容燦感覺峻臉發燙，有半刻說不出話來，他真是遇到命裡剋星了，對她真是又氣又恨，狠不下心腸又無可奈何。
一會兒，他堅硬地啟口，眉心淡有倦意。「你們想取火藥及其他火器的製圖，想以我做為交換，這筆恩怨漕幫是記下了，即便我在劫難逃，我的弟兄亦會替我向貴派追討。你我是敵非友，仇人相見但論生死，你的情意，我消受不起。」
「別對我說道理，我聽不懂。」對他，她任性而執著。「我從沒當你是仇人，你誰也不是，你就只是燦郎，是我心裡頭的那個人。」
「你氣也好、恨也罷，我才管不了這許多，我就想纏著你，讓你一輩子聽我彈琴唱歌，我心裡就快活。」語氣到得最後有些急了，她察覺到，用一朵笑緩和下來，眼成月彎，秀眉飛揚。
「你中了滇門奇毒『九重蠱』，那解藥我會設法替你取來。」接著，她立起身子，由腰間取出一隻小袋，「這裡頭有三顆丹藥，你心口鬱結難當時可食一顆。」那是她由煉丹房偷來的續命還魂丹，單一顆已價比千金。「你拿去。」
她遞來小袋，容燦卻是不收，雙目又是一合，瞧也不願瞧上一眼。
「唉……你總愛生氣。」她歎息，眸光盈盈，閃過微乎其微的脆弱。
將小袋放在他腿旁，她俯身飛快地親了親他臉頰，怕他又要罵人，二話不說，她旋身跑上石梯，美好的身影消失在暗處，卻不知身後那雙男性的眼，矛盾著、苦惱著、抑鬱著，亦偷偷目送著她……
行至此，渺渺情懷未成事，可歎風波惡情生。
☆ ☆ ☆
門主之女出閣，是滇門難得的盛事，何況是嫁予同門副門主為妻，真可說是雙喜臨門、喜上加喜。
婚禮將於五日後舉行，而楚雄亦遣部分迎親船隊先行護航，自己再率領其餘屬下由西南分部緩行，預計在婚禮的前一日可抵達。
自婚事公佈，這幾日，蒼山銀嶺的總堂熱鬧非凡，人人忙得不可開交，只除了門主、門主夫人，和待嫁新娘。
他們是各懷心事。沐開遠正自部署，想利用此次機會擒住楚雄，介時雙方人馬立場挑明，不必再維持薄弱假象的和平。他必須先下手為強，若這一戰得勝，再得火藥和火器的製圖，定可保滇門長安。
至於霍小喬，從頭至尾皆持反對態度，可女兒為見那漢人男子、為求一顆解藥，竟甘願冒奇險，若不是沐開遠將在婚禮當天下手攻擊，她怎可能把女兒許給相差二十來歲的楚雄。
最平靜的反倒是沐灩生。
江面平穩，八艘烏篷船揚著四角帆集結而行，每艘約載十名滇門好手，船身的火焰花印記傲然綻放，在烏黑的船色中顯得格外耀眼。
前頭領船，船板上，清風吹揚著女子的髮絲，她握住自己的長髮俐落地盤在頭上，以一條錦繡頭帕纏繞，結成苗族姑娘常梳的髮型。
「小姐，轉過此彎，再行半至就是葫蘆峽了。」一名手下來報。
沐灩生朝他微笑，「阿克達，我知道的，謝謝你。」
「小、小姐，這是屬下該、該做的。」阿克達黝黑的臉微赭，連忙福身退下，擋不住滇門火焰花的魅力。
葫蘆峽，苗語稱「苦土魯」，是滇部百千水域中最變幻多端之境，卻鮮少人知，因真正經歷過的人，大都已長眠江底。
峽如葫蘆，水域一窄一寬相互交錯，船隻行過，以為已入平坦江面，誰料正是進入葫蘆口，河道連續變化，時而縮、時而放，水勢更是不同，到得後面幾重，竟能激起湍急水浪，多少年來，吞噬無數性命。
幾日前，漕幫大船出現在楓林江畔，她暗自猜測，是為等燦郎前去會合。遵照阿爹指示，她率領烏篷船隊前去，表明要以手上人質籌碼做為交換，當下兩邊人馬轟然而起，爭鬥一觸及發，後來她要求與船上的當家見面，而那日，她、宋玉郎，以及張鬍子三人相談甚久，所論之事也只有他們自已知曉。
又過兩日，烏篷船隊回報，道漕幫大船已被誘入葫蘆峽，船身在中段峽灣徘徊漂蕩，進退無路。
凝視江水片刻，沐灩生深深吸了口氣，沁冷的空氣多少安穩了紛亂的思緒。她踱回船中，撩開厚布簾幕，身子探入船艙。
那個男子依然維持相同的坐姿，背梁挺直、手置於盤腿上，自若地閉目善神。
他知道是她，因那股擾人心智的香氣，他可以不看，卻無法不去呼吸。
蠱毒消瘦了雙頰，將他的輪廓刻塑得更顯深沉。沐灩生心一痛，有滿腹憐惜，是他棄如敝屣的自作多情，她微微笑著，想觸摸他的容顏，卻怕打亂現下的平靜，指尖悄俏伸近，與肌膚離著些許距離，隔空撫觸他的臉。
即是如此，容燦仍感受到她掌心的熱力，神俊黑眸陡地睜開，與她四目相接。
「唉，你別又生氣了。」她對住他笑，收回小手。
容燦原打定主意不理會她，冷冷一瞪，雙眼又要合上，眼角卻瞥見她拿出鑰匙，心下微怔，尚不明白她轉什麼心思，她已靠了過來，替他解除手銬腳鐐。
「待會就到葫蘆峽口了。」她喃著，情難自禁，手指觸著他腕上的刮痕，見到那隻銀環，嘴角又是微笑。
容燦移開手，冷聲道：「解開束縛，你真不怕我殺了你？」
她凝著他，瞧他冷峻至極的模樣，明眸眨了眨，柔聲說：「你中了毒。」
「取人性命不一定非得用武功。」
她好似無時無刻不在笑，成了最自然的風情。「好呀，你就把我殺了，等我變成了鬼，時時刻刻纏著你。」
他不說話，清冷的眼底燃起火焰，心緒既冷又熱，真想狠下心來，偏偏對她出不了手。對自己真是恨極、怒極。
「你想如何？」
沐灩生沉吟了會兒才答：「還能如何？不就拿你去和你那些弟兄談條件。」