* * *很冷。
明明都已是夏日了，且還處在這白日裡高熱得似要將人蒸熟的沙漠中，可她就是覺得寒無所不在，冷得沁心徹骨。
渾身發抖的千夜，伸長了兩臂緊緊抱住自己，軟軟地跪坐在一棵枯乾的樹木下倚靠著它，源源不竭的寒意，自她的右掌掌心不斷湧向四肢百骸，令她不得不再次將右掌埋進燙熱的黃沙裡，借此鎮住些許強烈來襲的寒意。
那日黃昏，為了阻止陰界大軍再一次朝捶陽關外挺進，她不顧一切地法吸食了眾鬼，但那些遭她吸進體內的鬼氣，此刻像塊凝聚在她體內不散的千年寒冰，凍得她遍身打顫，甚想將自己投入煮沸的鍋水之中好讓身子暖起來。
「再這樣下去不行……」撐持不住的她，抖索著小手摸索著腰際上的繡袋，在裡頭翻找了一會，只找著了一張尚未用掉的黃符。
望著最後一張攜來的黃符，此刻的千夜投辦法理會那麼多，也無法去想設了這張黃符，往後她再也不能施法布出八卦大陣，急於救己的她，緩緩地伸出那只自那日黃昏後就一直投再打開過的右掌，往前一探，再張開掌心，將那些被她吸食掉的陰魂全都釋放而出。
終於掙脫束縛的陰魂，在日光下，發出陣陣淒厲的尖嚎，不忍他們受烈日焚身之苦的千夜，揚起黃符，輕輕扯動乾澀的唇瓣，急念出一串咒語，黃符霎時化為烈焰將那些飄搖的陰魂燒盡。
體內的寒意，在她釋出過多的鬼氣後總算是緩慢散去，但另一陣更令她恐懂的餓感，代替了那股寒意，在她腹中扶搖而上直逼她的神智。感覺自己餓極的她，兩眼茫茫地環顧著四下，放眼望去，除了遍地的黃沙之外，眼前並沒有活著的東西。
止不住的暈眩陣陣轟然湧上，令她的手腳顫抖得更是加劇半茫之際，她想起了往日在吸食草木或是走獸時，生氣源源不絕流進身體裡那份全然獲得舒解的感覺，而愈是深想，她愈是飢餓得受不了。
以免自己會在此倒下，她撕下衣袖一角，咬破了小指在上頭書一道血符，拉開了衣襟將它貼在胸前，以鎮壓住那份即將無法控制的餓感，同時也抑住了自己的神智不被飢餓給左石。
那日在知道了她的來歷後並設有殺她，且放任她這些天來一直纏著他，始終都保持不理不睬、冷眼旁觀的七曜，忽地出現在她的面前，低首直視著她奄奄一息的模樣。
「餓了？」跟了那麼久，從投見她含過一粒米，或是飲過一口水就算她的術法再高強，終究不過是個凡人。
「對……」千夜費力地抬眼。好心地向站得離她太近的他建議，「所以，你最好離我遠一點……」她可不想當她餓得理智盡失時把他當成食材蛤吸食下腹。
七曜不語地將路經邊關小城時，所買來的乾糧扔至她的面前。
她懷疑地挑起秀眉，「你吃這個？」她還以為他已經完全失去了身為人該有的習性了呢。
「我不算人，用不著吃，這是給你的。」每日每日，看她頂著蒼白的臉，一副柔弱隨時都會倒下的模樣，要不是怕她在他沒完成報復的目的之前就死了，他也不需費心去為她張羅這種東西。
她微微搖首，坐不住地靠回木前，「我也不吃東西的。」
他禁皺眉，「什麼意思？」
「我已經說得很清楚了。」不想解釋的她只是合上了美目，盡力不去想眼前半人半鬼的他，身上藏有多少誘惑著飢餓的她所需要的生氣。
「你吃什麼？」七曜撩著性子，慢條斯理地在她面前蹲下，一手支起她的下領。
千夜只是但笑不語，令他看了，眉心更是深皺得深紋切豎成一道直線，在下一刻，又是同樣得不剩答案的他，索性伸出一事用力掐住她的頸項。
「說，你吃什麼？」絲毫不憐香惜玉的他，也不臂她是否痛苦地蹙起形狀美好的黛眉，執意要得到他想知道的。
她氣息淺緩地輕吐，「生氣……『他有些錯愕。」哪一種東西的？「以食生氣為生？怎麼她這個人間術士與他所知道的任何一十都不同？
「任何一種。」張開了眼直視著他的千夜，無奈地望著他，在有點受不了他靠得這麼近後，她勉強地抬起左掌將他推開。
「若我讓你再吃鬼差呢？」想起了她那夜大舉吃鬼的舉動後，他不免以為她是專門以食鬼為生。
地還是搖首，「鬼氣對我來說毫無助益，吃了，也投用。」以她現在的情況來看，她要是不要命的敢再吸食鬼氣一回，只怕她就得提早至黃泉報到了。
七曜心思輾轉地瞧著她那張在烈日下，沒被曬出半分嫣紅，反倒比前些日子更蒼白的面容，深想了許久後，他一手解開胸前的光明鎧，拉開了衣領後，再拉來她那冰涼的小手。
在她右手的掌心即將觸碰到他的頸聞之際，驀然睜開眼的千夜，見狀後不暇細想，使勁地自他掌心中抽開自己的手，並縮躲著身子連連往後退離了老遠。
「走、走開……」她抑止不住音調裡的顫抖。
七曜意外地挑挑眉，「寧可死自己也不願傷我一根寒毛？」
她傷了無數鬼差，就是沒傷過他；她可以把命進到他的刀前來，也不願看到他遭到半分傷……這個貴為一國千金的公主，為何會把他看得那麼重要？
撇過頭去的千夜，無心去理會他話裡諷刺的意味，乏力地站起身來，搖搖晃晃地朝滾滾無盡的黃沙走去，渴望在她倒下之前，能夠在這片漠地裡，找到任何一種除了人以外有生命的東西。
不消片刻即來到她面前擋住她去向的七曜，不死心地再次朝她伸出手。而比他更固執的千夜。又餓又累之餘，再也不想對他說什麼道理或是解釋些什麼，衣袖一翻，不惜與礙路的他動起手來。
隻手就輕鬆將她擒住的七曜，根本就不將她此時因耗盡了體力，而綿軟無力的軟拳看在眼裡，一掌環上她的腰際，恢鐵臂，就將她捉來按靠在自己的胸膛上，無力抵抗的千夜，只能半閉著星眸，氣喘吁吁地看著他。