提到兒子，大夫人又轉頭詢問丫鬟，「明珠，你今早看到大少爺了嗎？」
「每天這個時候，大少爺都會去向老夫人請安，依奴婢猜想，現在應該在老夫人房裡。」大少爺的孝順是有目共睹的事，也深得下人們的敬愛。
傅珩憂慮的臉上露出淡淡的驕傲，「虧他有這份孝心，說到這個，哼！同樣都是我傅家的孩子，為什麼兄弟倆的個性差這麼多，做弟弟的就這麼不爭氣，枉費娘最疼他了，現在連到床邊服侍湯藥都不見他做過一次，唉！是我教子無方，否則咱們傅家怎麼會出這種不孝子孫。」
「老爺，其實觀星的本性並不壞，是你對他要求太高了……」
他抬手打斷她下面的話，一副徹底死心的模樣， 「你不必替他說話了，哼！有什麼樣的娘，就會生出什麼樣的兒子，我真後悔讓她進門。」
「老爺，你別這麼說，要是讓妹妹聽到，家裡又要不得安寧了。」不善與人爭吵的大夫人最怕的就是這個。
話才說完，廳外就傳來二夫人高分貝的叫聲。
「老爺、老爺……」
傅珩馬上拉下臉，橫了進門的婦人一眼，「什麼事情要你這樣大聲嚷嚷？」
「當然是好事了，呀！姊姊也在，那正好。」只要出門必定打扮得貴氣過人的二夫人，舉起戴著好幾隻玉環金鏈的手腕，誇張地比劃著，「老爺，我剛剛到
廟裡去拜拜，順便幫娘求了支籤，結果是個上上籤，你們說這是不是好事？」
「這的確是好事。」大夫人附和地說。
二夫人那略微臃腫的身材笑得頻頻顫動，「不只這樣，簽上面還說，娘在近日之內就會遇上貴人，只要福星高照，身上的病痛自然就會不藥而癒。」
「哼！全是些無稽之談。」傅珩冷嗤。
她才不理他的冷面孔，自顧自地說：「老爺，我去的這間廟可是咱們京城香火最鼎盛的土地公廟，他所出的籤詩可是準得不得了，你隨便問個人都知道。」
「那你所謂的貴人、福星在哪裡？要是他們不出現，那娘的病就好不了了是不是？你這不是在詛咒娘又是什麼？」
被傅珩一陣槍白，二夫人也很不爽了，「反正我做什麼都不對，老爺就是看不順眼，我這是為誰辛苦為誰忙喲！」
他霎時氣時吹鬍子瞪眼睛，「你只要把你的寶貝兒子管好就夠了。」
聞言，二夫人頓時咄咄逼人起來，「我的兒子？難道觀星就不是老爺的兒子嗎？還是在老爺眼裡，只有國賢才是傅家的孩子？」
「好，那你說，觀星有哪一點像我傅家的孩子？成天游手好閒、不學無術，不是交一些酒肉朋友，滿腦子醉生夢死，要不就是上賭場，或是出入一些不三不四的地方，你這個娘是怎麼管教的？」
二夫人被數落得說不出話來，「我、我……」
「說不出話來了吧？你知道你兒子整天在外頭忙些什麼嗎？」傅珩厲聲質問。
她為之語塞。
傅形冷賜一聲，「不知道對不對？」
「老爺，你這話可就不公平了，觀星今年都二十，已經算是個大人了，家裡的事你也不放給他做，他當然無所事事了，國賢也不過大他一歲，你就這麼放心，我可不服。」
他氣得紅了眼，「你還有臉拿國賢跟他比，虧你說得出口。」
大夫人見兩人快翻臉了，忙打圓場，「老爺，妹妹說得也對，是該讓觀星學著做生意了，說不定能讓他的性情沉穩些。」
「還是姊姊明理。」二夫人得逞地笑說。
傅珩臉色依然不豫，不過，想想似乎只有這個法子了，「這事等我跟他談過再說，我可以給他一次機會，要是搞砸了，保證絕沒有第二次機會。」
「是的，老爺，我會叫觀星拿他大哥當榜樣，好好地學習。」她的下半輩子只能靠兒子，說什麼也得幫他穩住在傅家的地位，別把所有的好處全讓正房給搶走了。
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傅觀星巳經觀察他好久了。
從他瘦小的身形來看，還是個十三、四歲的孩子，臉和手黑得像黑炭，頭戴小帽，鬆垮的衣服一看就不合身，準是穿別人不要的，不過，他可沒敢因而小覷了他，因為這個小黑炭的手氣真不是普通的順，才半個時辰不到，就讓他贏了五十兩，連賭場老闆的臉也黑了。
「狗子，過來一下。」傅觀星朝賭場夥計勾勾手指頭。
就見個小伙子畢恭畢敬地哈腰，「二少爺有何吩咐？」
「這個小黑炭是什麼來歷？」看他的樣子不像是真正的賭徒，那麼就是他的運氣真的比別人好。
「沒有人知道，他是前兩天自己找上門來的，原先咱們老闆是看他可憐，讓他進來碰碰運氣，哪知他的手氣好得會嚇死人，怎麼玩怎麼贏，再這樣下去，咱們這家賭場就要關門大吉了。」狗子哀聲歎氣，要是沒了工作，他的日子也難熬了。
傅觀星低笑一聲，「看得出來。」儘管朝廷嚴厲禁止賭博，不過，民間的賭風仍盛，光看這間規模只算中等的賭場，每天人聲鼎沸、座無虛席，就可以瞧出端倪。
「二少爺今天不下去玩玩？」狗子搓了搓雙手，慫恿地說：「您可是咱們這兒的常勝軍，絕對可以贏過他。」
「買定離手、買定離手。」這時樓下傳來莊家的叫聲。
小黑炭在單和雙之間徘徊了兩秒，唇角一勾，將剛賺到的籌碼全擺在「雙」上面，其他賭客見狀，也跟著下注。
眼看一面倒，莊家只有硬著頭皮揭開謎底--十點。
「哇！」全場嘩然。
這次小黑炭贏了雙倍，總共是一百兩，可讓賭場老闆氣得捶心肝。
傅觀星見賭場老闆表情嚴肅地和小黑炭說話，小黑炭的臉雖然是黑的，可是一雙骨碌碌的大眼卻是亮晶晶的，不時的隨著說活的表情而千變萬化，也不明白自己為什麼會對他感興趣，便起身下樓。