"原來是這樣啊，我也正覺得奇怪呢！"
"是麼？"有這麼急於一時嗎？武承暘眼中閃過一絲黠光，卻是一笑置之，沒再說什麼。"那我就不等他了。"他一聳肩，轉身和徐桃紅相偕出了廳堂。
"吱！要走也不會打個招呼！"武承曄聽腳步聲遠去之後，朝地上恨恨地啐了口。
"這不更好？代表他真忘了以前的事啦！"王氏走到武承曄身旁坐下，"要是以前的他才不可能這麼無禮。"
"對哦！"武承曄想了想，也釋懷地笑了。
"曄兒，不是娘愛說，你得放機靈點。"王氏板起面孔，低聲叮嚀："瞧你剛出了多少紕漏？要不是桃紅反應快，怕早讓那小子給察覺了。"
"哎呦，娘您別這麼擔心嘛！" 武承曄不耐煩地揮手，"您不也說他把以前的事全忘了嗎？他看不出來的啦！"
"你就是這樣我才不放心！"王氏怒斥，"失憶歸失憶，腦筋可還是聰明的啊！從他進堡一直到現在，我都還測不出他的底限在哪兒，真不知喪失記憶這事兒，會不會是他裝來騙我們的。"那小子所說的話全聽似有心，卻又似無意，尤其是總掛在臉上的那抹笑，讓她老覺得心裡發毛。
"哪有人裝得這麼像？不可能的啦！" 武承曄嗤之以鼻，"您想太多了！"
一陣無力感竄過心頭，王氏低低歎了口氣。處心積慮地替曄兒搶來熾焰堡，可要是有朝一日她走了，他守得住嗎？
突然，徐桃紅的樣子浮現腦海。對呀，她怎麼沒想到？王氏眉開眼笑地拊了掌。桃紅這孩子夠機靈聰明，要是能籠絡她幫著曄兒，她還需要擔心嗎？
王氏看著兒子的臉，愈想笑得愈加開心，心頭有另個計劃又開始成形……
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"相公，這是咱們的廂房。"徐桃紅推開門扉，"當初為了佈置這廂房，還費了咱們好大的心思呢！"
武承暘邁步走進，雙眼環視，微彎的眸子除了笑意外，再沒透露任何的心思。盆栽，襯著映進的陽光，帶來盎然的生氣。簡單的擺置，卻處處流露出主人所花的巧思。
現在，他更可確定心頭的疑慮完全屬實。就算造假也該融合一下，他那完全適合花俏的娘子，和這廂房靜謐典雅的氣氛實在是太不搭配了。武承暘勾起嘲弄一笑，走到窗前看著那盆迎客松，發現盆裡的土壤已經乾涸。
若她見了，定會心疼地皺起眉頭……武承暘微瞇起眼。他怎會突然有這個想法？"她"又是誰？眼前的美艷女子是假的，那曾和他相伴一年的正主水誰？財伯說他和"她"感情好到連上天都要嫉妒，是外人所見的假象，抑或真的如此？他伸手輕觸盆栽的枝葉，怔怔地陷入了沉思。
看著他頎長的背影，徐桃紅掩不住想笑的衝動。當初會答應頂了這個缺，其實她是挺不願意的。要不是爹投資的貨品全在一次船難中沉了，那時又剛好發現她同時跟家裡的長工和帳房私通，憤怒之下拿她來換銀兩，否則的話，姨母這個提議根本就沒人會答應。
之前只見過承曄表哥，害她以為武承暘也長得一副其貌不揚的德行，沒想到，卻是生得這般俊，跟承曄表哥比起來簡直是雲泥之別，滿腔的怨懟不滿，在看到他那張俊臉時，全都煙消雲散了。
"相公，讓奴家來替您鬆鬆筋骨吧！" 徐桃紅柔膩地靠上他的背後，手按上他的肩胛處就要開始按摩。
"不用了，累壞了你可不好。"無端讓個陌生人毛手毛腳，這事兒他可不幹。武承暘笑道，輕易避開她的觸碰。"哪兒有水？這盆鬆快枯了。"
"那種事叫下人做就成了。"管什麼松啊！徐桃紅用嬌笑掩飾了內心的不悅，挽著他的手直往內室走，"相公離堡五年，可想煞奴家了……"意有所指地斜睨了他一眼，含羞帶怯地低下頭，這可是她的拿手好戲。
大白天就上演活春宮？多傷身啊！武承暘好笑地挑了挑眉，對她的挑逗完全沒有反應，就連脈搏也沒快上半下。"這樣啊，這五年你在堡裡都怎麼過的？告訴我吧！"他技巧地隔著衣袖反握住她的手，帶到了圓桌旁坐下。
這人怎麼一點也不解風情？徐桃紅不悅地抿了抿唇，重又換上嬌媚的笑，替他斟茶，"每天都茹素拜佛，求上天能保你平安回來，還好奴家的誠意感動了上蒼。"
"那可真是辛苦你了。"要他相信她會長跪佛前，倒不如叫他相信黃河永不會氾濫的可能性還來得高些。武承暘低道，語意卻滿是調侃，執起杯盞輕啜了口。清冽無味，看來他們還沒邪惡到在飲食裡下藥。
徐桃紅沒發覺，還以為他真信了她，笑得開心不已，"只要為了相公，什麼都是值得的。那相公你呢？這五年你都過著什麼樣的日子？"
來了，開始打探了。武承暘眼中閃過一絲狡黠，一聳肩："那時我什麼都不記得，身上也沒半分錢，只好幫人打打零工，什麼事都做，只求個溫飽。"
他沒說謊啊，只不過打的零工是高價的零工，求的溫飽是整村貧民的溫飽--哪兒需要援助就往哪兒去，除了這一點點的差距外，他可是句句屬實啊！
才聽一半，徐桃紅眼淚就掉了下來，"堂堂熾焰堡少主，怎能過得這麼苦？要是知道相公受這麼多苦，奴家早就派人去接相公回來了！"她不住哽咽，淚濕了整條手絹。
"這也不能怪你啊，你不知道嘛！"武承暘輕拍她的肩安慰。就連財伯不辭辛勞地踏遍大江南北都花了五年的時間才找到他。她只是呆在堡裡，有怎麼可能會"早知道"？風涼話啊，人人都說得的。
"那相公，你還記得堡裡多少事？我呢？你又記得多少？" 徐桃紅吸了吸鼻子，一雙俏目緊盯著他，聽似關心的詢問其實是為了一探虛實。