「對啊、對啊！一定是她下的毒手！你這條狗看起來好像是名犬，一定要看住它啊，不要讓它跑到對面去撒尿，免得被毒死！」四嬸心有餘悸般。
岳久權挑挑眉，不以為然。要給他的愛犬下毒，可不是那麼容易的事，他養的「巴布」——拉不拉多犬，可是具備相當的警覺與智慧。
「對！那個怪女人很可怕！」
「是呀！昨兒個夜裡，我又聽見她屋子裡面傳出怪聲音了，好像在作法耶！」
『『對啊、對啊！我昨天半夜也有聽到鬼哭的聲 音。』』幾個人一搭一唱，說得煞有其事，還抱在一起發抖。
「……』』看著幾張掀動不停的嘴巴，岳久權無言以對。
有這麼誇張嗎？什麼時代了！
幾句話聽下來，他大致瞭解這小村落嚼舌根的特色所在；真是謠言滿天飛，令人哭笑不得！
雖然感到荒唐，不過，他會記下這些三姑六婆的忠告，對門的凶殘女人……不好惹；這群長舌婦，更是少惹為妙！
安靜的下午，一抹纖細的身影在房屋後院忙碌著。
停下動作，佇立在庭院中央——她的額上因為勞動而沁出一薄汗，蒼白的臉色難得地染上一層紅潤，唇角更因內心洋溢的成就感而微微上揚、綻放一朵微笑。
眉眼笑了開，展露的儘是甜美神采；彎彎的眉毛下，一雙清澈大眼滿意地環顧她整理好的後院。
綠意盎然的草木、隨風搖曳的蒲公英，讓她的心情十分愉快；相較於宅子正面的古舊門面，這一小方花草天地像是人間天堂。
她獨居偌大宅子，所以刻意讓前門的外觀維持那不顯眼的破舊樣子，不想太引人注意，雜草蔓生她也從不去整理。
從國外音樂學院畢業後，她隻身返回台灣，搬進無人居住的老家。回家一年來，她深居簡出、極少與外界打交道，總是生活在一個人的世界中。學音樂的她，除了偶爾受邀出國去演奏之外，其餘時間都是封閉在這個自己畫起的圈圈裡。
彎下身整理手邊的工具，於含笑搬起整箱的工具，轉往倉庫，紮起的馬尾髮束隨著移動的步伐搖擺，在陽光下泛著烏亮的光澤。
突然——
「啊——」她驚叫一聲！
一團從牆外撲進來的物體撞上她，打翻了她捧著的那箱工具，也讓她乍受驚嚇地跌在地上。
那意外的訪客，矯捷且俐落，在撞翻她之後，蹦蹦跳跳地往另一頭竄開，然後在她的後院奔跑轉圈。
是一條狗？！
於含笑平復了驚詫之後，揉揉眼睛看著那陌生的訪客。
「嘿！狗兒，你怎麼可以這麼沒有禮貌？」氣憤地從地上爬了起來，於含笑站在庭院中央，斥責著那條快樂亂竄的白色大狗。
『『嗚……嗚……』』大狗對她發出求情似的小小嚎聲，來到她身邊、搖著尾巴。
於含笑皺眉，生悶氣。狗兒以無辜似的滴溜溜眼睛瞅著她……隨即，她沒好氣地兩眼一翻，然後扯別了嘴角，彎下身拍拍狗兒的頭。
「狗兒，你打哪來的呀？」她蹲在大狗的旁邊。
「……」狗兒安靜地偏頭看著她。
她失笑。自己怎麼會問這種愚蠢的問題？狗兒要是會回答她，她可能會嚇得魂飛魄散！
『『你肚子餓了是嗎？」她兀自猜想。
「汪汪！』』狗兒對她吠了幾聲，聽起來像是回應。
『『好吧！來者是客，不過……我只能收留你一下下喔！等一下你可要離開，不能賴在我家！」
「汪汪！」
『『你應該可以接受大骨頭吧？我家可沒有狗罐頭唷！」於含笑對狗兒說著。
「汪汪！」
狗兒真的聽懂她的話嗎？怪哉，每問必答！於含笑不覺感到興味。
轉身，她從後門走人屋內，狗兒則乖乖蹲坐在原地，搖著尾巴等待她。
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「巴布！巴布——」岳久權高聲呼喚，他的狗才一轉眼功夫，就不知道野到哪裡玩耍去了！半個鐘頭不見狗影，他暴躁地四處尋找，從隔壁找回他屋前，再從他屋前找到對街……
「汪！」是巴布的叫聲！
錯不了，他自己的狗兒，他認得出它的聲音。岳久權循聲動腳步。
「巴布？』』來到一幢宅子圍牆邊，他蹙起眉……又喚了一聲。
「汪！」再次聽到狗兒的叫聲，岳久權確定了！
站在圍牆邊，他有片刻遲疑……
這是三姑六婆們口中怪女人的家。
『『嘿！可惡！你不可以在那邊尿尿！」圍牆裡傳出一串女聲，語氣是嚴厲的制止警告意味。
岳久權探頭，看進圍牆裡頭的庭院——
不得了！他雙眼猛地瞪大！他的巴布在裡頭，而背對他的女人，手上正拿著把大菜刀！
『『你做什麼？！』』岳久權大喝一聲。她正威脅著他愛狗的生命。
雙手攀牆一撐，他動作俐落、翻身而入。
於含笑嚇地轉頭，不可思議地看著擅自闖進她庭院的男人。
『『你——你這個人，怎麼可以闖進我家？！」她握緊了手上的刀柄戒備著，難以忍受外人侵犯她的領域。
岳久權不理會她那憤怒的姿態。「巴布！」
他喊了聲，狗兒自動奔向他身邊。 ，
『『這是你的狗？』』於含笑睨著他看，蒼白的臉上滿是不悅。
『『是！你想對它做什麼？」
岳久權瞇起眼來，打量著面前體態嬌小的女人——寬大的長襯衫下是條泛白的破舊牛仔褲，身段幾乎沒有曲線起伏。她的五官十分漂亮精緻，但一張沒有血色的臉蛋，近乎青白，像不曾曬過太陽般。
她的眸子，清澈無邪……
精神有問題？！不太像。他不禁聯想起三姑六婆們所說的。
眼前的年輕女子，與原先他設定在心的評價形象有些出入，他以為她該是瘋狂失常、披頭散髮的潑婦模樣。
「想對它做什麼？我能對它做什麼嗎？」於含笑以同樣不友善的打量目光，瞪視著闖入她家後院的男人。