「這不是你的錯。」她推他坐正，兩手捧著他的臉龐向他解釋，「爺爺老了，生老病死本來就是人間有的常態，那不是你能阻止的。」
瑩白的燈籠火光照照閃爍，映亮了他們蒼白的臉龐，嘲風望著她的眸子許久，傾身將下巴擱在她的肩上，伸手環抱住她一身的溫暖。
他把聲音埋在她的發間，「我想念爺爺。」
「我也是。」喜樂知解地擁著他，指尖滑進他濃密的發裡。
夜風很涼淡，喜樂的體溫很溫暖，但，似乎太過溫暖了些。隱隱覺量礙有些不對勁的嘲風，稍稍拉開兩人之間的距離，不解地看著她過於憔悴的神色。
「走吧，咱們下去。」當他的目光開始在她的身上游移時，喜樂想在他看出什麼端倪前，伸出手想拉他起身。
由於風勢稍大，縫蜷而來的風兒掀開了她的衣袖，雙眼銳利夜間視物的嘲風，瞬間即捕捉到了那份捨他感到不安的源頭，他一把抓住她的手，動作飛快地挽高她的衣袖。
他頓時驚聲抽氣，「喜樂……」
她縮著手想遮掩，但他更快，拉著她的手臂移向燈籠的光芒，燭光下仔細地看清了她臂上數點令他眼熟又心驚的紅斑。
「這是什麼時候出現的?」嘲風緊緊握住她的手腕，音調裡瀰漫著恐慌，令他的聲音聽來有些顫抖。
無奈地看著他眼底的惶惶不安，喜樂垂下眼睫，「有一陣子了。」
他緊張地拉過她另一臂，在挽高了隱瞞事實的衣袖時，同樣地看著了他不願意相信的紅斑，他怔怔地鬆開她的手，頹然坐在簷上呆望著她。
她也病了，而且，是和爺爺同樣的病。
很想安慰他的喜樂，困難地張開嘴，可是卻想不出任何可哄他心安的辭句。
「我一直很想告訴你的，但我找不到機會向你說。」本來她是想跟他好好談談的，在忙完了爺爺的事後，這幾日來，她夜夜翻來覆去就是在考慮該怎麼安頓他。
「不會的……」嘲風抗拒地朝她搖首，兩手緊握住她的雙肩，「你不會有事的。」
「嘲風……」沒料到他會這麼難以接受，她哽著嗓喚他．試著讓他平靜下來。
他用力地掩住耳，「什麼都不要說，我一個字也不要聽!」
「別這樣……」喜樂試著拉下他的手，卻見他在急促的喘過後，眼中煥起一抹異樣的光柔，抬起頭炯炯地直視她的眸。
他急切地將她摟進懷裡，低聲地在她耳邊撫慰．「明日起你就留在廟裡好好養病，你什麼都不必擔心，你會好起來的。」
她張大了兩眼，裡頭像是裝載了滿滿的意外。原本想對他交待許多想好的計劃的她，霎時沉默了，她沒想到是他先倒過頭來安慰她，更沒想到他害怕失去的恐懼竟是這樣深。
她閉上眼，將面頰偎向他的頸項， 「我很想照你的話欺騙你。」
「那就騙我啊。」將她抱個滿懷的嘲風渴望地催促著她，「來，就照著我的話跟我一起說，說你會好起來。」
喜樂沉著聲，沒有開口，只是更把身子靠向他，感覺他的雙臂環過她的背脊，酥暖融融的熱意自他的掌心透了過來，貼著她的背，熨著她的心房，她的心跳不由得加快了些。
她也很怕啊，怕死，也怕自己會不聲不響地丟下這只什麼都不太懂的呆獸，爺爺已經不在了，要是連她也走了，誰來照顧他?往後還有誰會跟在他的身邊看著他不亂吃東西?往後，在他又搖著頭說不懂時，誰來耐心地坐在他的身邊一一講解給他明白?
其實為他擔心那麼多，到底她還是自私的，她自私的想多留在他身邊一點，不可否認的，是因她喜歡他傻傻地凝望著她的模樣；她也常回想他明明就懂，卻執意裝作不明白，好纏在她身畔追問的笑臉，還有他對胡思遙的小小妒意，令她心頭既酸且甜，餘味久不散。
「我會好起來的。」被他的體溫蒸騰得倦意淺淺．她在他懷中換了個姿勢，渴睡地閉上眼。
「你，會好的。」得到暫且苟安的答案後，嘲風強迫自己定下心來，在簷上坐穩後，他小心翼翼地抱妥她．拉開衣襟將她包裹起來。
她以指點著他的胸口，「不可以因為我病了，你就偷偷溜出去吃人喔。」
「不會。」
「你保證?」睡意襲上，她的聲音也愈來愈小。
「保證。」他低下頭，溫熱的吻印她的額際上。
擱在一旁的燈籠，搖曳的焰心受了急來的風兒沿縫一灌，黯然熄滅。
四下幽暗中，風兒刮過天頂，撥雲見月。
月光拂抵懷中喜樂的睡臉上時，嘲風心底稠密的濃雲也被逐盡了，在清亮的月光下，他格外珍惜地看著懷中的人兒，並再次將雙臂收緊了些。
向來，她就只是給人看她的笑臉，不讓人看她笑臉後頭的心酸，但她帶給人們喜樂，那由誰帶給她喜樂呢?她是個好女孩，他很嶄念她活蹦亂跳的俏模樣，也渴望能由他帶給她更多的歡笑。
眼下的他，不能再繼續沉陷於失去的傷懷中了，失去了爺爺後，這一回，他絕不再任喜樂在他的羽翼下失守。
ZZ ZZ ZZ
四下鴉雀無聲。
大街上來來往往的行人與住戶，紛紛怔住了腳步，或是停止了手邊的動作，動作齊一地探首往大街中心看去，很難相信，那個站在街上一臉噬人凶相的男人，正是他們每日都會看見的新乞兒嘲風，那個讓每個人都喜歡親近他，只會呆呆傻笑逗人樂的嘲風。
嘲風將狠目瞇成一條細縫，「你說什麼?」
「我……」遭他利眸一瞪，一陣冷意涼颼颼地自趙碧山的背後刮過。
「抽稅?」青筋隱隱在嘲風的額上跳動，他在階上擱下兩手的湯一碗和飯菜，小心地將它們藏在階頂的門邊，再直起高人一等的身長，俯視站在他面前對他伸出手的趙碧山。
「這……這是咱們幫會的規矩！」回頭看了看自己帶來助陣的靠山們後，趙碧山嚥了嚥口水，鼓起勇氣挺直身子，理直氣壯地把來意再次表明。