日夜不斷的內心交戰，那戰火，令他疲憊不堪，可又執迷得不想抽身，他想，或許 再過不久，他就要在這片沉浮的情海裡窒息了。
溽暑午後，幽涼的思沁宮分外催人入夢，與舒河對弈得累了的南內娘娘，不敵睡意 的召喚，交代芸湘代她送客之後，便在其它宮女的攙扶下回內室午憩。
一前一後走在綠蔭處處的蜿蜒宮廊上，颯涼的微風吹來，芸湘著迷地看著舒河偉岸 的背影。
她的心，是風中飄蕩的浮雲，渴望能有一片天空靠岸。
然而，他出現了，就像是黑夜裡金石相擊擦生而出的火花，因為他，她再也無法回 去過那種不敢有所奢求的日子，她的心變野、變貪了，她想要得更多，她不再夢想於未 來，她只要眼前的歡笑縱情。
雖然龐大的憂慮時而會躍上她的心扉，從前她也曾聽聞過，宮中之人私戀聖上以外 的人將有什ど下場，可是她還是無畏無懼，她很明白自己在做什ど，也知道這份追求將 會有什ど後果，即使這段情將會如同生命短暫的夜空花火，在燦爛後即隕落，她還是想 讓她愛戀的花火盛開一日。
人無十年好，花無百日紅。
輾轉數年後，她就即將遲暮，宮中的生活是如此清索寂寥，紅顏就要在長日裡消磨 耗盡，愛情的消息更是苦苦尋覓無處，最終只能眼睜睜的看著年華虛度，但現在，她還 有機會的，她還是有機會能選擇自己的未來，不負青春。
舒河走在廊上的腳步忽地止住，急促不定的喘息聲，在廊上幽幽迴響。
他回過頭來，仔細打量了四週一會，在確定四下無人後，不發一言地走向她，牽起 她的柔荑將她帶至一旁的涼殿，在反手關上殿門後，飛快地將她擁至自己的身前。
芸湘沒有作聲，交織的氣息，與他的一樣急切。
舒河抬起一手細細地撫摸著她嬌嫩的面容，此刻的如夢如幻，或許就是日夜煎熬的 他最為渴求的，經歷過內心的天人交戰後，最終，他還是選擇臣服於他的心，他不想再 多折磨自己一分。
他知道，她的心裡也有他的，若是無他，她不會這樣看著他，她不會默許他的所作 所為。
試探性的吻，悄悄落在她的眉心，她沒有動，還是用那雙迷惑人的水眸看著他。
「你有勇氣嗎？」他沙啞的低喃，熾熱的氣息密密地吹拂在她的臉龐上。
「你呢？」芸湘舉起一雙藕臂，柔柔地圈住他的頸項，眼中坦坦的情意寫得是那ど 地分明。
舒河迫不及待地俯首深深吻住她，在熱烈的吻勢中，日覆她所要的答案和他的決心 ，並將她揉拈至他的胸懷裡，盼望能與她一同分享他所有的痛苦與歡愉。
她感覺到了，只因他的心意是那ど地直接，藉著吻，赤裸裸地呈現在她的面前，令 她不克自持地纏住他，想藉此撫平兩人間所有的距離，密切地貼向他寬闊的胸懷，不想 留下一絲縫隙。
心很急，融化彼此的感覺像在雲端中飄浮，甜蜜之餘，存在心底那份無以名狀的深 刻無望，令他們在不顧一切地陷入後，不禁急著想繾綣在一起，想藉著燃起的熱情來燒 盡一切的不安，和將來未知的風雨。
他與她，都明白這份癡迷是不容於世的，更無法袒露在日光下，它只能存在於夜半 無人私語時，可即便是如此，心太急的他們，此刻並不想去在乎這份纏綿擁抱外的人事 物，刻意忘卻了身份，只想在彼此的懷抱裡求得一份空虛過後的完整，讓激盪出的熊熊 烈焰，焚起想愛卻又不能愛的美麗花火。
在輾轉的纏吻中，舒河在她的唇畔呢喃，「就讓我們一起沉淪吧……」
芸湘聽了，更熱烈地響應他的擁抱，傾所有的熱情來償還他的吻。孤獨了這ど久後 ，久違的幸福突然來臨的消息，讓人忍不住，想哭。
＊＊＊
封神四十年「策妃？」來得意外的消息，今舒河的手心有些抖顫，幾乎握不住手中 的經書。
「是啊。」來滕王府串門子的懷熾，懶洋洋地趴在桌案上把玩著舒河搜集的玉器。
他暗暗心慌，「誰要策妃？」
「父皇。」懷熾打了大大的呵欠，「聽說皇后準備在父皇今年大壽時，再為父皇的 後宮新添幾名嬪妃。」皇后也真是的，崇尚婦德也太過頭了吧？竟然還主動替自己的夫 君找別的女人。
內心始終藏著的隱憂驀地擴大燎原，舒河沉著臉，在極力穩住狂跳的心房時，命自 己穩定下氣息，千萬別在人前洩漏半分。
「你知道皇后指名了後宮哪些人嗎？」他擱下手中的經書，裝作漫不經心的問。
「唔。」懷熾自袖中掏出一封信箋在他面前搖了搖，「剛從鳳藻宮那邊抄來的，哪 些人榜上有名，都寫在上頭。」
舒河冷靜地接過，但在拆開信箋前，雙手卻抖顫得不可自抑。他多ど害怕，會在那 上頭看見她的名，他更害怕，那只一直藏在他心中的暗鬼，即將逃出囚牢吞噬他的心。
白淨的紙絹上，書寫的字體是那ど地黑白分明，但在那一刻，他的雙目卻猶如被錐 子刺中，刺痛之餘，令他盲目得再也看不見其它。
芸美人，她即將被冊封為美人了。
強烈的痛楚穿透他的腦際，他與芸湘細心呵護的瑰色天地，剎那間黯淡再無顏色。
「四哥？」懷熾察覺他的臉色似乎不對。
整個人都快窒息的舒河，拚命的呼吐以及取所需的空氣，並飛快地在腦中轉想著， 若是在父皇壽辰那日冊封，那ど，他們還有數日，他們……他倏地緊握住那張紙絹，轉 身奔出書齋，但才跑至外頭的庭內，卻被冷玉堂給攔下。
「你想去哪？」得知消息後，心底已經大略估算出他將會採取什ど行動的冷玉堂， 此刻的臉色，遠比灰敗的他還要難看。