可他的手連冰顏的衣邊都還末沾到，就被一粒花生米打穿了掌心。男子摀著血流如注的手掌，痛得哇哇大叫。其他三名同夥見狀，立即拔刀將他們兩人圍住。
「臭傢伙！敢傷我們老大，納命來！」三把亮晃晃的大刀朝巖鉅砍去。
只見巖鉅右手一揮，三人手中的大刀立即被震落在地上。氣憤的他正凝聚內力欲給這些傢伙一點顏色瞧瞧時，冰顏輕喚了聲：「留下他們的命。」
本欲置三人於死地的巖鉅，聽了冰顏的話後，便只改斷三人手掌筋脈，使其無法再拿刀橫行。這一切只發生在一瞬間，此隔空斷脈之高強武功使眾人皆嚇得面如死灰，更遑論那四個嚇得跪在地上的人了。
「巖鉅。」冰顏示意停手，走向早已嚇得魂飛魄散的掌櫃問道：「我們要用什麼代價才能跟你換得茶水和乾糧？」
「銀……銀子……」
「銀子？」她不甚明白，但驚惶的掌櫃立即改口道：「不……不給……也沒關係……」
冰顏微一思忖，轉向那四個跪趴在地驚魂未定的傢伙。「你們可有銀子？」
「有……有的！」他們趕緊將身上所有銀子盡獻了出來，只求苟留一命！
冰顏從袖袋裡拿出一隻黑柚瓶遞給他們其中一人。「瓶子裡的藥可醫治你們的傷，這就作為交換這些銀子的代價。」
巖鉅將那些銀子收進包袱裡，在付了掌櫃十兩銀子之後，帶著乾糧和主子離開了客棧。
※ ※ ※
冰顏在學到可以用銀子易物後，便派巖鉅用銀子換了馬匹，繼續朝東行往中原而去。
根據師父的臨終遺言，她兒時身穿的娃衣是中原的漢人服飾，她的身世當真出自中原？坐在馬鞍上冰顏望向遙遠天地茫茫的黃沙——「出發吧。」她輕道。
主僕兩人再次沒入滾滾黃塵中，向東方尋找答案……
過了長城後來到中原，氣候不再那麼炎酷，沿著河邊往東南而下，食物變得易取，可休憩的地方也多了。
冰顏主僕穿越林子，循著水聲來到一處池湖旁，湖水清澈乾淨，可看見悠遊其中的魚兒。馬兒見了水發出高興的嘶聲，走到水邊逕自飲了起來。
冰顏讓巖鉅扶下馬背，蹲在湖邊抑水輕拍著臉，清爽舒適的感覺，讓她有了洗浴的念頭。
「這兒回安全？」她問向巖鉅。
明白主子想要沐浴淨身的想法，一路走來巖鉅早察看過方圓百里之內，並無人畜的跡象，即使有，他也絕不會讓人有靠近的機會。
「主子放心，有巖鉅守著。」迴避到岩石後頭，巖鉅靜坐閉目養神，凝聽四周的動靜，即使是地下山鼠的呼吸聲也逃不過他的耳朵。
確定四下無人，冰顏經經卸下紗帽、披風、衣衫……直到所有衣物解下一絲不掛，然後慢慢鬆開髮髻任其披垂在雪白無瑕的胴體上，步下湖水，像個魚兒般潛入水中自在地悠遊，讓清涼的湖水洗滌全身。
這湖面積雖不大，卻也不小，湖水一直延到對岸，隱約見到幾條魚兒躍出水面飛跳，冰顏看了開心，便潛往對岸想與魚兒嬉戲一番。
有人靠近！
躺臥在隱蔽的樹幹上享受清夢的莫天熾，警戒地睜開眼，掃了下四周，遠遠瞧見湖水對面的褐色斑點——是一匹馬，這代表有人在附近。
就在他不知對方是敵是友，正全神貫注警戒動靜之際，水光平靜的湖面霎時波瀾耀動，閃爍的水花中間浮起一幕撩人的景致，一具完美赤裸的胴體躍出水面。
她那黑溜的長髮有如緞子般柔軟，適巧地垂落在胸前，遮住了渾圓的胸部而增添神秘之美，鄰鄰的水珠流瀉下珍珠光澤般的曲線，勾勒著纖細的腰肢。
是個……姑娘……
他呆愣住了！是仙女下凡戲水？還是湖神的化身？從沒見過這麼美麗的女子，莫天熾冷靜敏銳的腦子居然為此而震撼，所謂出水芙蓉……就是這個意思嗎？雖然非禮勿視，但他已為她婀娜的體態攝去了魂魄而不能自已。
冰顏吁出一聲舒適的歎息，漫漫長路的旅程，總算可以洗去一身風塵，輕輕梳順著髮絲，明亮的日光映得湖水波光點點，就著水中的倒影整理面容，放鬆的她，想在上岸之前再掬把清涼敷在臉上，條然——她倒抽了口氣，水面赫然映出了樹上陌生男人的影子，她驚恐地抬頭瞪向莫天熾，同時驚呼出口。
「對不起，姑娘我——」他狼狽地想要解釋。但更快的，一股強勁的殺氣撲向他來。
幾乎是千鈞一髮之際擋住了那人的奪命攻勢。莫天熾根本來不及解釋，兩人即打了起來。
冰顏回到岸上快速穿回衣衫，她知道對方的武功深不可測，否則，巖鉅不會察覺不到對方的存在。此時瞧著打鬥激烈的兩人，以她讀遍天下武學秘岌的認知，此人幻化的招式及輕鬆的身形，顯現出他的功夫可能和巖鉅不相上下，不，也許……比巖鉅略勝一籌。
就在此時，一名路過的男子，在見到冰顏的美色之後，竟起了邪念，打算把她擄回家。
冰顏擔心巖鉅的安危，並未發現有人靠近，採花賊悄悄伸出淫慾的雙手，欲以迷藥從背後迷昏她。
莫天熾眼角一瞥，恰巧看見賊人的動作，他迅雷不及掩耳地打出一個利器，越過冰顏側面穿透了採花賊的右手掌心，卻也因此擋不及巖鉅劈來的一掌，結結實實地重創在胸膛而倒下。
採花賊痛苦的哀號聲驚動了巖鉅和冰顏，冰顏為這突來的猙獰面孔而驚怯，採花賊仍不死心地想將她擄走，卻連衣角都沒沾到便被巖鉅以內力震到十尺之外，撞斷了樹幹掉落地面。
「我沒事。」冰顏說道。阻止還要再趕盡殺絕的巖鉅。撫定心魂，她走向採花賊近身察看，此人已無氣息，沒得救了。再看看他右手，貫穿的利器居然只是一根葉莖，她驚異地回首看向那位躺在岸邊的陌生男子。