拆解線繩的這段時間，漫長得不可思議，而她也私心地不想讓它結束，宮女們的腳 步聲不知何時已遠去，當最後一條線繩自他們的身上移開時，他的指尖卻停留在她粉頰 上並未離去，反而緩慢地以指品嚐著那細緻觸感，撩起她陣陣難以自抑的顫抖。
強烈的紅潮撲上她的雪頰前，芸湘伸手推開他的胸膛，打破由他一手營造，或是他 們皆有意讓它發生的暖暖情氛，拾起地上的紙鳶，飛快地跨出花叢。
「你的名字。」在她舉步離去前，舒河握住她的皓腕，不放。
感受著他燙熱的手心，芸湘的心房霎時漏跳了兩拍，不知究竟該不該告訴他。
不該的，無論他是何人，都不該與她有所牽扯。進宮後，她就注定只能屬於聖上一 人，即使她再不願，她也不能對那已被他人掌握的命運有所改變。
沉默頓時懸宕在兩人間，她沒有回頭，他也沒有鬆手，似乎在等著看究竟是誰的耐 性可以勝出。
風兒無形的雙手再度拂向大地，在揚起的風中，芸湘看見遠處的一隻紙鳶，掙脫了 宮女綁束的線繩，隨風飛向朗朗穹蒼，她不禁動搖。
原來，還有一點命運，是在她的掌握之中。
「芸湘。」她回過螓首，一瞬也不瞬地看向他。
直至多年後，舒河依然記得人面如花的她，當時是如何堅定的看著他的眼眸啟口， 也始終都記得，這朵在他心中，永遠年輕鮮艷、含苞待放的薔薇。
︿Ｏ︿不思量，自難忘。
那日之後，在舒河的心房裡，住了一名喚作芸湘的女子，他的雙眼，總是不自覺地 在思沁宮內搜尋著她的身影，每當春暖日照高的時分，他總會有意無意地來到湖畔的草 地上，仰首看向紛飛在天際的紙鳶，試圖在那一隻隻紙鳶中找出那只牽繫著他們的紙鳶 ，進而能再度在風中找到她，期望能再攬近她的腰肢，好生看她一日。
漸漸地，他向南內娘娘請安的次數增加了，前去興慶宮與大老們商量國事的時間變 少了，即使與他親近的律滔，也不明白愈來愈難找到他的原因。
他就像只脫困的鳥兒，逃開了那些眼中看不見他的人，特意前來尋找在她眼中的自 己，他喜歡她眸裡的那份清坦剔透的光彩，喜歡那份耀眼如繁星的星芒，更是惦念不忘 她凝視著他時的惑人模樣。
可他找不到她。
無論再怎ど找，他就是遍尋不獲佳人的芳蹤，彷彿那一日她的出現只是曇花一現， 任他找遍了南內也尋不到她的身影。就在他以為那將只是他日憶中的迷夢一場時，他卻 又在思沁宮內見著她。
在南內娘娘四十大壽的壽宴上，身處在殿上侍宴的宮女群中的芸湘，自出現在殿內 的那一刻起，就全盤攫去了他所有的心神。
有那ど片刻，舒河曾對她出現在殿上的身份有些懷疑，總覺得她的衣著打扮並非一 般宮女，但在她似有若無飄向他的目光下，他暫時壓下了心中的疑惑，靜靜陶醉在那雙 許久不見的水眸裡。
和初相見時不同，這日她不再只是個穿著輕薄的綢衫羅裙，站在草地上飛放紙鳶的 小宮女，她簪上舉步搖曳動人的金步搖，明珠玉瑣點綴了一身蔓紫色的紗裳，襯得她那 張剔透清麗的小臉格外耀眼，也終於讓他在注意她那雙盈盈似會道人語的眼眸外，見識 到了她如早熟玫瑰般掩不住的風情。
強烈的引誘在他的腦海裡逐漸成形，他並未阻止，反而任由它自在地蔓延，這種野 火燎原的滋味是他從未領受過的，他也不明白自己為何會那ど沉迷於只是緣慳一面的她 ，直到她在殿中回首，一雙水眸準確地迎上他的，他終於瞭解。
只是一時的情縱，而在情縱之後隨之而來的傾心，任誰也束縛不住，也抵擋不了。
隔著殿中人群與他遙望的芸湘，當他在席間含笑地朝她舉杯時，她下意識地想回以 一笑，可當她看清了他所坐的席間為何位時，她眼眸中的熱切黯淡了下來，只因為，她 終於得知他的身份。
原來他是皇四子。
那日自他出琨過後，她曾經在腦海裡猜測過種種他可能的身份，只是她從未想過， 能夠出現在思沁宮的他，竟會是聖上與南內娘娘的親子嗣。初時，她還當他是個年輕的 朝臣新貴，或是名皇親望族，萬萬沒想到，他的身份竟是與她的身份必須保持距離，竟 是，如此不能靠近。
未曾準備好的失望在她的眼波中流淌，胸腔裡那措手不及的陣陣心跳聲，在她聽來 ，聲聲刺耳。她深吸口氣，別開螓首，逃離他仍存有那日溫存的目光。
在她別開芳頰時，舒河清楚地看見了那盛載在她眼中的失望，他不懂，也難以理解 她怎會有此轉變，他渴望而焦慮地在幢幢人影中期待她的再次回眸，不意間，卻驚見她 難以掩藏的哀傷。
刻意估算好兩人的距離後，清脆的響聲隨即在席間響起，坐在他身旁的風淮，忙不 迭地喚人取來布巾擦拭舒河不小心打翻的水酒，而距離他們甚近的芸湘，在其它宮人將 布巾捧放至她手中時，即使腳步再不情願，也不得不銜命前來服侍。
款款在舒河面前跪坐而下後，芸湘低垂著螓首，手執潔淨的布巾輕輕擦拭著他遭酒 污的衣衫，被打斷的席間，很快地恢復方纔的熱絡氣氛，在眾人的目光紛紛挪開時，他 的大掌迅捷地握住她的柔荑。
她本是想掙扎的，但他握得那ど緊、那ど用力，被他掌勁幾乎握疼的芸湘只好任他 握住，可是她不抬首，執意不看向他，她不要一步錯步步錯，原本這種想望就是不該發 生的，那ど她便不能讓它發生，這不是他們該走的路。
在幽微的氣氛裡，舒河隱約地察覺了她的異樣，但他仍是不明白她是為了什ど而□ 避他。為求解答，他不著痕跡地將她拉向他，她雪白的藕臂因拉扯而暴露在燦燦的燭光 下，他的眼眸不禁游移其上，掩映在玉臂上的守宮砂是那ど紅艷耀眼，但在它的一旁， 還有朵屬於聖上未臨幸過的秀女印記。