"鏘"地一聲，拉過了在場眾人的視線，只見秦舞眨著精靈的大眼，一臉無辜地看著他們。她不過是玩杯蓋時不小心，撞得太大力而已嘛！"一時失手，你們別理我，繼續，繼續。"他扯了抹優雅的微笑，一臉的若無其事。
司敬之歎了口氣："小舞，你如果覺得無聊，可以到庭院去走走。"
她就等著這句話呢！"那我就不打擾你們了。"秦舞一笑，開心地走出廳外。
對上眾人好奇卻又此地無銀三百兩的神色，司敬之又歎了口氣。她還真是會找法子懲罰他啊！"內人管教不周，請各位多多見諒。來繼續吧！"
"等等！"聞訊趕來的王氏和武承曄急忙衝了進來，"武承暘是我們武家的人，我們應該在場的。"
"無禮！"巡撫不悅低喝，"還不先來拜見尚書大人！"
"不用了。"見他們又要跪下，司敬之連忙阻止，"先辦正事要緊。"要是拖得久了，今晚小舞可有得他瞧了。
看尚書大人步步朝武承暘走近，王氏只覺方才急奔狂跳的心，如今因期待而跳得更快了。那個財老頭是因為'夜'這個名號才找到他的，財老頭卻不知道'夜'就是官府懸賞的累犯大盜，只消向官府傳個話，他們就可以不費吹灰之力地把這小子給永遠除去了！一思及此，王氏忍不住開心地揚起了嘴角。
"不是他。"一句話，頓時讓王氏的笑意僵凝在臉上。
"大人，您再看清楚點！"不可能的！王氏急道，見眾人狐疑的視線投注到她身上，連忙改口，"呃，我的意思是看清楚點，認清不是他，以後就別再有這種誤解了。"
"是啊，尚書大人，您確定您沒認錯嗎？"巡撫也急忙道。
"恩……好吧，我再看一下。"司敬之沉吟，將武承暘上下仔細端詳，而後繞著他走了兩圈，終於再次下了定論，"我很確定，不是他。"
"怎麼可能？你一定看錯了！" 武承曄睜大了眼，脫口大喊。
"怎麼，令兄脫嫌無罪難道你不感到開心嗎？"司敬之揚起折扇，好笑地看著他，"'夜'以前劫走我要交至朝廷的官銀害我被罰，我恨他入骨，又怎麼可能會認不得他？"
"我早說了我不是'夜'，可巡撫偏偏不信。"武承暘無辜地歎了口氣，而後愉悅一笑，"現在真相大白是再好不過了，難得巡撫和尚書大人蒞臨熾焰堡，就多待幾天，讓我來盡盡地主之誼吧！"
"好啊！"司敬之愉悅一笑，"那就叨擾你了。"
"不了，屬下還得去追查'夜'的蹤跡，恕屬下無法奉陪。"以為追查多年的盜賊終於落網，如今卻證實只是空歡喜一場，巡撫氣餒之餘，燃起更旺的鬥志，一拱手，和數十名捕快相繼走出，轉瞬間退了乾淨。
"你們臉色怎麼都這麼難看？二娘，您和曄弟還好吧？"武承暘走到呆若木雞的王氏母子面前，驚訝喊道。
"沒……沒有，知道你沒事，一時間太高興了，有點喘不過氣。"王氏定了定神，乾笑道。
"是嗎？" 武承暘一笑，眼中閃過一絲詭秘，並沒有戳破她的話，"尚書大人，我帶您到花園走走吧，熾焰堡的景致可美得緊呢！"
"好啊，武老夫人，恕我先告退了。"司敬之點頭，和他聯袂走出了大廳。
"娘，怎麼辦？"人才一走，武承曄立刻驚慌喊道。原以為那小子這次絕對死定了，沒想到居然會有這種發展，他們的計劃全都泡湯了！
"看樣子，我們得要自己動手了。"王氏一咬牙，陰狠地道，"你放心，娘絕對會讓你當上熾焰堡少主的。"
武承暘帶著司敬之來到花園，沿著園中小徑，緩步行走。
司敬之手上折扇輕搖，欣賞園中景致，一派的瀟灑自若，卻突然爆出大笑，和前一刻的模樣完全相迥。"天，你們家人相處得還真是融洽！就算恨你入骨，在外人面前也該掩飾一下嘛！"
"我也是這麼覺得。"武承暘頗有同感地點頭，無奈地低歎口氣，眼中卻滿是歡愉。"先恭喜你陞官，成了禮部尚書。"
"好說、好說。"司敬之收起折扇，用扇骨輕點他的肩頭，"我也要恭喜你回到自己的家，即使--家人並不是那麼地盡如人意。"
武承暘挑眉一笑，仰首看天，突然冒出一句："要是作偽證讓朝廷發覺了，會有什麼下場？"
"輕則罷官，重則斬首，不太一定，端視個人情節輕重吧！若說袒護的人是'夜'，那就很有可能會被凌遲處死，畢竟柳香凝被擄身亡一事，至今都還餘波蕩漾呢！"司敬之淡淡地揚起唇角，也瞇起眼望向天空，那輕快的語氣像在討論今天的天氣。
武承暘搖頭嘖聲，眼裡儘是戲噱的笑意："那你得留心點嘍！嫂夫人還挺年輕的，你捨得留她一人孤獨於世嗎？"
"幫你還得被你調侃，有沒有搞錯啊？"司敬之聞言皺眉，不服地抗議，"自首可減輕罪行，大不了我現在就棄暗投明，成吧？"
"唉、唉，我娘子也是挺年輕的，別這樣吧？"武承暘皺眉。
司敬之這才輕笑，邁步緩緩沿著園中小徑走去，"你早知道來的人是我，對不？"
"朝廷裡和'夜'正面交鋒過的人除了你以外，還有其他人嗎？"武承暘不置可否地挑眉。他和司敬之的交手緣於三年前他劫走洛陽運往京城的官銀一案，向來來去自如的他，在那次卻遇上了敵手，兩人久戰不下。
"是啊！"司敬之翻翻白眼，故意歎了口氣，"交鋒過還是讓人逃走，那怠忽職守的罪更重呢！"會讓他劫走官銀是因為從百姓口中得知，他的目的是為了援助那些黃河水患的災民，雖說朝廷也會撥款賑災，但緩不濟急，既然有人願意當這個媒介，他也願意承下這個責任。這一交手，也讓他瞭解到"夜"並不是傳聞中的那種江洋大盜。