「徐林堂堂主石斛參見教主。」
「願教主一統天下，帝國永存。」黝黑男子並與手下齊聲呼喊。
周大器登時張口結舌，「呃……」師祖明明答應給他多一點時間作心理準備，怎麼這會兒就讓他們出來了？
「相公，這是怎麼回事？」芍葯先是疑惑，然後是責難的瞇起美眸，一副要他馬上說清楚、講明白的神情。
「這……呵呵……」他面有難色，不知該從何說起，只能乾笑。
公孫潯倒是驚詫的瞪大眼珠，宛如聽到天大的噩耗。「你們是天帝教的人？難道……天帝教又要重出江潮了？」當年的武林風暴至今他可還是餘悸猶存。
「天帝教？」她詢問的看向自己的相公。「相公，你什麼時候當上天帝教教主，我為什麼一點都不知道？」
「芍葯，我……哎呀！要我怎麼說才好？」周大器不習慣有人向他行這麼大的禮，實在怪彆扭的。「你們……你們先起來再說。」石斛依言起身。「多謝教主。」身後的手下也跟著做。
「相公，你欠我一個解釋！」面對娘子的質詢，周大器一時也說不清楚。「詳細的情況我待會兒再跟你說，我可不是有意瞞你的，只是怕你會反對而已。」
芍葯心中再有疑問，也只能暫時擱下。
「石大叔，你們怎麼跑來了？」面對生父以前的忠實部屬。他的態度甚為敬重。
「是白頭翁通知我們，說教主有危險，要我們盡快趕到。」石砌恭敬稟告。
他呆了呆，「那師祖他人呢？」
「兩位老人家說他們的任務已經完成了，所以打算退隱江湖，不再過問世事。」
周大器聽了很想哭，心想師祖真是老奸巨猾，把他拖下水之後，自己就落跑了，也不先給他一點心理準備。
「石大叔，是師祖他老人家誤會了，我哪有什麼危險，你們先回去吧！」
「教主，石斛這趟出來，最重要的是接教主和夫人回總舵。」他拱手又說。一下子要面對這麼多突發狀況，周大器還真有些反應不過來。「那、那等我把這裡的事處理好之後，再跟你們走。」
「你要走可以，把芍葯留下！」公孫潯粗喝一聲，「想不到你這小子不但是天帝教的餘孽，還是魔教教主，哼！老夫絕不會把女兒嫁給你這種江湖敗類，芍葯，走！跟爹回去。」
她心頭一凜，「爹，我還不能跟你回去。」
公孫潯為之氣結。「你——」
「岳父，請你聽我說。」
根本不給周大器解釋的機會，他再度出掌。「廢話少說！」
石斛身形一晃，和公孫潯在眨眼之間已經對打了十幾招，不過因為方才挨了周大器一掌，公孫行的內力顯得有些不濟。
「石大叔，他是我岳父，千萬不要傷他！」周大器焦急的大喊，「岳父，不要打了，總有一天，我會給你一個交代的。」
芍葯也在一旁急得直跳腳。「爹……」
他作勢收掌，憤恨的怒視著一意孤行的獨生女。「既然你不跟爹回去，那麼從今以後，我們父女恩斷義絕，我們公孫家沒有你這個女兒！」
「爹——」她失聲叫道。
事情演變到這個地步，周大器也難辭其咎。「芍葯，對不起，都是我的錯，才害得岳父對你不能諒解，不如我再去跟他解釋。」
「不用了，你現在說什麼他也聽不進去，不過……」芍葯仰高秀鼻，斜睨被她瞅得好不心虛的夫婿。「我倒想聽聽你有什麼話說。」
周大器搔搔頭，兀自傻笑。「呵呵……」
*****
回到父親生前的居所——天帝教總舵，周大器心中有許多感慨，即便這裡曾經有過不少殺戮，卻也是如今唯一能讓他緬懷的地方。
「疾風堂堂主秦極參見教主。」
「烈火堂堂主馬勃參見教主。」
「靜山堂堂主白斂參見教主。」
連同徐林堂堂主石斛，四名堂主一字排開，並且率領手下跪迎新任教主的到來。
「願教主一統天下，帝國永存。」眾人齊喊。
周大器笑得有些尷尬，「各位大叔，你們快起來，這樣我會不好意思。」人家都是他的長輩，動不動就給他跪，這可是會折壽的。
「教主，你直呼我們的名字就好了，叫大叔可不警。」馬勃嚴格的糾正他。
他不禁為難，「可是你們年紀都比我大……」娘從小便教他對長輩要有禮貌。
白斂淡淡的解釋。「在這裡你是教主，只有尊卑，沒有長幼之分。」
「是啊！教主。」其他人也跟著附和。
已經得知前因後果的芍葯，朝他嬌媚一哂，「相公，既然他們都這麼說了，那你就只好恭敬不如從命了。」
「哦！」娘子也這麼說，他自然遵命了。
這時，四位堂主打了個手勢，讓手下回到自己的崗位上，做自己該做的事。
「請問我爹的墓立在哪裡？我想上香祭拜他。」周大器道出心裡最掛念的事。
石斛比了下遠方的層層山巒，「就在後山而已，教主想祭拜隨時都可以。」。
「相公，今天天色也不早了，不如等明天再去。」芍葯悄悄扯了下他的衣角，暗示的說。
周大器點了下腦袋，「嗯！這樣也好。芍葯，這一路上你也累壞了吧！我們先到房裡休息，至於其他的事等改天再說。」
幾位堂主互覷一眼，沒有異議。
直到沒有第三者打擾，兩人獨處時，芍葯才吐露內心的憂慮。
「相公，他們不會真的要你領導他們攻打各門各派吧？」
「師祖說過，他們對我爹十分死忠，恐怕真的會這麼做。」他長歎一聲，語重心長的道。
芍葯攢緊眉心嬌嗔，「那你還答應跟他們走？」
「師祖也說了，就算我不回來，他們同樣會履行我爹生前的遺願，到時又要死好多人，我……我不能眼睜睜的看著他們到處殺人……」他滿臉愁容的說：「我爹生前已經滿手血腥，我是他親生兒於，就要負責承擔一切罪過。」