凱薩琳女爵每天花上六個小時,整整向他學了三年的西洋棋,亦是他為凱伊內定的妻子,現在出現了一個棋藝和她不相上下的慕蓮,這一場棋到底鹿死誰手還不知道,再加上凱薩琳對他暗示說凱伊似乎對那個叫慕蓮的女孩照顧有加。因此特地趕來評估對方的份量。
「比賽就要開始了。我們等一會兒就會知道結果。」凱伊微微一笑,並不將他們的比賽當一回事,只因為他早已經有了萬全的準備。
凱伊的淡然反而讓老公爵覺得憂慮,看他的樣子並沒有對誰特別動心的感覺,那這一場比賽豈不是白辦了?
「義父,既然來了,我們就好好看這一場精采的棋賽吧!」騎士笑嘻嘻地開口,五個人不再言語,同時將注意力轉到了比賽上面。
※※※
四個小時之後,比賽明顯地進入僵局,實力相當的凱薩琳和傑西同時陷入苦戰,而隔壁房的卡迪羅老公爵也興致高昂地擺起了棋盤,模擬會場上的棋局,更選擇了凱薩琳女爵那一方當己方,開始思索破敵之法。
凱伊見爺爺面前已經擺好了棋盤,頓時心生一計,他笑著坐在老公爵的對面,選擇了慕蓮的那一邊。
「或許我們可以先他們一步分出勝負。」凱伊淡淡一笑,移動了手邊的騎士。
「好,我已經很久沒和你下棋了。」老公爵也馬上振奮起精神,自從凱伊成年後,他將全部的心力投注在事業上,很少有機會和他相處,更不用說是下盤棋了。
「我不會手下留情的。」凱伊神秘一笑,輕輕撥動他手上的表,將自己的聲音切進慕蓮耳環的接受器中,同時也切斷了她和傑西的聯繫。
情況頓時扭轉,形成了凱伊和凱薩琳女爵的競賽。
「移動城堡到左四。」凱伊的聲音傳進了慕蓮耳中的時候她嚇了一跳,幸好及時想起凱伊調在必要的時候他會介入比賽,這才連忙安定心神,遵守她的指示。
老公爵並未察覺有什麼不對的地方,將心思全部集中在和凱伊的棋局上,反倒將隔壁的比賽忘得一乾二淨,一心一意只想贏得眼前的比賽。
「皇后移動到七三,Checkmate!」一個小時又十五分鐘後,凱伊為比賽畫下了漂亮的句點。
「你這小子,棋藝又進步了。」老公爵哈哈一笑,這才抬起頭來,猛地發現隔壁的比賽也結束了,這麼巧!?竟然和他們的比賽同時結束!
「贏的是誰?」凱伊轉頭,似笑非笑地問了一句。
「是慕蓮。」城堡應了一句,跟著將螢幕移開棋局,不讓老公爵發現慕蓮剛才下的棋子和凱伊的一模一樣。
「是嗎?這倒是出乎我的意料之外。」老公爵將目光調回,沈吟了一會兒道:「凱薩琳女爵和我學了三年的棋,她很喜歡西洋棋。雖然她輸了,但我想你不會介意她留下來看完最後的比賽吧!你們彼此也可以切磋一下棋藝。」
「無妨。」凱伊淡笑,平靜的語氣聽不出喜怒。
「那你就好好盡一盡地主之誼,我要回法國了。」老公爵撐起枴杖,他知道凱伊有多聰明,如果對凱薩琳太過偏袒,他一定會懷疑的,不如就讓凱薩琳留下來,讓她自己想辦法讓凱伊喜歡上她。
「我知道該怎麼做。」凱伊頷首,麻煩事已經解決了一半,看樣子他今晚可以將南非方面的投資案再看一次了。
老公爵離開之後,皇后走到凱伊身邊,將他手上的公文抽起,甜甜一笑道:「親愛的凱伊,你是不是欠我們一個解釋?既然這是大夥兒的共同任務,你不覺得應該和我們說清楚一點比較好?」
皇后問出了所有人的問題;他們知道凱伊和慕蓮一定是達成了某種協議,他才會在慕蓮的耳環上加工助她贏得比賽。雖然慕蓮是他們四個人都同意的人選,但是他們卻不願接受凱伊秘密行事的態度。
「孤兒院。」凱伊揉了揉眉心,早該知道這群人不會這樣放過她的。「我藉她擺脫凱薩琳,而我同意贊助孤兒院全面整修。」
「這兩個月你為我們接下的任務就是這一些?」騎士不可思議地搖搖頭,這可是棋士團接過所有任務中最「蹩腳」的一個,翻修孤兒院?
「你還忘了一點,如果傑西可以贏我,他想要開一家咖啡廳,你可以開始在法國物色地段了。」凱伊咧齒一笑,而後低下頭繼續翻閱他的公文。
「那接下來的兩個月要幹什麼?」騎士皺眉,他不像凱伊是個工作狂,好不容易到了每年可以名正言順地休息兩個月的時間,然而現在的任務簡單到只要扔上一筆錢就可以解決,那不是說他們又要各自回崗位工作了?
「隨便你們,我卻覺得又多了兩個月可以工作,感覺很好哩!」凱伊戴起眼鏡,將旋轉椅轉到了書桌前,不再答話。
另外三個人面面相覷,在彼此的眼神中讀到了相同的訊息:他們這兩個月不會回去工作的。至於要怎麼樣讓工作狂凱伊這兩個月也放下一切,他們需要好好研究研究了。
※※※
在比賽結束後慕蓮離開了會場,她有點抱歉地看著滿臉沮喪的凱薩琳女爵,卻不知道要如何安慰她;畢竟這一場比賽她贏得不夠光明正大,或許她才是有資格和凱伊進入最後挑戰賽的人。
「想不到我最後還是輸了,你的西洋棋下得很好,你從什麼時候開始學的?」凱薩琳極有風度地開口,即使她輸了比賽,卻不表示她放棄了凱伊·卡迪羅。
「嗯……很久了,久得我都快記不得了。」慕蓮紅著臉,說著蹩腳的謊言,內心祈禱對方趕快讓這個話題過去。
「你看起來很年輕,你的指導老師是誰?」凱薩琳還是覺得不對勁,以慕蓮的身手她至少會參加一些西洋棋比賽的,為什麼她對慕蓮這個名字和這個人都如此陌生,她好像是為了這一場比賽才蹦出來的人一樣。