「跟我交往好嗎？」
沒來由的一句表白，拉回了心蕊神遊的思緒，也怔住了她。
「啊？」
陳子紹伸出手輕輕蓋住她放在桌上的手，誠心地要求。「請跟我交往，和妳相處的這段日子，我深深被妳吸引住了。」
這表白來得突然，她一點心理準備也沒有。
「可是我……」
「我知道現在提這個要求是早了點，畢竟妳還在唸書，但我是真心誠意的，這些話也是經過深思熟慮之後才開口的。」
他溫和、穩重，事業有成，又尊重女人，任誰都會認為他是個條件超好的男人，也符合她曾經在心目中描摹的丈夫形象，可當這完美的對象出現在眼前，她卻又遲疑了。
有什麼好猶豫的？她該答應才是啊，然而任無檠的影子卻在她掙扎的腦海裡逐漸清晰，甚至越來越鮮明強烈。
一個男子突地介入她和陳子紹之間，兩人不約而同地抬眼望他，是任無檠，他突然出現，神情凝重而緊繃，怔住了這兩人。
「請問你是？」陳子紹禮貌性地問。
「跟我走。」任無檠沒看他，只盯著心蕊。
她只是呆呆地瞪著他，他的出現已夠嚇人的了，再加上那凜斂的神情，彷彿真是來搶她似的。
而他，的確付諸行動了，一把抓起心蕊被其它男人抓著的手，霸氣地將她帶走，不理會一臉詫異的陳子紹。
任無檠將她拉著，一同出了餐廳，直到來到人煙稀少的地方後才放開她。
看得出來他在生氣，但他氣什麼呢？
任無檠來回踱步，他感到心煩意亂，見不到她的這些日子裡，思念在啃蝕著他，使他忍不住在她上班地點附近徘徊等地，卻赫然見到她與那男人狀似親暱地進了餐廳，直到那男人碰了她的手後，他再也忍不住衝上前來。
他知道自己沒資格干涉她，但他就是無法忍受別的男人碰她。
「妳喜歡他？」終究，他還是問了。
「不討厭。」她淡淡地回答。
「意田是－－妳跟他有可能－－」
「或許吧！」
「不行！」他低吼了出來。
「妳明知道我對妳－－對妳－－」他抓住她的雙肩，目光鷙猛而複雜，眼中凝聚的渴望是那麼強烈。
她心跳得好快，他像是狂風巨浪，總有辦法掀起一波又一波的狂潮，將她席捲於驚濤駭浪之中，再也回復不了雲淡風清的心。
他的深情震撼了她的心，令她為他的為愛癡狂而悸動，使得最後，她也不得不悄悄繳了械，對他付出真感情。
「妳這種表情，會讓我誤以為妳在挑逗我。」那該死的迷人紅暈，簡直要把他逼瘋了。
她緋紅的兩頰不小心洩漏了心事，不擅說謊的表情更是出賣了她，老天！她愛上他了，體會到這個事實，她慌亂得不知該如何自處。
任無檠不敢相信自己的眼睛，他沒看錯吧？
「妳……喜歡上我了？」
「胡說！」
她想逃，可他不給她機會。
「放手！」
「不放！」他低啞地耍賴，這一刻他已經等很久了，等到望穿秋水，幾乎要絕望了，上天卻給了他奇跡。
「心蕊，承認妳愛我不會少掉妳什麼，但我卻像是等了半個世紀那麼久，才等到這種結果。」
「我才不會愛上你，你是個無賴！」
「但妳卻深受無賴的吸引，是我的辛苦耕耘打動了妳嗎？」
「我不瞭解你，也猜不透你，你是個壞人，假裝欺負我，讓我以為自己是不潔的，又害我和母親被趕出家門；然而，在我們最危難的時候伸出援手的也是你，我不懂，你到底是什麼樣的人……」
「如妳所言，我是個無賴。」
「事後為我所做的一切，又是為了什麼？」
「為了贖罪。」
「你……」她的眼淚再也不聽使喚，像斷了線的珍珠點點滴落，濡濕了她的胸膛，自從遇上他，讓她成了愛哭的水龍頭。
任無檠摟著她，傾訴種種情懷。「不只是贖罪，也因為我愛妳，愛妳的堅強、愛妳的努力、更愛妳出污泥而不染的純潔，教會我生命的價值，擁有妳，是我遙不可及的奢望。」
「你這麼霸道，想逃出你的手掌心，可能嗎？」她楚楚可憐地睜著淚眸，埋怨地向他控訴。
「是我逃不過妳的手掌心，就是這對眼睛、這張臉，以及這永不妥協的表情網住了我，甘心為妳一輩子做牛做馬。」
「你別為虎作倀就行了。」
兩人相視而笑，放下隔在中間的心防後，總算更拉進了彼此的距離。
「嫁給我，我會用一輩子的時間來贖罪。」他誠心地向她求婚，用那至死不渝的熾情。
「不。」她輕輕拒絕。
任無檠呆愣了下，瞪著她認真的表情。「為什麼？」
「我被你整得那麼慘，哪能這麼簡單就原諒你。」她抽離被他握住的手，人也保持距離地退開三步，在望見他緊張的面孔時，卻又淡淡地笑著。
「不過——念在你後來幫我們母女這麼多，就算有再多的不是，也功過相抵了。」
他吁了口氣，不過鬆懈的神情還維持不到兩秒，她便又補了一句。
「所以我決定重新來過，想娶我，就重新來追我吧！」
「呃？」
「在我點頭答應之前，任何男人對我示好，我都不會拒絕。」
「啊？」他瞪大了眼，看到她嘴角泛起的微笑既迷人又詭譎，不禁迷惑了。
「這怎麼行？」他好不容易才辛苦到這步田地呀！
「怎麼不行？是你說的，要用一輩子的時間來贖罪，還願意為我做牛做馬，我等著看你的表現。」
所謂十年修得同船渡，百年修得共枕眠，他不過才修了幾個月，哪有這麼容易便宜他？
任無檠呆愣了好半晌，想不到自己也有栽在女人手上的一天，不過他是栽得心甘情願、死心塌地。
他也笑了，再次信誓旦旦地宣佈：「不管花多少時間、多少代價，我一定會追到妳。」
「既然如此，咱們拭目以待吧！」
她隨風而去，飄揚的長髮輕拂著如花的笑靨，有如一朵不馴的花，在歷經風雨的洗練後，依然堅毅地綻放著。