「誰讓你做廚房的活兒？」丟了個眼神掃向花嫂，沒有其他的意思，他對紀碧落的瞭解不是這一兩天的事，她的個性與心思瞞不過他。
她的自動自發與不喜虧欠人情的個性，用不著旁人指使，勤快的程度足以教所有人傻眼。
不過，他明白不代表花嫂也明白，直腦筋的她根本不懂這道目光的蘊意，還直以為他誤會了自己，忙著澄清：「霍先生，不是我，請你明察……」
「對，是我自己想做的，花嫂什麼都不知情，她到廚房準備早餐時，我就在那兒了。」
此話一落，碧落立刻接收到花嫂投遞過來的感激眼神，更奠定她一定要自己承攬的決心。
「你依自己的意志行事？」
碧落顫愣，那對深不可測中帶著寒氣的眼眸，直逼她的靈魂深處。
她讓他問糊塗了。
哪個人不是依自己的意志做事？
或者他的意思是，她的意志不屬於自己？
或許是吧，他說過的，她是他的影子……
想起那個自他口中說出最傷人的解釋——關於兩人的關係，她的神情又黯淡些許。
從小到大，孤兒的身世並未讓她自卑，而養成逆來順受、委屈自己的習慣；然而，現下面對所有荒唐無理的對待，她卻一一忍讓下來，原因無他，只因他曾是她年少歲月的偶像。
她曾經那麼崇拜存在自己幻想世界裡的他，即使幻夢與現實的差距南轅北轍，但早已在不知不覺間付出的無形感情，不是這些挫折就能教她心死，完全放棄自己無比珍視的初戀。
她不發一語的應對態度，令霍少棠火冒三丈。
從來沒有人可以忽視他，包括她！
擱在桌沿的手指抽動了下，陰鬱地斜睞過來，拋下一記質問，「我栽培你成為一名廚娘嗎？」
「我……」一股壓力欺了過來，幾乎壓垮了她。「我只是想…我可以……」
即使不看他，她也知道他正瞪著自己，觀察她的每一個反應，等著她的回應。正因如此，她不敢輕舉妄動，眼瞼低垂，身軀維持同一角度。
「想什麼？可以怎樣？」霍少棠等著聽她高談闊論，既然她那麼有主見，當然可以說上一段原本的計劃安排。
如果她敢說，他願意當個很好的傾聽對象。
淡眸瞥了眼另一人，「花嫂，這沒你的事，你先下去。」
「是。」這道無罪釋放的危機解除命令，讓花嫂險些因壓力盡除而四肢鬆懈癱軟。
「謝謝你明辨是非，不追究花嫂的過錯……」碧落感激的說。
唇瓣扯開一個譏刺的弧度，「你真好心，人饑己饑、人溺己溺的精神，實踐得還真徹底嘛！別人安全就好，你自己怎樣都無所謂？」
「花嫂沒有錯……」
「你忙著袒護她，但她呢？人家可是急著撇清責任，將人性的自私發揮得淋漓盡致。」人性的醜陋，霍少棠鄙棄至極。
或許有人置疑他何來的資格剖析人性，畢竟他是含著金湯匙出世的有錢公子哥兒，不懂人間疾苦；不過，規模版圖日益擴張的奇石集團，難道不等於整個大千世界的縮影？
對他而言，這是個由歧視、鬥爭所構築的小型社會。
世界多麼不公平，自小他便領悟了這句話的個中道理。當同齡孩童被迫以未滿十歲的幼年，擔負起成熟男人的粗活，夜以繼日地工作，卻只能眼睜睜地看著其他與自己年紀相仿的男孩穿著好看的衣裳，端端正正地坐在高級餐廳享用豐盛美味的食物時，心中肯定有不少嫉妒吧？
然而，接收他們嫉憤目光的他，從來不為自己的際遇感到快樂幸福，倘若可以選擇，他不要當霍家人，不要在年紀尚幼時，即痛徹心扉地明瞭自私、不負責的人性。
「這件事真的是我連累了花嫂……」他說話的偏頗、用字的嘲弄，每每教她感覺到他的憤世嫉俗。
霍少棠陰沉地望著她，方正的唇緊緊抿著，「修正你的心態！」
「修正什麼？」碧落很願意相信他不是歹惡之人，自他身上散發出的孤寂，她隱約感受得到，那對眉眼深鎖的鬱悶，讓她能夠猜想他偶爾的痛苦，而且是脆弱易傷……但不明白的是，為何他總是如此尖銳？
「這種要不得的個性！這樣再三護著他人，對你有什麼好處？」
「我沒有袒護誰，我只是實話實說，別人沒有做錯事，何辜替我扛罪？」她很堅持地陳述事情真相。
眼眸掠過兩道利芒，「既是我霍少棠的影子，我不許你有犧牲自己照亮別人的偉大情操！有天你會知道，好人通常不會有好的下場！」
碧落望著他，靜靜地、細細地看著，心底流竄過幾道複雜滋味。
對與錯、黑或白，經他一解說，足以扭轉一般人正常且正確的觀念。
終於，心底有些明白了，與他交談，挑戰權威只會招來反效果，不如試著軟化語氣，認同他的觀點，在劍拔弩張的現下，或許才是明智之舉。
「對不起，我以為只是一頓早餐而已……而且換了一個新環境，我有點失眠……」
「那些匯入你戶頭的錢，你拿去買烹飪書了？」霍少棠冷冷地截斷她。
聞言，碧落嬌顏刷白，語音也顫抖起來，「我沒有……」
「如果只為了一張廚師證照，我沒必要花那麼多錢在你身上。」言辭不改犀利，不留情面餘地，更未因她方纔的示弱，而將罵人的字句說得委婉。
霍氏字典裡，是非對錯區隔得相當清楚。
「倘若你的資質僅是如此，何必浪費我這些年的時間？」
殘酷的言語一字一句清楚地鑽入碧落的腦海，敲擊著她。想想自己初時的動機，無非意欲博得一個好印象，豈料結果竟是這般的不堪。
她真的很想說些什麼辯駁，然一開口就遭他尖銳的眼神給遏阻，她聰明地住嘴，沒再開口。
霍少棠視若無睹她的傷悲，換了口氣，續道：「在這裡，你的身份只在我之下，這些低下的工作，自有專人負責！用不著你來費心。」