「高兄，何出此言？」文並茂不解的望著深夜到訪的友人。
高進遞給文並茂一個稍安勿躁的眼神，朝繡兒微微一笑，給她一杯茶水，溫言問道：「繡兒姑娘，可否請妳將妳今夜所見所聞，再重述一次？」
繡兒不安的看眼主子，不敢造次。
「說吧，若是被我發現妳說謊，處罰可是很重的。」文並茂揮揮手，要繡兒全盤托出，不得有隱瞞。
「是。」繡兒雙手死握著那杯子，先是喝口溫熱的茶水，定定心神之後才娓娓道出……
夜愈深，月愈隱，雲愈濃。
＊＊＊
「高兄，為何你對繡兒所言特別感興趣，甚至還要夜探？」文並茂實在弄不懂友人心裡在想什麼，邊拉緊斗篷邊問。
「實不相瞞，文兄，你知道我在總督府當差……」
「我知道，這與我們得像賊一般藏匿在花叢中有何干係？」呼，冷死人了！文並茂沒想過在自己家裡頭還得像賊一般躲藏。
「總督大人與朝廷的關係向來良好，近來他收到一封朝中要人發的密函，文兄猜猜內容為何？」若非那封密函，高進怎麼也不會做出這番偷雞摸狗的事。
「什麼？」文並茂盯著沒有一絲動靜的房門，開始懷疑繡兒所言是真是假，都近午夜了，連個鬼影也沒見著。
「日前，隴西的總督捉到一隻奇珍異獸，像馬又像鹿，呈報朝廷，經國師驗證無害後，聖上大悅，對此獸喜愛無比，賞黃金萬兩，加官進爵，一路連跳好幾級啊！」
「這跟苻大夫他們有何關連？」
「文兄，若是繡兒所言屬實，那水胤揚真是妖怪……只要你我兩人將水胤揚擒住，呈給總督大人，讓總督大人提報朝廷……若喜愛嘗新的聖上見著歡喜的話……」
顯然是想到接下來的利益不斷，文並茂愈聽，眼愈發光，臉也拉開大大的笑容，「高兄所言甚是，所言甚是啊……」
想他文家不過是一城之首富，終究權力有限，若是擒得水胤揚，接踵而來的利益可說是數也數不盡。
「現下，文兄明白何以我會當真了吧？」高進的聲音在呼嘯的寒風中顯得格外縹緲虛無。
「明白，明白，高兄，事成之後，可別忘了不才小弟我啊！」文並茂被眼前的利益蒙蔽了雙眼，咧開嘴直笑。
「是在你家捉到的，當然會有你一份，文兄。」
「好，好兄弟。」文並茂摀住狂笑的嘴，心甘情願地同高進一道守株待兔。
未久，苻蓮樗的房門開了，一抹燈籠的微光在寒風中若隱若現，吸引躲在暗處的文並茂和高進兩人如同撲火的蛾般死盯著她。
＊＊＊
苻蓮樗打開房門，先是左探探右探探，見沒人才出房，小心地闔上房門，來到隔壁房前，沒有敲門便推門而入。
她點燃水胤揚房裡的燭火，然後進到內室去看它，發覺它又睡得死沉，因而叫醒它。
「胤揚，胤揚。」
「嗯……」水胤揚被動地睜開眼，映入妖眸底的是苻蓮樗的容顏，他睡意濃重地問：「蓮樗？什麼時辰了？」
「半夜，你又睡了一整天。」幸好這次叫得醒。苻蓮樗輕噓口氣，微彎唇角。
「喔。」水胤揚推被下床，倒了杯水來喝，「我還是好想睡覺。」
「這樣不行，若是你像昨日那樣喚不醒怎麼辦？」苻蓮樗就是怕它一睡不起才會在半夜來看它。
「我不知道為什麼，一直昏昏欲睡。」
「那是因為這時節你該在水裡冬眠的。」違背天性，當然會傷身。
「好想到水裡去。」這樣或許會清醒點。
「你想玩水？」苻蓮樗撥開粘住它頰畔的發，疼惜地望著它。
「或許會清醒些，不會像待在屋內這般容易睡著。」水胤揚照實說出自己的盤算，它也不想一直睡呀！
這樣什麼事都沒法辦。有些痛恨自己這項不能違背的「天性」，水胤揚多想跟在苻蓮樗身邊，而不是只能被獨自留在房裡，抵抗那無法抗拒的「天性」。
往往稍一鬆懈，再次轉醒必定是天昏地暗，而蓮樗則總是一臉憂心的看著自己。
最嚴重莫過於昨日，嚴重到苻蓮樗不得不拖著它到水裡去。
它不喜歡這樣，讓蓮樗為自己掛心，它已經發誓要快些長大好保護她的，可它發覺，若是自己無法成長，在蓮樗眼裡，它永遠是個該納入她羽翼之下的孩子。
孩子？水胤揚下意識地排斥這兩個字，更憎惡自己該躲在蓮樗身後。
「好，我們到池塘去。」苻蓮樗想也不想便答允。「你可以走嗎？」
「嗯。」水胤揚見苻蓮樗沒有加外衣，隨手捉了她為自己縫製的袍服披上她的肩。「天冷，別著涼。」
苻蓮樗心一暖，備受感動的看著它。
水胤揚長大了，懂得體貼別人，現在的它，讓她很容易聯想到日後的它會有多少人喜愛──撇去它不是人這一項。
「怎麼了？」水胤揚辨不出她的眼神，只覺得她的眼似乎又泛著昨夜裡它瞧見的水光，心一擰，忙問。
「沒，謝謝。」苻蓮樗拉緊袍服，一手提著燈籠出房。
「我來。」水胤揚接過她手上的燈籠，朝她一笑，「妳走在我後面，我來擋風。」
「呃？」苻蓮樗震驚地凝視前頭的背影。
曾幾何時，在她無所覺的時候，它已變得如此？昨日之前她都未曾發覺它的轉變，今日她感受特別深刻。
「胤揚，誰教你這些的？」
「妳。」兩人一道走到岸邊，水胤揚將燈籠交給她，人往池裡浸去，只剩下一顆頭露出水面，笑望岸邊的苻蓮樗。
「我？」她不記得自己教導過它這些「體貼」的舉止。
「對。」它用力點頭後往水裡潛去。
果然，在水裡的它最是快樂。
苻蓮樗席地而坐，把燈籠擱在一旁，吹熄它，今晚的月光明亮，毋需燈籠也能辨識景物。
幽幽暗暗的池面被月光照得發亮，飄浮在水面的浮萍也格外清晰，唯一不明的，是池裡的生物。