為什麼她不再來了？是死心了嗎？還是被傷得太過心碎？她會不會做出什麼傻事來？
他一刻也不想留在這裡，在他的心中也無什麼佛，現在，他只想見到她，只想擁著她，柔聲的在她耳畔說著一切都沒變，在她的淚珠再度落下之前告訴她，他還是她的朵湛，他還是那個將她深深藏在心底戀慕，十年來心念從未曾更改的情人，他是被逼的，他不是個七欲泯盡、四大皆空的佛前人，他是個愛恨嘖癡皆具的凡人。
但他，不能說。
修個佛，或許需要十年、百年，方能得道；但愛一個人，卻不需要經歷漫漫歲月和試煉，只消一眼就能愛上。
這道理！他懂，也明白，因此即使他再怎麼逃，他終究還是躲不開楚婉為他所編織的片片情網。可是，在政情和世局演變至今後，一切都如弦上箭，而他再也沒有回頭的餘地，只能照著這條已計化好的路徑繼續走下去，但獨自在這路上行來，他走得好辛苦。
忍顧鵲橋歸路，有多少次，他多麼想回首看看被他棄在原處的楚婉，可那一雙雙在暗地裡監視著他的眼睛，又讓他不能回首，深恐將會害了她，他雖無情，但對像絕不是她，他不是負心之人。
但他，還是不能說。
只要知道她還好好的活在這片天際下，他會說服自己，一切都是值得的，可是現在他卻連半點消息也沒有，更不知道此刻的她是否安然無恙，這要教他怎麼定心？又教他怎麼繼續走下去？
暗夜裡一陣風動，來得突然的風勢轉眼間吹熄九盞蓮花燈，令心戀難捨的朵湛忍不住伸出手想抵擋風勢。
「楚婉......」
「王爺，」陽炎邊嚷邊跑進寶殿裡，而在他身後，也跟著一個夜半不睡的冷天色。
朵湛瞬間沉下了瞼，揮去所有隱藏在他心底的秘密，也收回他忘情的模樣，不讓外人看出他內、心的任何動靜和波瀾，當他再度抬起頭來時，他又成了那個看似放下一切，卻無人能懂的襄王朵湛。
「收到了什麼消息？」他站起身，順手拂了佛衣袖，漫不經心地問著猶氣喘吁吁的陽炎。
「聖上下了詔，希望你打消出家的念頭入朝為官，聖上已經為你在尚書省隸下工部安插了職位，近日內你就得走馬上任。」
「知道了。」一抹等候已久的笑意隱隱出現在他的唇邊，一掃先前他心中的煩憂。
不准他剃度？企合他意，他本來還找不到理由可以避掉呢，還好就在差點要弄假成真的這當口上，有這道來的正是時候的聖旨在，這下子，他總算找到理由可以走出這座鎖住他腳步的天王寺。
陽炎愈想愈覺得古怪，「你要答應？」他向來不是拒絕為官的嗎？以前無論聖上再怎麼叫他入朝，他就是全盤拒絕，怎麼這一次他卻改了心性？
他聳聳肩，「聖旨不是下來了嗎？」
「慢著！」冷天色高高舉起一掌大聲喊停，「在你作任何決定之前請先讓我問一個問題。」
「什麼問題？」朵湛好笑地看著他一副如臨大敵的模樣。
「你確定你真的有法子離開這裡？」這傢伙不會忘了他現在是什麼身份吧？入朝為官？那不就是要離開這裡？他到底還記不記得他身上有著什麼東西？
「你怕我一旦離開這裡就會失去了保護殼？」他笑笑的問，知道冷天色擔心的是什麼。
冷天色用力的向他點頭，「我怕你走出天王寺後，恐怕就不能像現在一樣完整無缺了。」
「王爺，他說得沒錯，現在在外頭......」陽炎也站在冷天色的那一邊，在此時高舉反對旗號，心底也是百般不願讓他出去。
「外頭有多少人想殺我？」他到現在都還沒真正統計過那些數字。
陽炎頭痛地摔著眉心，「柬西南三內的人都想得到你身上的手諭，而三內的精銳，皆已傾巢而出。」
「你聽見了沒有？」冷天色兩手緊握著他的肩，面色凝重地對他大叫，「全朝的人都想要你身上的手諭，還有那麼多人等著要殺你，你要是走出這裡半步，就沒人能保得了你！」朵湛是想玩他的命呀？不要鬧了好不好，要是保不住朵湛，他也就跟著玩完了。
「放心，西內會收留我。」朵湛推開他，掏掏有些聽不清的耳，慢條斯理地扔出一個讓他們兩人措手不及的炸藥。
「西--內？」陽炎不可思議地揚著眉，忽然覺得自己的心臟好像有些不夠力。
他、他......在這三內分立的時刻，他哪一內不加入，偏要加入西內？他是忘了西內大明宮是三內中最為黑暗的一方嗎？不怛上頭有個殺人不眨眼的鐵勒，下面還有個一手把持著西內的獨孤冉，要是他去了那裡，那麼他鐵定有去無回！
冷天色則是緊按著飽受刺激的心房，「給我等一下......」
朵湛不以為意地看著他們兩人呆愣又有些接受不了事實的模樣，不但不同情他們，反而還在臉上露出一抹冷笑。
喘過氣的冷天色，不置信的問號拉得長長的。
「你......要投效西內？」怎麼事前都沒有人告訴他這個西內人？
「我已經致書告知了西宮娘娘，我將投效西內大明宮。」他逕自道出他已做過的事，同時也覺得他們的擔心很多餘。「到了西內後，自然會有另一批人保護我，也無人敢動我一根寒毛。」
陽炎憂心忡忡地緊皺著眉，「可是西內裡有個獨孤國舅，一旦你去了那裡，只怕他......」獨孤冉之所以可以在西內獨大不是沒有理由的，只因為，他太擅長剷除與他搶權的人。
「去除掉獨孤再。」朵湛冷冷地哼了哼，彈指就朝冷天色交代。
沒有心理準備的冷天色，臉色直接被他嚇成死白。
「什--麼？」這就是他的作法？他竟比獨孤冉更狠，直接就想幹掉會阻礙他的敵人。