「我是住在街尾土地公廟裡的嘲風。」
ZZ ZZ ZZ
喉際很乾，自夢裡醒來的喜樂舔了舔唇瓣。
夜色靜譴，只隱約聽見燭蕊燃燒的微弱聲響，她緩緩在榻上轉過身來，想伸手去取擱在一旁盛了清水的水碗，方睜開眼看清，一道影子遮去了燦耀的燭光。
背對著她面向門外的嘲風，此刻坐在不遠處，燭光將他的影子拖得好長，靜看著他幽暗的背影，在這狹小的廟院裡，彷彿像是想撐起一片天地。
想起這已不是頭一回見他這般看顧守護，微弱的輕歎自她唇邊逸出，幾不可聞，但嘲風的身子卻動了動，想是聽見了。
「你怎又沒睡?」在他轉過身來時，她微瞇著眼適應燭火映入眼簾的亮度。
「我習慣了。」嘲風伸手將她身上那床向人借來的被子蓋緊了些。
「怎麼習慣的?」她由他將自己的兩手擺進被子裡，在他傾身靠向她時張大了眼，微微挪動著身軀，好將他那張因燭焰飄搖不定，而顯得時而明暗交織的臉看清。
他伸手拂開散落在她額上的一綹發，「以前我蹲在簷上時，夜夜就是這麼眼觀四面耳聽八方的過。」
那是久遠以前，可方來到人間時的他不是這樣的。
喜樂默不作聲地將他的話兜在心頭盤想，就著燭光，他的輪廓看起來更加深邃了，陰暗的那一面，很陌生，像是沒見過似的，火光襯亮的那一面，看來有些堅毅、有些謹慎細心，不久前還一臉孩子氣的嘲風，不知不覺間，在茫茫人海中消失了，這讓她心頭沉甸甸的，像是失去了什麼。
「你是不是……在防什麼?」她沉吟地問，將手探出被外拉住欲轉身的他。
「我在保護你。」嘲風拍拍她的手背，想將它放回去，可是她卻緊緊一握不肯放開。
「為什麼要保護我?」日日要她有人作伴，夜夜由他不睡不息地守著，他究竟是在害怕些什麼，抑或他在防範著什麼人?
燭光的艷色映在他那雙清亮的瞳裡，帶了點閃爍，也添了點淺金色的紅光。
他音調沉沉，「因為我不要你也跟著爺爺一塊走。」舉目無親的他，只剩下她了，因此只要可能，他便要竭力將她守住。
半晌，她鬆開他的手，沿著他的手臂一路攀上，來到他的面頰，他立即偎向她的手心。
「捨不得我了?」她的笑音裡帶了點寵溺。
「很捨不得。」學不會拐彎抹角的他也老實的招認，還側首偷吻了一下她的掌心。
雙唇透過來的溫煦熱意，順著她的血脈，一路蜿蜒地回流至她的心坎上，她訥訥地收回掌心，眼眸流竄不定地瞧著他。
「你醒了正好，起來喝藥。」嘲風見她似是沒有睡意，小心地將她攙起靠坐好，為她將被子蓋至胸腹間後，轉身將遠處矮爐上溫看的藥盅取下。
隨著盤整被揭開，浮蕩冉冉的藥香頓時四溢，芳香的藥味逼退了一室的氣息，飄揚至她的鼻梢；整副身軀也因此暖和了起來，看著他熟練的斟藥姿態，記憶中的他逐漸在她腦海裡變得模糊，他的一舉手一投足，不再讓她牽腸掛肚，相反地，他變得令人心安。
每日來，各家大娘總會在她的榻前，說著一些對嘲風種種讚許之詞，聽在她耳裡，她雖是喜悅溢於言表，可總覺得嘲風離她愈來愈遠，他再也不像韌時那般喜歡挨在她的身旁，也不會在歡喜或難過時摟抱著她，他好像偷偷成熟了，自她眼中的孩子一躍成為男人，拉開了他們彼此之間的距離，也讓她心中隱密的一角，在缺失了某種東西後，又被密密填補了些令她措手不及的東西。
嗅著令人覺得昏沉沉的藥草味，許多不解的疑惑徘徊在她的腦際。
「這是哪來的藥?」上回他不是說他把攢下的錢全都拿去買新的藥盅盅了嗎?而且他抵死不肯上救濟貧民的濟德堂抓藥，若是他到別處買藥，少說也要花上兩三倍的價錢。
「這是我自個兒找來的藥草，它很安全，能助你早日恢復元氣。」將藥汁盛好後，他試了試藥溫，再小心地拿至她的面前。
她伸手接過，低首看著手裡的藥碗，迎面拂上一陣他喜愛的桂花糖的香氣。這些天看他蹲在角落裡東撮西撮著什麼東西進藥盅裡，原來就是他在撮藥。
「你知道哪些藥草對我有用嗎?」她不得不懷疑，尤其他這個大外行，先前對這方面的知識可是一點也沒有。
嘲風得意地揚起下頷，「我有看書。」還好山神塞給他的那一堆書裡，有幾本是能派上用場的。
層層的不安浮上她的心頭，「慢著，你是怎麼辨認藥草的?」
「一根一根的吃。」他老老實實地全盤托出，「神農氏就是這麼做的。」
血色在喜樂的臉上急速褪去，「你會吃壞肚子!」
「不會，吃不壞的。」嘲風笑笑地拍著肚皮向她保證。
她都忘了他有個無人能敵的鐵胃，可就算是這樣，他也不需身體力行到這種程度呀，而且白日裡他找來的工作已經夠繁重了，夜裡他又要看著她，他是哪來的餘暇去為她上山探藥？就算他具有副鐵打的身子，但這樣下去他真不會把自個兒累死嗎?
在她糾結著眉心時，他柔聲地催促，「快喝吧。」
喜樂沉默了許久，考慮了很久才開口。
「嘲風，你可以去找胡大夫幫忙的。」明知他對胡思遙懷有某種程度的敵意，但看在他如此勞累的份上，她還是想勸他一勸。「葉家大娘同我說過，胡大夫聽說我病了很著急，想上門來為我看看。」
他斂去了笑意，「我不喜歡他。」
她現實地說明，「他可以為我治病。」始終找不出他討厭胡思遙的原因，可他實不該為了一己好惡而拒絕胡思遙的善心。
「不一定。」嘲風眸光一閃，目中光彩暗斂。
「什麼意思?」他拉著她的雙臂環上他的肩。