀色，瞬剎間，似已與紅塵隔絕，與世無爭。
「嘿！大夥兒怎不等等我，就在這兒清閒享福啊？」
清朗帶笑的聲音豪邁也不客氣地像大斧砍樹般毫不遲疑地殺進亭中，驅散這方寧靜悠閒。
「你出現時一定要這麼大聲嚷嚷嗎？燕奔。」倚在曲翔集懷中差一點就舒服得閉上眼寐眠的季千回被這聲音一嚇，不滿地瞪著竄進亭中的俊朗男子。
箏音也隨後停下，只留繞樑餘音。「你又來遲了，燕奔。」
「咦？」燕奔愕然。「我又遲了？」
「你這傢伙老是來遲！」才剛在暗地裡向曲翔集附耳介紹來人的季千回，又是好氣又是好笑地插話。老天爺！世上怎麼會有這種人?
「這回遲了一月有餘。」鳳驍陽含笑提點。