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楚婉不知道自已是怎麼離開天王寺的，她也不知道在走回來的這一路上，有多少路人以訝異和驚艷的眼神看著她，她的神智恍恍惚惚的，總覺得整座京兆似浸泡在層層的淚水裡，一切景物看來是令人如此心灰，也無法泅泳而出。
刻意讓心靈放空，不讓任何回音在她的耳畔迴響，她在外頭漫無目地的走著，好希望熏暖的南風不要停，就這麼吹散她所有的記憶、吹去眷戀，和緊纏著她不放的心痛，把一切都抹去。直至天色黑了、雙腳累了，她才疲憊地回到府內，避開了所有探詢的目光，將自己關在閨房內對著一室婚禮的嫁妝嫁物發怔。
看著房裡存放的喜服嫁裳，她還記得，在那日，她曾歡歡喜喜地將它們穿戴在身上，而同樣在那日，她也曾心痛欲絕地將它們自身上卸下，辜負了這似水流年來每一日舉針刺繡時的待嫁心情。
鴛鴦、綵鳳、百合，依舊色彩斑斕的嫁裳靜靜地放在妝台上，在紅融的燭光下明燦生輝，似在靜謐無聲的夜裡提醒著她，她失去了什麼。
她的淚忽然湧了上來，怎麼也掩藏不回眼眶裡，恣意在她頰上奔流傾洩，將她苦苦壓抑住的巨大傷痛徹底釋出。
這些日子來，她刻意讓自己過得麻木，不讓她好不容易平靜下來的心湖再因朵湛吹皺一池春水，可是那一切的過往，苦的、酸的、甜的、痛的，歷歷在目，彷彿才剛發生又像已逝去了千百年，總會在夜半她最孤寂無依時，自回憶裡跳出來，一次又一次地在腦海中盤旋不去，有時會讓她痛得掉下淚來，不如該如河背負這沉重的負荷再繼續把日子過下去，讓她只能看著過去的傷痕不知所措。
即使人人都告訴她，過去的，無論再怎麼美好，也是過去了，如果要遺忘一個人最好的辦法就是恨，那麼她只要全心的去恨朵湛，她就能再度找回她的生命。
可是她不能，對於朵湛，她從沒有過那一絲一毫的念頭，即使他再怎麼傷她，他曾堆滿了她心頭的愛意還是會把他的所作所為洗去，令她困在恨也不是、愛也不是的泥庫裡動彈不得，又不能求個解脫。
還記得你曾對我說過的誓言嗎？
楚婉怔怔地抬起眼眸，耳鼓密密地充斥著朵湛今日那句忽來的問句。
她曾說過的誓言？
在頰上的淚已涼後，楚婉的神智從不曾像此刻如此清晰，她的心池，像是濃雲褪去的天際，把被掩蓋住的一切全都敞露出來。她想起來了，那日，在一池未綻的蓮荷旁，她曾對朵湛說過......我會在你的心頭上烙下一個烙印，讓你永遠都惦著我。
我會等，我會一直等到你回頭來尋我。
分明曾對著他的心起誓過的，那時她怎麼會忘了？
轟轟的心跳聲直響在她的耳際，有些遲來的莫名欣喜，緩緩滲入她晦暗的心房，沖淡了她執意蒙蔽的哀傷，為她的心頭點亮了一盞明燈，將那些藏在朵湛身上而她一直看不兒的部分照亮了起來。
他是故意的，若不是還對她有心，他不會故意問她那句話。
只是，他為何要那麼做？
止不住的寒意泛上她的心悄，楚婉緊緊環抱著自己，驀然對這一切發生在她身上的來龍去脈有些明白，但在明白的同時，也深深感到戰慄和悲哀。
那日，舒河、律涵還有懷熾，他們在她耳邊說了、問了些什麼？對了，是手諭，他們會來看她，並不是因為朵湛的棄婚，更不是為了同情她的情境，他們只是想知道朵湛身上的手諭。但在那張手諭裡，究竟有著什麼值得他們那麼想得知的？
不，或許她應該回過頭來問，那些沉淪在政海爭鬥間的皇子們，他們想要知道什麼？
他們只想知道下一任太子是誰！
「他知道，他知道下一任太子是誰，他要保命......」楚婉掩著嘴，在解開了這道謎題之後，不禁為朵湛所做的一切而感到不忍。
終究，將他拉離她身邊的，還是朝政，不是她以為的佛，而他大概也早知道會有這一日的來臨，所以，他才會選擇走上絕情這途，狠心拋開了他身邊與他有所關聯的人，一個人獨自離開，好讓所有人不受他的牽連，不為他而喪命。
但他怎麼可以？在他的這出絕情記上演時，他怎可以忘了要知會她一聲，邀她一起進入那場陰謀裡？他知不知道，無論是水裡來、火裡去，她都願死心塌地跟他一道的，他不可以就這麼獨自拋下她。
該跟上去嗎？該不該快些跟上朵湛就要遠走的腳步，再一次回到他的身邊去？就在楚婉這麼想著時，道人深刻烙在她腦海裡的話語，卻在此刻竄進來......因你，他將不再是他，若你執意跟隨，那麼他將走回他原本該走的路途，再也不能阻止他殺戮的本心。
因她......朵湛他......會因為她而變成那樣嗎？
房門忽然遭人輕叩了兩下，推門而入的，是神色顯得怪異的楚夫人。
楚婉暫時放下心中理不開的一切，不讓自己在這一刻作出任何決定。
「你今日見到朵湛了嗎？」來到她的面前，楚夫人拉了張小椅坐下，欲言又止了大半天，才緩緩吐出這句話。
「見到了。」楚婉把楚夫人奇怪的神色解釋為她是怕她再度傷心，所以才不想在她面前提起這個話題。
楚夫人遲疑的看著她，「那......」見到了後呢？朵湛改變心意了嗎？還是朵湛又拒絕了她一回？
「我很好。」她深吸口氣，拭淨臉上所有的淚痕，讓自已重新振作起來。
很好？楚夫人百思不解地盯著她一臉沒事的模樣，而她的這句很好，也讓楚夫人不知該怎麼把接下來要告訴她的話說出口。