他輕撫著她蒼白的臉龐，「我帶你回皇城，去找你師門的人讓你活下去。」
失望自她的眼中一閃而逝，她偏過芳頰，貪戀地看著跟前以往不可能看得見的種種美景。
「可我不想再那樣活下去。」自她踏出宮門的那一刻起，她就決定不會再回頭。
七曜的面色不自覺地變得峻厲，「我說過你還不能死。」對她始終都沒有動搖過的堅持心態。他甚是反感。不肯讓她再為了她所謂為人的尊嚴而真餓死她自己。
她笑揚著眉，「你說了，就能算數嗎？」
「當然。」他想也不想，兩手緊扭著她細瘦的臂膀。
他似乎從不知道。他的指節，對她來說又粗又硬，而他的力道，也總是沒個拿捏，扭疼了她。由臂膀直痛至心扉，但他的話，雖只兩字，卻一字字地敲進她的耳，像鋼釘的，也像針扎的。留下了說不出口的印痕。
她定望著他，不久，唇邊的笑意滲了淒艷。
「可是，不是所有的事都能順著你心意的。」著他開口要她留下，她會留下的，若他要她活。她也會活的，只是，他怎跟上天抗搏？他不能，她也不能。
「千夜——」他語氣焦急，還想說些什麼好讓她改變心露或是相信，但她卻順勢一傾，將整個身子偎靠在他身上。
「想不想聽個故事？」她側臉靠在他的胸口，凝望著遠方白雲織繞的青山。
他一怔，不善接觸的柔情，自她身上的體溫渡了過來，暖了他的胸膛，柔了他的思緒，密密貼熨著他的心口。他揚起一掌，在空中躊躇許久，最終，還是落下，落至她的發上，一下又一下地，撫著她未干的發。
輕柔的纖音，在南風中飄揚開來，「在很久很久以前，神界有位大將，在他心愛的人死去後，依照她的心願將她吃下腹。他將她的愛恨，她所有的悲喜，全都代她嚥下。」
七曜低首靜看著她，在說時，她的目光很幽遠，好似對故事中人的遭遇很嚮往，又像是故事中永恆的那份感覺，永遠都不會降臨在她身上似的。這時的她，小臉上的神情就像那回她頭一次見著閨女出閣時那般，好不欣羨。但又不敢奢求。
他勾起她的小臉，「為什麼說這個？」
「我想，那個被他吃了的女人，一定可以了無遺憾地走。也許，還很幸福也說不定。」
葉梢間灑落的日光，將她總是按捺著的心事映得分明，或許是落寞寂寥，也可能是渴望憧憬，總之，藏不住，而她這回似乎也無意要藏，像個終於卸甲的武士，褪去了一直以來披覆在身上防衛的鎧甲，想要療傷止痛地把傷口給暴霹出來。
下一刻，帶有熱意的唇印在她的唇上，想療她的傷，也想解她的孤寂。
「你在同情我？」她沒有掙動，只是淡淡地問。
像是受了什麼重話的刺激似的，一番心意卻她解釋成那般，他沒來由地覺得受辱，他重重地吻她，帶點放咨也帶點報復，咬在她唇上的力道令她有些疼，她微微一動，他立即將她捉回來，強壯的胸膛貼合著她的身子，像要把她嵌進懷裡似的，她默默領受著，在他燙熱的唇舌間，只覺得他的吻似乎和以往的來得不同。
直至他願撤開雙唇，千夜喘息不定地看著他黑黝的眼，他湊上前，以吻合上她的眼，珍惜地吻過她的眉，十指也滑上了她的臉龐，小心地捧著她，面後以額牴觸著她的額，感受她紛亂的氣息吹拂在他臉上的那份感覺。
「你……」他啞著聲，間斷地把話問出口。「找到那個願為你嚥下一切愛恨的人了嗎？」
「我還在找，還在等。」千夜自嘲地笑著，轉過身靠在他的胸前，「但我想，或許我這輩子都尋不到這麼一個人。」
覆在她腰際上的雙臂忽地收緊了些，半晌，在他的氣息較為沉穩後，他將她身後的發撥至她的胸前，調整好姿勢讓她靠偎著。
「你累了，睡吧。」修長的指撥開落在她額際的發，在她的面容上徘徊好一陣後，才心滿意足地擱回她的腰間交握。
「我會想念這一切的。」她沒照著他的話做，一逕地望著眼前明媚的山景川姿，試著把它們牢牢地記在心底。
陪她看著遠處猶如長龍蟠纏的青山，七曜聆聽著她寂寂的音調，心中思緒錯雜翻湧，那份對她憐惜的感覺，又悄悄躡足來到他的心門前，輕輕敲喚。 「我會想念你的。」她自顧自地繼續說著，「我會一直把你放在心上，不管過了多久，我都會——」
未竟的話語，被他掩上小嘴的掌心全都收去，像是要抗拒她口中那份將要來到的離別，而後他的掌心滑下她的臉龐，與她的左手十指緊緊交握。
低首看著他們糾纏不放的指尖，千夜花了好大的力氣，才把他沒看見的淚水，關回眼眶裡。
* * *
「找到了，走吧。」
一頭大汗的七曜，在找著了今晚落腳的客棧後，穿過擁擠的人潮，好不容易才來到人滿為患的小川邊，走至坐在石橋上的千夜身後。
正與鎮上百姓一塊欣賞川中水燈的千夜。回首看他一眼，在他想把她自石橋上扶抱下來時，不捨地對他搖搖頭。
她一手指著水面，「再看一會好嗎？」
他不耐的皺著眉，「這有什麼好看的？」不過是中元快到了，鎮上提前施放水燈，幾盞水燈在水裡飄來蕩去的，這也好讓她一看就是幾個時辰？
「好看。」她轉回小臉，聚精會抻地看著被各色水燈照亮的川面。
水燈的燈骨，片片都糊上了艷色彩紙，模樣造形也都不同，各形各式的綵燈雅地在水演上漂映而過，映亮了幽然不明的川水。也照亮了川畔男男女女的面容。千夜安靜地瞧著川釁的對對愛侶相偎的模樣，再低首看著水中因波面撞靠在一塊的綵燈，勻淨的笑意，悄悄出現在她的臉龐上。