「臣妾先下去安排宴會事宜了。」康艷雅起身告退，為今夜臨時的盛大宴會張羅。
「那雪桐你也先回去打扮打扮，還有衍兒，幫母后準備一樣東西，要打賞給雪桐的。」聖尊後發號施令，對晚上的宴會充滿期待。
穆雪桐行禮告退，螓首低垂，不願和黑衍的眼神對上。
黑衍笑笑，對她的抗拒不以為意，心思似也隨著可人兒逐漸遠去的身影遠離。
***穆雪桐和閏琳回到紫微宮，一踏進門，湘蓮的身影映入眼簾。
「湘蓮！」穆雪恫驚喜大叫，眼眶一紅，撲上前去把湘蓮緊緊樓住。
「小姐，這樣不好看啦！」湘蓮也紅了眼眶，卻還強作矜持將她輕輕拉開。
「人家想你嘛！」她堅持不肯放，手又環上湘蓮。
湘蓮大受感動之餘，亦不忘自己的職責。
「這裡是宮中不比府裡，要注意自己的行為，可別丟了艷妃的臉！」湘蓮硬是板起臉訓斥，看得一旁的閨琳目瞪口呆，萬分崇拜。
雪桐被湘蓮這麼一吼，穆雪桐習慣性地乖乖放手，眼角含淚地望著她，雪桐小舌一吐，俏皮地說！
「這裡除了閩琳，又沒有別人，哪裡會丟臉啊！」湘蓮翻翻白眼。「小姐，你都二十三了，成熟點嘛！」
穆雪桐皺起鼻子悶哼，轉頭壓低聲音對閨琳說！
「湘蓮可是很凶的，你要小心點哦！」閨琳瞪大雙眼點頭如搗蒜，看得出來，看得出來。
「小姐，別這樣破壞我的名聲！」湘蓮臉一紅，薄怒地說著。「要是你再這樣，我要回去了。」穆雪恫聽了急道！
「別走啦，人家開玩笑的！」一轉念突然想起。「湘蓮，你怎麼會在這裡？」
「小姐離府後，又一匹快馬帶著王的命令來到，下令奴婢啟程追隨進宮，說是怕小姐進了宮人生地不熟的，由原來的貼身丫頭跟著服侍會比較習慣些。」湘蓮解釋。
那名官差催得可急吶！就怕她離開雪桐太久。
沒想到貴為九五之尊的黑衍竟然如此細心，連這個都幫雪桐考慮到了。
穆雪桐感動得說不出話來，心頭甜甜的，不知是喜是情。
「雪桐姑娘，再不打扮，怕要遲了宴會的時間。」閏琳開口提醒。
「喔！」穆雪桐回神，幫兩人做了個簡單的自我介紹。「她叫湘蓮，這是閨琳兩人相視一笑，湘蓮開口：「看來你比我小多了，以後喚我湘蓮姊吧！」
「嗯！」閨琳忙不迭地點頭，湘蓮姊看起來非常親切，比宮中其他宮女的冷漠完全下同，再加上雪桐姑娘對湘蓮姊敬畏有加的模樣，閔琳已經決定死心塌地跟著她了！
「來吧！開始打扮嘍！這是個大宴，可不能馬虎！」湘蓮捲起衣袖，一面動手，一面指揮助手閨琳，開始幫她打理。
穆雪恫苦著臉，湘蓮的「不能馬虎」出現次數很少，但只要一出口，不花上個一、兩個小時是不肯罷休的！
也罷，穆雪桐歎了口氣，看在她陪她進宮的分上，任由她去吧！
***景陽樓裡張燈結綵，歌聲舞影，杯觥交錯，好不熱鬧。
黑衍位居上座，聖尊後生於右側，左側是康艷雅，穆雪桐坐於康艷雅身旁，看得目不轉睛。
席上山珍美味川流不息，底下的舞孃使盡渾身解數地舞動著，席上吟詩作對聲不絕於耳，樂器悠睜地撥弄著，教坊諸伎曼妙的歌聲環繞耳際。
見到穆雪桐看得癡了，黑衍愛憐她笑著，這些微小的舉動可沒逃出康艷雅的眼 久居萬壽殿裡的聖尊後遠離這種宴會已經很長一段時間，再次三與，樂得笑逐顏開，笑得合不攏嘴。
三巡酒過後，聖尊後體力不支，稱說累了，只得由宮女攙扶回宮。
穆雪桐起身要扶。「我陪您回去吧！」聖尊後笑道：「小娃子，你是主角呢！主角離席成何體統？別讓我這個老人家礙了你們的玩興，氣氛破壞就不好了。」轉頭對黑衍交代。「可別玩得太晚，明早還得上朝呢！」黑衍稱是，起身相送。
聖尊後離開，席次重新整定，康艷雅挪至黑衍右側，穆雪桐坐至左側。
康艷雅優雅站起。「啟稟王，臣妾親自排了一場歌舞，請王過目。」黑衍鼓掌叫好。
「我等不及了！」康艷雅所編的歌舞往往是超高水準的。
康艷雅盈盈一福，喚身旁宮女取來琵琶，挪坐舞台旁，待舞孃站定，開始撥弄琴弦，手指在琵琶上有如行雲流水般滑動，美妙的音色自青蔥般的玉指下流瀉出。
席上人等看得聚精會神，會場頓時安靜下來，只餘歌聲繞樑不絕。
穆雪桐斜眼愉瞄黑衍，他黑湛的雙幢看著康艷雅，臉上帶笑，他在想些什麼？
為何他有後宮佳麗，卻還把心思放在她身上，為她招來湘蓮？
黑衍像心有靈犀般突然回頭，待她發覺想要避開已然不及，只得任由自己的視線沈入那深遂的黑撞中，無法自撥。
「你在看什麼？」黑衍柔聲問道，在月色的映照下，一張俊逸的面容更是魅得讓人無法正視。
「沒什麼。」她小聲地說，心跳加速，手腳侷促得不知該往哪擺。他還是靜靜地看他的表演好。
黑衍輕笑。「是嗎？」轉頭看向舞台。「你覺得艷妃彈得如何？」
「很精彩，大家都看得入迷就是最好證明。」穆雪桐由衷地說。
「那你呢？什麼時候讓我欣賞你的表演？」穆雪恫聞言征然，她哪有什麼才藝？織繡不會，弄樂不會，跳舞更不用談，連相貌都差人一截，只會寫小說的她來到這個世界根本一無是處。「民女不才，什麼表演可以上得了檯面的，請王見諒。」穆雪桐悶悶地說，黑衍的這句話讓她感到自卑。
察覺到她的情緒變化，黑衍後悔自己問了那句話，想要握住她的手安慰她，但席上耳目眾多，自己又是目光焦點，微抬的手硬生生地轉了方，拿起了几上的酒杯。
「無妨，我敬你一杯，謝你讓聖尊後順利地喝下藥。」黑衍將酒杯平舉，睨視著她。