句句尖酸的話語如火上添油，讓寧寧好生氣憤。
「你們這些人自以為是貴族就高人一等，以為比別人高尚，就可以不把人當人看，您以為我喜歡待在這兒嗎？住在這裡的每個人，個個表裡不一，人前是一套，人後又是一套，簡直令人想吐。」
「你、你說什麼？」二夫人氣得全身發抖。
寧寧凜著小臉，義正詞嚴地說：「要不是看在您是傅觀星的親娘，我何必站在這裡聽您的羞辱，有什麼問題，等您的兒子回來，您親自去問他。」
「你這個賤丫頭居然敢頂撞我？」她氣急敗壞地大吼，揚起手就要揮了過去，這回寧寧可不會乖乖地等著挨打，很快的閃開，「你……你好大的膽子！桂花，把門關起來！」
桂花略帶遲疑，「是，二夫人。」
她旋即又喝道：「春綢，去把籐條拿來，我要好好教訓一下這個賤丫頭。」
「是。」春綢吞嚥一下口水，趕緊拐進內室取來，籐條是專門用來懲罰不馴的下人，自己也曾吃過它的苦頭。
二夫人一把奪過籐條，虎視眈眈地看著面露驚惶的寧寧。
「觀星是我的，誰也別想奪走我的兒子！」
寧寧本能地後退，「二夫人，您、您想於什麼？」該不會想用籐條抽打她吧？那一定很痛。
「咻」的一聲，籐條硬生生地抽了過來，寧寧下意識地用手臂去擋，只覺得肌膚麻了一下，接著感到疼痛，然後又是連續幾聲「休、咻」，她痛得連連退後，可是籐條依舊不停抽打在手上、背上。
「啊啊…··」寧寧不由自主地叫出聲來。
二夫人發起狠來，不斷地抽動籐條，打到血花飛濺，寧寧的衣服上滲出了斑斑血跡，她仍然沒有住手的打算。
「你這不要臉的東西，也配和我兒子在一起，我打死你、我打死你……」
桂花和春綢不忍車睹地別開臉。
「賤丫頭，你去死好了！」二夫人抽到力氣用光，才氣喘吁吁地咒罵。
寧寧用手抱住自己，頭髮凌亂、衣衫也破了，渾身發抖地昂起倔強的下巴，「二夫人，您打夠了嗎？」她才不會認輸。
「哼！」二夫人將籐條一丟，然後抓起放在几上的包袱，隨手往地上扔，裡頭的東西散了一地，連布娃娃也跟著掉了出來，「我已經讓人把你的東西打包好了，馬上給我滾出榮國府。」
她強忍著屈辱，慢慢地從地上爬起身，想過去撿拾布娃娃。
二夫人故意把腳踩到布娃娃身上，用力地踐踏，泛著冷笑道，「這布偶髒兮兮的，真是噁心死了。」
那是娘親手幫她做的布娃娃，居然被人這麼糟蹋，連方才挨了好幾下籐條都不曾掉淚的寧寧，淚水再也不聽使喚地往下墜。
寧寧撲上去推倒她，「不要踩！」
「哇啊！」二夫人一個不穩，頓時跌個四腳朝天。桂花和春綢連忙上前攙扶，「二夫人，您要不要緊？」
二夫人指著寧寧，又驚又怒，「你、你……」
「我走就是了，這種地方我也待不下去了。」寧寧顧不得身上的傷勢，在自尊徹底被踐踏之前，整理好包袱走人。
「哼！就不信你不走。」二夫人聽見她肯離開，也就不再追究，省好離京城遠遠的，也不要妄想觀星會去找你，我會讓他忘記有你這個人。」
寧寧眨去眼眶中的淚，毅然決然地開門離去……－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
馬車喀啦、喀啦地駛往四合院，車伕吃喝一聲，雙手拉扯韁繩，讓它停在幽靜的大門口，屋裡的老羅聽見聲響，馬上出來開門。
從馬車內躍下的傅觀星命車伕將一大疊的賬冊搬進去，自己則捧著精挑細選的禮物，心中揣想著寧寧要是見到它們，肯定會非常喜歡。
「老羅，幫我更衣，我馬上要回榮國府。」分離了十天，思念是如此強烈，他可是急著要見心上人。
老羅焦急地比手劃腳著，「啊……啊……」
「有什麼事晚點再說。」傅觀星不以為意地說。
老羅急得滿頭大汗，情急之下只好扯住傅觀星的袖子，「啊……呃…，，
「怎麼了？」看著他比劃半天，兩人相處多年，仗著簡單的手勢也可以溝通，「你說寧寧來過這裡？可是，她應該知道我不在京城……等等，你說她怎麼了？」
用食指和中指比了個走路的手勢。
傅觀星怔愣一下，「你說寧寧走了？這是什麼意思？她走去哪裡？」
「呃……啊……」老羅又比了幾個手勢。
「回家……寧寧回蘇州去了是不是？怎麼會呢？我說過等我回來自然會帶她回家……什麼？她受傷了？怎麼受傷的？」他急切地抓著老羅叫道。
老羅面有難色地看著他，「啊啊……」
「我娘……我娘打她？」
老羅用力點頭。
「難道我娘已經知道我和寧寧的事？」傅觀星口中低喃，心中警鈴大作，「寧寧來告訴你，她被我娘趕出門了是不是？」
「呃嗯。」老羅又點頭。
傅觀墾窒了窒，「娘這麼做實在太過分了，不但把寧寧趕出門去，還打了她一頓，可惡！這時候我卻不在她身邊保護她。」這事他早就該預防了，為什麼要等到發生了才來懊悔？
「呃……啊……
「我知道你的意思，我現在就回榮國府。」－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
火速趕回榮國府，傅觀星沒有立刻去見娘親，而是先回房更衣。
沒過多久，得到通報的二夫人也來了，劈頭就是責備，「你這幾天又跑到哪裡鬼混去了？回來了也不來跟娘請個安，你心裡還有沒有娘？」
「我是娘生的，這是不爭的事實，想忘也忘不掉。」他涼涼地說。
她蹙高細眉，「你這是跟娘說話的態度嗎？」
傅觀星扣上長袍的盤扣，束上腰帶，再換上新的鞋履，然後拖出置在床底下一隻小箱子，將一些常穿的衣物塞進去。