那是孤獨與空虛。像她這樣無依無靠的人會有這種感受並不意外，可會在一名有錢有勢、有家人的老人身上看見，便不尋常。
文夫人不解，苻蓮樗也無意多加說明，揮筆重新寫下一份藥單。「這份藥單是我綜合前幾位大夫開出的，再加上幾味寧神的藥，一帖藥捉三天份，每日餐後服用。再者，飲食方面，以清淡為宜。」
「苻大夫，老身有個不情之請。」文夫人將藥單拿過，吩咐丫鬟立刻去辦後，挽留住起身告退的苻蓮樗。
「夫人請說。」苻蓮樗重新坐下聆聽。
「能否暫居下來，等到我家老爺完全康復再走？」文夫人明則請求，暗則威脅，不容得苻蓮樗拒絕。
「我想我留下也對於文員外的病情沒有助益。」苻蓮樗這回明確拒絕。
這幾天，水胤揚十分不適應，日日睡到日上三竿，想來是冬眠期將近，它的行動愈見遲緩，若是答允居下，對他們的處境十分危險。
「若是發生什麼突發事件，苻大夫在會比較安心。」
「我想──」
「夫人，夫人！不好了，老爺一直吐！」
「苻大夫，請！」
「嗯。」
照顧文員外的婢女一聲緊急通報，注定了苻蓮樗被強留下來的命運。
＊＊＊
房門小心地被打開，發出一聲輕響，來人因門的開啟聲而受到小小的驚嚇，頓住步伐，直到沒有聽見房內的人有所影響後，才放下心踮起腳尖行動。
撥開內室、外房之間的珠簾，探向床上鼓起的一團，動也不動，眉隨著憂心而微蹙，輕移腳步走近床邊。
爾後，來人被出奇不意的握住手腕。
一雙閃著戒意與邪魅的妖眸自被下露出，然而發出痛叫聲的反而是捉人的它。
「啊！」好燙！
水胤揚立刻鬆手，掀開棉被盤坐而起，揚睫迎上來人盈滿笑意的眼。「樗，妳做什麼不發聲音進來？」
害它以為是別人。
「我怕吵醒你。」苻蓮樗撥撥它凌亂的頭髮，往床邊的圓凳坐下。
「我老早醒了，可身體卻重得爬不起來。」它搖頭晃腦的說。
這幾天，氣候急遽轉變，寒冷的風自北方襲來，為秋天的腳步帶上羽翼，讓它走離，而屬於冬天的氣息則趁隙而入。
「嗯。」苻蓮樗要它拉好被子，保持溫暖。近來，它對自己的碰觸，反應愈來愈遲緩，再不冬眠，也許會害了水胤揚。「你要不要先回家去？」
「嗯。那妳呢？」它揉揉眼睛，試圖睜開上下相親相愛分不開的眼皮，看清苻蓮樗的模樣。
「我還不能回去。」文夫人打定主意要她醫不好文大富便休想踏出文家大門，真不知她是看上自己哪一點，又憑哪一點如此肯定自己的醫術？
「為什麼？蓮樗不回去留在這兒有何用？」水胤揚一聽，整個人清醒不少。「文家的老爺有救嗎？若是沒救，為何妳得留下來？又為何我得先回去？」
問了一串問題，只有最後一個是它最關心的。
「因為你得冬眠，而這兒不適合你冬眠。」人多口雜，若是它睡著現出原形，只怕會生事。
大戶人家的行事乖離，常是哪兒有奇珍往哪兒跑，水胤揚算得上是一絕，她必須杜絕所有的可能性，以保水胤揚安全。
「我不冬眠。」說著說著，它眼睛不受控制的闔上，這回還包著棉被往苻蓮樗的方向傾去。
苻蓮樗在它跌下床之前抱住它，人跟著坐上床沿，讓它靠著自己，撫弄著它的頭髮。「這是天性，你無法逃避的天性。」
「天性是什麼？」
「就是你一出生就有的東西，無法改變。」苻蓮樗低語。
「那我不要。」它不要這種天性。
苻蓮樗但笑，「睡吧，用晚膳時我會叫你。」
「嗯……」在她懷裡調整個舒適的位置，它環抱住她的腰，隔著衣物感受她散發出的熱度。
隨著天候愈冷，她的熱愈成了它想親近的理由。
沒多久，苻蓮樗親眼見著熟睡的它現出原形。
說不驚慌是騙人的，但一想到它是水胤揚，她心頭纏繞的驚惶便減去大半，剩餘的一半是為它擔心。
她能預想，若是有旁人見著它這副模樣，肯定會被嚇破膽，連她都是因它是水胤揚才收起恐懼的心，何況他人？
但它是水胤揚啊……那天真懼怕人類的水胤揚啊！就算牠是妖，牠也是一名好妖。
這樣的它，怎教她懼怕？
其實，膽小的人是她。
過慣了有水胤揚相伴的日子，過往的獨自生活像場噩夢，她放不開手……不願也不想放開手，那只有一人的空房她不知如何面對，她是怕寂寞的膽小鬼。
「苻大夫？」輕聲的叫喚自門口傳來。
是繡兒。
「我在，等會兒。」苻蓮樗忙將懷裡熟睡的水胤揚用棉被整個包得密不透風，然後將它放在床上，裝作是自己過來看顧他的模樣，「繡兒，進來吧。」
繡兒的身影透過收起的珠簾若隱若現，「苻大夫，繡兒在房裡找不著妳，便知妳又到水公子的房裡來了。」
自那日被反損一頓後，她再也不敢在苻蓮樗面前提什麼男女授受不親的話。
「它近日身體不適，我來看看它的情況。」苻蓮樗鎮定自若地微笑著。
「水公子情況如何？」繡兒連續好些天沒瞧見水胤揚在苻蓮樗身邊跟前跟後的，還有些不適應。
「休息幾日即可。」苻蓮樗笑容未改，但手心不停地冒汗。「有事？」
繡兒這才想起自己原先的目的。
「夫人囑咐廚子為苻大夫和水公子做了些點心，吩咐繡兒送過來，就在外房，趁熱吃。」繡兒好奇的眼眸往床上溜去，只見一坨隆起，完全看不見水胤揚的人。
「謝謝妳，去忙妳的吧。」苻蓮樗不著痕跡地起身，挽住繡兒的臂膀往外房走去，阻去繡兒欲探究竟的念頭。
「繡兒告退。」繡兒一福，轉身離去。
苻蓮樗緊繃的神經在繡兒離去後告罄，她虛脫地扶著桌緣坐下，入眼的點心散發香味竄入她鼻間，誘發她的食慾。