任凌霄衝進儲酒房,心憂如焚地大叫:「湘湘!」
「二少爺?」一群圍繞著酒槽,對著裡頭酣醉的人兒意亂情迷的男人,心神恍惚地回過頭。
任凌霄不解地盯著他們臉上古怪的神情,他走近酒槽,看見槽裡名副其實的醇酒美人景象,不覺目光一怔,彷彿眼前湧來一陣令他措手不及的粉色迷霧,使他戀戀地無法回過神來。
酒面上,湘湘的臉龐微靠在木槽邊,身子藉著浮力輕輕漂浮在淡紅色的酒中,繽紛鮮麗的衣裳在酒中似朵盛開的花,而她原本就得天獨厚的雪白面容,在酒色的襯托下,仿若剔透精巧的琉璃,只要輕輕一觸就會破碎似的。最讓人移不開目光的,是她的笑意;細緻醉人的笑意輕揚在她唇畔,彷彿正在作著美夢似的,令人渴望潛進她的夢中一窺夢境。
這是……令人害怕的湘湘?
任凌霄眼瞳一瞬也不瞬地俯看著她,酒槽中美得炫人眼的湘湘,似曾相識但又陌生得令他心驚。
他一直知道她的美麗,但他不知道,此刻他跳得又快又急的心,究竟是為了這份陌生的美,還是因他這雙一直沒留心的眼,在這一日終於真正見識到了她最真實的風情?
身旁長工們一聲聲的讚歎,猛地將出神的任凌霄喚醒,捉回他漫天飛散的思緒。
「湘湘?」任凌霄伸出雙手將湘湘自酒槽裡撈起來,把她抱在懷裡輕拍她的臉。
得不到她的響應,再看向她緊閉著的眼瞼,他才知湘湘早已醉得不省人事。
「叫個女僕到她房裡來幫她把這一身的酒洗乾淨。」任凌霄將她攪抱好,轉身對其他們回不過神的長工們交代,才帶著這個小麻煩回去客房。
當女僕在幫湘湘清洗時,任凌霄站在門外,手捧著等會兒準備喂湘湘的醒酒湯藥發呆。
至今他還未從那衝擊的一幕裡走出來。她的美為什麼會讓他心驚不已?一股莫名所以的害怕,竟無端纏繞上他的心頭。
湘湘的那張臉蛋,他不是已熟悉到不能再熟悉了嗎?為什麼剛才地會陌生得連他也不太能辨識出來?她的每個笑容,他不也都已記得清清楚楚了嗎?為什麼他會不知道那朵笑是為了什麼抑或是為了誰?
已將湘湘清洗完畢並將她送上床的女僕,扛著水桶魚貫地走出客房,任凌霄這才收抬起心底的疑問,慢不輕心地踏入房內。
令人目不暇給的大批白菊映入他毫無防備的眼瞳裡,他深吸了口氣,轉身環顧整間客房,忍不住掩著臉感歎起來。
這些被摘錯的花,十之八九又是她捅出來的樓子,府裡的下人們在無處可擺的情況下,才會把這些喪禮用的花朵全都擺進她的房裡來。
置身大片的花海裡,任凌霄先前莫名的悸動轉瞬間煙消雲散,他的心情變得很糟,糾結著眉心坐在床邊瞪著老是讓他頭痛的湘湘。
湘湘酡紅又美麗的醉臉,讓他看了又氣又憐。
也不知該不該數落她只會造成麻煩的好心……他歎口氣,自懷中掏出已擬好的候選人名單,準備照原定計畫將她給嫁出去,但在目光不經意地瞥向她時,某種紛擾不安的情緒又在他的胸口翻騰,悄悄撩撥著他一直平靜無波的心湖,泛起朵朵漣漪。
那漣漪,是如此的美麗,是如此清脆的點點滴落在他的胸臆裡,一圈又一圈,打亂了他二十八年來無波無瀾的心。
頭一回,他真的頭一回發現他養育的湘湘,竟然美得令人忍不住動心。甘醇的美酒透過她的體溫發散,若甜的味道絲絲縷縷地自她身上蒸騰出來,他合上眼潛心細聞,更覺得某種沁人欲醉的味道,透滲進他所有的知覺,將他醺得迷惑不清。
是她醉了,還是他醉了?
任凌霄睜開眼定定地凝視她,總變得她身上透著一道粉嫩嫩的迷霧,令他不能看清她真正的樣子,也理不清此刻在他心頭蕩漾的漣漪是因何而起。
他八成也醉了。
※ ※ ※
「穹蒼哥哥,我真的很抱歉……」湘湘低垂著頭,再一次對損失不輕的任穹蒼懺悔。
學了一次教訓,卻還是很不怕死的任穹蒼,實在是忍不下心看湘湘可憐兮兮地被禁足在房內,於是再次趁著任凌霄不在,偷偷地將她帶到外頭曬曬太陽。
「唉……」遇上了這種無罪的罪人,任穹蒼也只能怪自己的運氣太差。
「我不是故意的。」她是很有心要幫忙的啊,誰知道她幫忙的結果會變成這樣,她自己這些天來也是醉得很辛苦。
「勇於認錯就好。」任穹蒼撫著額,「凌霄也說那是意外。」這麼會搞破壞又不注意自身安危……怪不得老弟要將她禁足。
「謝謝你把我放出來,我悶在房裡都快悶得發霉了。」湘湘漾著討好的笑臉,笑咪咪地在他的身邊打轉。
「我愛自找麻煩嘛,不讓妳出來的話,凌霄一定又會把妳撇得遠遠的,讓妳孤單寂寞。」任穹蒼兩手握著她的肩向她拜託,「妳想出房來沒關係,不過妳要乖乖的別亂動,別做任何事好嗎?」
湘湘絞扭著裙襬,「我捅出那麼大的樓子後,還能做什麼事?凌霄哥哥一定更討厭我了。」她現在可能又離凌霄哥哥的標準更遠了,而她也還不知該怎麼做才能讓他多注意她一點,多把心思花在她身上一點。
任穹蒼卻很樂觀,「凌霄對妳的父愛過剩,所以他這輩子絕不會討厭妳的。妳只要努力將他對妳的父愛轉變成另一種愛。」
「另一種愛?」湘湘全神貫注地望著他,把他當成指引方向的明燈。
「讓那個不長眼的傢伙對妳另眼相看啊。」老弟再這樣繼續把湘湘當成「女兒」看待的話,他們倆這輩子保證沒希望,唯今之計就是趕快打破他們之間身份的藩籬。
湘湘皺著細細的柳眉,「恐怕很難……」
「這件事包在穹蒼哥哥的身上。」任穹蒼拍著胸脯打包票,「答應我,多和我親近一些,故意和凌霄疏遠一點,並且好好打扮自己,或許妳會有意想不到的收穫喔。」