楔子
摩納哥是世界第二小國，雖然地小人稀，但卻是富裕、豪華的代表。世界各國的富豪幾乎都在當地擁有度假別墅，或是和該國的王室保持良好的關係。
卡迪羅家族是摩納哥一支血統純正的貴族，現今的當家人是偉恩．卡迪羅公爵；他今年六十五歲，資產遍及世界，富可敵國，是個有錢有權的老公爵，然而，最讓人津津樂道的是──他是一個西洋棋狂熱者。
老公爵對西洋棋到底有多狂熱？在他世界各地的產業中，到處都可以看見不同種類的西洋棋，從純金打造到石塊雕刻的，只要是造型特殊的，他全都收藏，他自己更隨身攜帶一副只有五十克重的超迷你棋盤，只為了隨時隨地可以下棋。
一個人棋藝精、愛棋成癡，並不是什麼驚世駭俗的事，但是愛到妻子和兒子都受不了他而離去，那就有點走火入魔了。公爵夫人因為不甘長期受冷落，在生完一個兒子後，就跑到法國定居，再也不願和他一起生活。
「我和你那些該死的棋子，到底哪一個重要？」這是公爵夫人對他最後一次說的話。偉恩．卡迪羅沒有回答，只是靜靜地看著妻子忿恨離去。
老公為的兒子長大後，也和女友一起私奔，私奔的原因十分荒謬──因女方是一個中法混血兒，不但沒有貴族血統，也不擅長下西洋棋，所以老公爵反對他的兒子娶一名會影響優生學的笨女人。
「父親，請原諒我，艾美對我太重要了，我雖不願意這麼說，但您這輩子只在乎西洋棋，我不敢奢望您瞭解真愛的意義，請自己保重身體。」留下了這短短的字條後，老公爵唯一的獨子也離他而去。
縱使妻離子散，老公爵仍然未曾放棄他的西洋棋，只是變得更加孤僻，直到兒子離家十年後，一封簡短的電報從遙遠的東方來到他的手中，電報內容是：他的獨子和他不承認的兒媳婦已經死於一場空難中。
在這一天，他面前出現了一個眉清目秀的小男孩，他有一頭黑髮，還有一雙比天空還湛藍的眼珠。
「你很喜歡下西洋棋？」小男孩清亮的眼閃著挑戰。
那個男孩花了一個下午將他擊敗，而後，老公爵才知道他叫凱伊．卡迪羅，是他唯一的孫子。
「母親從小告訴我，除非我下好西洋棋，你才會認我，是真的嗎？」凱便當年八歲，眨著一雙比晴天還湛藍的眼凝視他。
「沒錯，你的確可以當我的繼承人，從今天起，你就是這棟宅子的國王。」老公爵的雙眼重燃光采，看到凱伊的模樣，他心中有了主意。
從那天起，他將唯一的孫子當成了棋盤中的國王，更將他所有的產業都交給了凱伊，為了讓凱便當個名副其實的國王，也為了讓西洋棋能夠完整，他開始走訪各地，為凱伊帶回了他的皇后、主教、城堡及騎士，這些孩子有的是貴族，有的是孤兒，他會細心栽培他們，讓他們日後成為凱伊的得力助手。
孩子們一天天長大，而且學習各種不同的知識和技能。多年後，他們已成為可以獨當一面的優秀精英，並在歐洲各地展開了屬於他們自己的冒險故事，第一個要上場的，就是「五棋士智囊團」中唯一的女性──昔翩翩的故事……
第一章
皇后──是西洋棋中雙化最多的一個棋子！
陰暗的街角，一場醜陋的交易正在進行著。
「你絕對不會失望的。」頭戴鴨舌帽的瘦小男子遊說著另一個男人。「她是一個語言不通的觀光客，逃也逃不掉，就算你的主子事後想將她處理掉也無妨，總之她是一個上等貨，我特意留來孝敬泰森先生的。」
「讓我看看她的樣子。」對方沈吟一會兒，而後隨著對方走進停放在街角的車子旁邊。
「為了怕她逃走，我給她打了點藥，不過不礙事，絕對不會影響泰森先生的享樂。」瘦小的男子曖昧一笑，讓對方看清楚車內昏迷不醒的女人。
「你這次做得不錯。」他將女人上下一打量，的確是難得一見的年輕美人，昏迷中有一股纖細柔弱的美感，他的老大最喜歡這種女人了。
他將懷中的女人一抱而起，從口袋中扔出一疊鈔票，向斜前方打一個手勢，暗巷中隨即開出了一輛藍寶積尼。
男子抱著新購買的貨物上了車，在夜色中離去。
「嘿！這一次賺翻了，竟然給了三倍的價錢！」瘦小男子開心地將鈔票收好，再次慶幸自己的好運。
他是一個專挑觀光客下手的人口販子，也是這條街上的皮條客，剛才和他交易的是一個以毒品起家的大亨的貼身保鑣，他一向為泰森先生購買女人，不過聽說泰森買去的女人大多失蹤或是染上戒不掉的毒癮，為了保險起見，他乾脆挑觀光客下手，以避免不必要的麻煩，畢竟在大都市中，每天來來往往的人這麼多，誰會真正在乎多一個或是少一個人！
今天晚上又可以狂歡了，他得意地吹著口哨，踢著小石子大步前進，一轉身，就撞到了一個人。
「他媽的！哪一個不長眼睛的……」他才開始要教訓對方，就「砰」一聲被人擊暈在地上，連看清楚對方長相的機會都沒有。
騎士彎下身子，從倒地的男人身上取出剛才那一疊鈔票。「嘖！反正你也活不了多久，這筆錢我替你拿去捐給慈善機構，就當是你下地獄前做的最後一件好事吧！」跟著，他從口袋中取出了一個鋼筆型的通訊器，戲謔道：「最親愛的皇后，我知道你現在正在喬裝成一個即將被凌虐的小可憐，所以我仁慈地不說笑話來逗你，我這邊已經準備得差不多了，一個小時後我會像羅蜜歐一樣出現在窗台下，癡心地等你扔下磁碟片，還有，不要把事情搞得太大，我最討厭善後了。」
說完之後，騎上將通訊器收好，騎上一輛重型機車，像一陣風似的消失在夜色中。