「李媽，謝謝你。」
第四章
一看見她朝屋子方向走回來，霍少棠退回沙發等待，耳畔聽聞漸行漸近的腳步聲，冷冷迸出一句——
「你又在幹什麼了？」一群人聚在一起，商討機密、籌組新政黨嗎？晚餐後立刻跑得不見人影，來到霍家後，她竟變得不安於室了。
「我和花嫂他們一起喝茶……聊天。」碧落很自動地走至他的面前，隔著茶几的距離，站定。
她想，方纔他們的談話，他應該沒有聽見才是，否則依他的個性，不會輕易善罷甘休，非要掀起一場風暴不可。
「我允許你這麼做了？」霍少棠抬眼瞪她，黑眸掠過陰沉暗影。
胸口猛地一悸，碧落迴避他的瞪視，「上了年紀的長輩很容易孤單……」
不只花嫂他們如此，育幼院的院長也是，以前她們四姐妹常與她嬉鬧，為的就是怕她無聊。
聽說李伯和李媽含辛茹苦養大的那個獨生子，從小吃好穿好，省吃儉用的李伯李媽，甚至栽培他到美國唸書，娶了當地一位家世背景不錯的女孩為妻，等到該是他報答父母恩惠時，這個不孝子卻再也沒回來過。
「那群老人可以互相作伴。」
「霍先生，你不知道，他們真的很寂寞……」
」我不需要知道，也不想知道！」墨黑的眉頭幾乎扭成一個結，霍少棠揚起怒火的旗幟，要她仔細看清楚，她是怎樣一再挑戰他忍耐的底限。
「你的身份根本不宜和他們混在一起。」
「什麼意思？」混在一起？他的形容有種低鄙輕視的味道。
「他們是下人。」簡潔有力的幾個字，言明了他的區分原則。
「所以我不能和他們說話嗎？」碧落無法苟同他的觀點；下人又如何，不到兩天的時間，對他而言，她已覺得自己連個下人都不如。
人性在他眼中似乎一無可取，社會地位愈是低下的人，他愈是不屑一顧。但，這豈是他們願意選擇的？
倘若每個人都能為自己作決定，誰想這樣教人瞧不起？
「像你這樣有空就找他們聊天，久而久之會養成他們對僱主逾越的壞習慣。」
「可是人生而平等……」
霍少棠沒有立刻答腔，噙著森冷的眸光，一徑瞅著她，看得她心底發顫，原先勇氣十足的目光，登時畏縮得低垂下來。
他可能是她所見過唯一能用眼神殺人的人了，只消淡淡看你一眼，包準你魂飛魄散……
「學生時代的每一階段，你是如何在作文與周記中表示，要好好報答那位提供你一切的善心人士？這就是你的回報方式？」嘴唇扯出譏諷嘲弄，間接告訴她，她的有情有義浪費在錯誤的人事物上，形同糟蹋。
他才是唯一值得她花費心思討好的對象。她是他嚴選出來的影子，而影子向來只須無聲地服從與跟隨主人的步調。
尚在幼齡時，他已領悟到生命的漫長，必須想個法子打發，他的注意力必須轉移，因為不擅長遺忘的他，不想將自己困死一輩子。
那一年，五歲的他懂得了多少？是啊，懂得了多少？
沒有人瞭解，但他卻難忘被父母遺棄的痛楚與難堪，小時候也許無法分辨真正的情緒分界，可卻清清楚楚的知道，他們的離開教他讓幼稚園小朋友取笑，成為過年過節時到霍家拜年的長輩們嗑牙的對象。
「我只是覺得不該用社會地位的高低，來衡量一個人的價值……」因為，若是每個人的眼光變得這般現實，那麼她也是被鄙視的那一個。
「今天如果我沒有霍先生的資助、提拔，我應該也只是你眼中一名鄙俗不堪的下人……」
「你沒說錯，確實如此。」他不諱言的說。
碧落訝愕，無法置信他的回答。
夠冷！
她自憐一笑，這就是典型的霍少棠，對任何事都不會付出太多的關注、太多的感情。
這個冷血的男人，這個或許永遠不會朝她拋來關愛眼神的男人……
她不會放棄的！因為他對她有恩，而她對他又有情。
既已決定了報恩——以他指定允許的唯一方式，那麼她將不再視所有的順從為忍讓；忍讓等於間接的不情願，但她自初始至今，一直都是心甘情願。
她的沉默並沒讓霍少棠放過她，繼續冷冽的斥責：「這是我最後一次原諒你的放肆，往後你再忤逆我的所有規定，必須付出相對的代價來彌補！」
碧落身軀更加僵凝，兇猛的眼光望得她無處可逃，讓她只能沉默的看著他。
看著他冷肅的臉孔、挺直的鼻樑、不近人情的雙唇、以及無情的眼睛，她多希望有天能摸遍他俊帥又冷漠的臉龐……
心甘情願……是的，她心甘情願承受他所有可能的無情對待，誰也不能懷疑她的心態。可是，萬萬沒想到的是，竟是她先質疑了自己。
她已經等了十幾年了，為什麼愈來愈不能忍受他的不在乎？
是因為未識他之前的那些美麗期待嗎？那些自己美化的幻想，害得她現在有了希望落空的愁悵與傷感？！
她真的不想多領教他的冷殘，能不能到此為止，可不可以讓他多點溫度？
老天爺為何如此捉弄人？
※※※
中午休息時間一過，碧落立即被叫進了總裁辦公室。
加入奇石集團，成為這個跨國集團的一分子，今天起正式邁入第三十一天，亦即她已經在這裡工作一個月了。
一個月，說長不長，說短卻也不短；這樣的時間，正常而論，足以讓她認識、甚至與公司裡其他同事們交好。可是她沒有，沒有和哪個人有進一步交談的機會，當然更不可能建立任何友好的情誼。
或許不該說她沒有，她很熱情地想和大家認識，但不只所屬的企劃部門同事們排擠她，其他人見了她一樣連個友善的笑容也沒有。
這一切感受絕非自己太過敏感所致，她真的感覺到自己不受歡迎。
不，也許自己並沒有那麼惹人厭，至少她還能得到某些男同事關愛的眼神和特別熱情的照顧。