「我不是你的人偶。」在他那不可一切的口氣下，朝雲乾脆將窩藏在她心底的都給挑明了，「這些年來我所做的，已經足以償還你我之間的師徒情分，所以不要再因你的私利而措使我做什麼。從現在起，我所做的一切都是為了我自己。」
「你……」他怒紅了眼，回首斥喝著滿堂定立不敢妄動的弟子，「你們還愣著做什麼？」
朝雲仰首細笑，反過頭來警告他，「若是不怕門下所有弟子全部被我一人所傷，那就儘管叫他們一塊來好了。」她可以在手無縛雞之力時踹倒一座山寨，如今已找回武功的她，當然也可以撂倒一整門的弟子。
在她難得一見的笑意下，沉醉她炫人誘惑的笑顏裡的人，很快地便發現那笑容裡摻雜了多少的自信，原本遵從師命躍躍欲試的人們，也忙停下腳步，在心底估算著以多敵一究竟能在她身上要到幾分好處後，又忙著敲退堂鼓。
「那就由我來清理門戶！」叫不動任何一人的染霞客，氣怒交加之餘，橫下了心，決定就由自己來收回這顆不願再由他掌握的棋子。
朝雲也不把他放在眼底，「雖然與靳旋璣相較起來，我仍略遜他的璇璣劍法一籌，但要對付你，卻已是綽綽有餘。」這些年來她時時與北堂傲交手並不是沒有半分成果的，而她最大的收穫就是，她早就不須依賴師門，以及不須再懼畏這個師父。
「你是我一手調教出來的！」染霞客的話聲未落，凌空而來的劍身已抵達她的面前。
這回朝雲不再用他所傳授的任何劍式，僅僅外來的半式未習完的劍法，便已讓染霞客詫異地睜大眼，怔怔地看著她的浮霧劍如快速飛散的薄霧，在他的劍未落前已流竄過他的四肢，並隨後飛快地教劍回鞘。
「這是什麼劍式？」覺得四肢瞬間沉重得似灌了鉛的染霞客，在驟感不對時連忙抬首問她。
「璇璣劍法的卸武式。」連連看靳旋璣在她的面前用了兩次後，她雖是只學到了一點皮毛，但這讓她曾花了數月的時間來解這套劍式仍是不成，還差點因此走火入魔而讓她深切瞭解的卸武式，卻也是對她最有助益的劍式。
染霞客的額間不禁沁下冷汗，「你另投師門？」
「我只是把靳旋璣用在我身上的劍式學成了半式。」她緩緩搖首，眼睫間儘是決絕不再回首的眸光，「這些年來，我自你身上習得了數百式劍法，如今我還你半式獨做武林的卸武式，以供你留待往後去鑽研，咱們之間的情義，就此扯平。」
「你想去哪裡？」染霞客在她提著浮霧劍往外廳走去時，忙挪動著不太聽使喚的身子跟在她的身後問。
「等人。」
原本大廳熱鬧沸騰的一室，正在等候大婚的夫妻出來拜堂的人們，在朝雲隻身出現後，霎時變得沉靜無聲。
絲毫不顧大廳裡所有人都將訝愕的眼神投向她，朝雲自顧自地倚站在高位處，一雙美眸凝望著大門外紛紛前來的人群，企圖在那些人群中尋找著她最想見的一個人。
「等誰？」覺得已顏面盡失的染霞客，忙不迭地挨在她的身邊小聲問。
朝雲並沒有回答，在門外的人群中並沒有見著她所想見的人後，只是合上雙眼耐心地等待著。
「師父，中岳盟主靳旋璣來觀禮了……」暮靄在一室的人們都因他們奇怪的舉動而竊竊私語討論著時，又再度雪上加霜。
染霞客煩燥地隨口應著，「讓他進來。」
「可是北堂傲也跟著來了。」
染霞客心頭一震，「北堂傲？」為什麼他會來此？
閉目等待的朝雲，緩緩地睜開水亮的雙眼，並在唇邊綻出一抹瑰艷的微笑，那笑意是那麼地淺細，輕淡若無，幾乎無法看見。※ ※ ※
他來了，那麼專注的目光又重新落在她的身上。
他緩緩走來了，又再次地走進她荒蕪的生命裡。
朝雲的目光穿越層層的人牆，在北堂傲出現在大廳的那一刻，她從沒覺得自己是那麼急切的想見一個人，心中暖洋洋的，似蟄伏在黑暗中，見著了一絲曙光。
她的目光柔和了起來，在眾人皆訝然失措地迎視北堂傲走進來時，唯有她在唇邊神秘地帶著笑。
「北堂弟弟，這裡的人好像都不歡迎我們……」數日沒睡，又被眾人瞪得頭皮發麻的靳旋璣，挨在北堂傲的身旁邊走邊打呵欠。
北堂傲沒好氣地白了他一眼，「怕死又想睡的話，你就和西門烈躲到一邊去好了。」
主張和平的靳旋璣，聽了馬上搭著眼底也有著一層黑眼圈的西門烈的肩，兩人一致地打著連天的呵欠退到一邊佔了兩個位置，才沾上椅子就馬上不看場合地開始打起盹來。
在染霞客不善的目光下，不請自來的北堂傲在廳中立定，仰首瞠視遠站在高處的朝雲。
望著她，他將來意告知眾人，「今日我來，不論是非，也不問恩怨。」
「你想要什麼？」渾身乏力無法輕易挪動腳步的染霞客，與門下所有人一樣，也是不敢輕易驅趕或是靠近北堂傲。
他一手指向朝雲，「我要她。」
他曾給過承諾，給了她一個等待，因為她，他從不曾這麼地想實現一個心願。
以往，只要他回頭，他便可以看見在他身後追逐著他的朝雲，時移事易，現在不同了，他必須停下腳步轉身回來尋她，不理會週遭的一切，去追逐他所想要得到的，因為，感情這東西提得起易，但要放下卻千萬般地難，他也是捨不下、不願放開。
他要將她從這裡帶走，去看那個沒有人可以限制的未來，那個，僅有他們兩人存在的天地。
眾人嘩然而鼓噪，朝雲那素淡的面容上，漾起微微的腓紅，腳步不由自主地走向前。
染霞客在一室的吵嚷聲中怒吼：「想要她就先勝過她！」他們師門得不到的，他也休想得到。